I denne ørkenen kommer det en ny kirke. Plasseringen er ikke tilfeldig
Abrahams Ur i Kaldea satser på et nytt liv som pilegrimsmål.
Publisert
Sist oppdatert
«Herren sa til Abram: «Dra bort fra ditt land og din slekt og din fars hus til det landet som jeg vil vise deg!», heter det i Første Mosebok.
4000 år senere reiser det seg en kirke på en ørkenslette ikke så langt fra Persiabukta i det sørlige Irak. Klokken er på plass i tårnet, og store glassmalerier blir polert.
Annonse
I løpet av mars skal anlegget stå ferdig, skriver nyhetsbyrået Reuters.
Abrahams fødested
Kirkebyggerne håper anlegget kan lokke til seg pilegrimer fra hele verden. Gudshuset er nemlig bygget i Ur i Kaldea, av bibellesere kjent som Abrahams fødested.
Det var herfra småfe-eieren Abraham ifølge 1. Mosebok brøt opp sammen med sin far og først satte kursen mot Kanaans land, der dagens Israel ligger.
Bibelhistorikere plasserer jødenes stamfar i tiden rundt 2.000 år før Kristus.
Ørkenbyen ble grunnlagt rundt 3.800 år før Kristus. I oldtiden var Ur et viktig sted i datidens Mesopotamia.
Da pave Frans besøkte Irak i mars 2021, vakte han oppsikt ved å lede en interreligiøs bønn på stedet i Ur der det antas at Abrahams hus har ligget.
Det viktigste kjennemerket i Ur er zigguraten, en pyramide-aktig struktur som ble utgravd i mellomkrigstiden. Nå får stedet et nytt landemerke.
Annonse
– Pavens besøk var av historisk betydning, sier Shamil al-Rumaid, direktør for oldsaker i Dhi Qar-provinsen til Reuters.
Kristne på flukt
Irak hadde så sent som ved århundreskiftet rundt 1,5 millioner kristne, men etter den amerikanske invasjonen i 2003 har antallet sunket til noen få hundre tusen i en befolkning på 40 millioner.
Iraks kristne samfunn ble hardt rammet, og mange flyktet da al-Qaida begynte å herje i området på begynnelsen av 2000-tallet. Senere startet forfølgelsen fra IS.
80 prosent av dagens kristne i landet tilhører Den kaldeiske kirke, som har nær tilknytning til Den romersk-katolske kirke.
Arbeidsledighet og væpnede grupper
Da paven besøkte landet for tre år siden, uttalte Iraks president et ønske om at de kristne måtte komme tilbake.
De siste årene har en del kristne returnert til sine hjem men mange sliter på grunn av høy arbeidsledighet og fordi væpnede bander fortsatt herjer i området.
