Hvem skal styre Israels splittede hovedstad?

Over hele Israel skal både ordførere og medlemmer av kommunestyrene pekes ut av velgerne. Trenden er at de nasjonale partienes lister byttes ut med et hav av by- og bygdelister, der navnene sier lite eller ingen ting om politisk ståsted.

Som vanlig er interessen størst rundt valget i Jerusalem, der 20 lister kjemper om 30 plasser i bystyret og fem ordførerkandidater mener at de er den rette til å lede de 978.000 innbyggerne.

Ung kandidat leder

Fredag viste en meningsmåling, utført av radiostasjonen Galei Israel, at Ofer Berkovitch (35) leder kampen om ordførervervet med en oppslutning på 30,7 prosent. Partiet hans, Hitorerut (oppvåkning), kjemper for et pluralistisk Jerusalem.

I bystyret har Berkovitch støttet at kinoer og butikker skal kunne ha åpent på sabbaten, og han omtaler seg selv som det eneste håpet for de som ønsker en ikke-religiøs ordfører. Målet hans er å lokke tilhengere av den nåværende sekulære høyreordføreren Nir Barkat mot venstre.

Siden Arbeiderpartiet ikke lenger stiller liste, er Hitorerut det desidert største «sionistpartiet» i Jerusalem.

På plass nummer to og tre i målingen kommer to kjente Likud-politikere som leder hver sin lokale liste. Moshe Lion (29,8 prosent) har tidligere vært rådgiver for statsminister Benjamin Netanyahu, mens Zeev Elkin (23,6 prosent) er medlem av Knesset og statsråd for Jerusalem-saker.

På fjerdeplass følger ultraortodokse Yossi Daitch (Agudat Israel), som får 11,4 prosent i målingen.

Spill uten like

Etter nærmest å ha tryglet i flere måneder, fikk Elkin statsministerens støtte til sitt kandidatur. Han støttes også av justisminister Ayelet Shaked, knessetpresident Yuli Edelstein og partileder Naftali Bennett i Jødisk Hjem.

Lenge så ikke støtten fra toppen ut til å hjelpe særlig på oppslutningen, men kampanjen hans fikk et boost da Chaim Epstein, lederen for det mest radikale ultraortodokse partiet trakk seg fra ordførervalget. Han ba sine rundt 7.000 velgere om å støtte Elkins kandidatur i stedet.

Samtidig har nåværende ordfører kastet seg inn i valgkampen for Elkin med full tyngde. Ifølge Nir Barkat er Berkovitch, med sin uforsonlige holdning til de religiøse, uegnet til å lede en fragmentert by som Jerusalem.

Berkovitch hevder på sin side at Barkan støtter Elkin kun for å få Elkins hjelp til å avansere i Likud nasjonalt.

Undersøkelser viser at Elkin mest sannsynlig vil stikke av med seieren dersom han skulle komme seg til andre runde. Samtidig regnes det som sikkert at Berkovitch vil tape i andre runde, uansett motkandidat.

Populær

Yossi Daitch var lenge favoritt, men han mistet sine vinnersjanser da ultraortodokse ledere ba tilhengerne om å støtte Moshe Lion i stedet. Ifølge israelske medier skal de ved å gjøre dette fått løfter fra Avigdor Liebermann i Yisrael Beiteinu om at han ikke skal presse på for å få ultraortodokse menn i militærtjeneste.

Daitch er imidlertid en populær mann som i stadig større grad støttes av sekulære på venstresiden. I tillegg støttes han nå av den mest radikale nasjonalreligiøse listen på høyresiden. Leder Arieh King skal ha fått lovnader om mer bygging i jødiske nabolag i Øst-Jerusalem.

Det dannes også allianser på kryss og tvers blant partiene som ikke fremmer egen ordførerkandidat, og i år tror mange at også det arabiske partiet «Jerusalem er vår» kan blande seg inn.

Vanligvis boikotter de arabiske innbyggerne valget, men leder Ramadan Dabbash sier at han ikke frykter motstanden han får blant sine egne. I år er dessuten antall valglokaler i Øst-Jerusalem blitt mangedoblet.

Forvirring

Er du stadig like forvirret? I så tilfelle er du ikke alene. Undersøkelser viser at et stort antall israelere synes det er vanskelig å få oversikt, og dette skal være en av grunnene til at oppslutningen om lokalvalgene stadig har sunket.

For å bøte på dette, får flertallet av israelerne i dag innvilget en fridag, slik at de skal ha god tid til å komme seg til valglokalene.