I dette landet er det farligst å være kristen

Nok en gang er det Nord-Korea som topper Åpne Dører sin årlige World Watch List.

Listen ble presentert onsdag og rangerer de 50 landene hvor misjonsorganisasjonen mener det er farligst å være en kristen.

I år er det 30. gang World Watch List publiseres. 20 av gangene har diktaturstaten i Øst-Asia kommet verst ut.

Informasjonsleder i Åpne Dører, Linda Askeland, rapporterer om at forfølgelsen av kristne verden over er rekordhøy

KARTET: Trykk på landene for å se mer informasjon. Dess rødere farge, dess farligere land.

Kartet viser at Nord-Korea, Somalia og Jemen er de tre landene hvor kristne blir mest forfulgt.

I faktaboksen under ser du alle de 50 landene som Åpne Dører har rangert, i synkende rekkefølge:

– Vi har aldri hatt så høye målinger i forbindelse med World Watch List. Det er bekymringsfullt å se trendene på de ulike stedene i verden, sier Askeland til Dagen.

Islamistiske grupper, overvåking, vold og religiøs nasjonalisme

Åpne Dører omtaler en rekke drivkrefter bak forfølgelsen av kristne i 2023 på sine nettsider.

Askeland forteller at hvilke krefter som er i sving i de ulike delene av verden varierer.

Fellesnevneren er at de øker i styrke og har gjort det de siste ti årene.

– I India har volden og antall gruppeangrep mot kristne og kirker økt siden den hindu-vennlige regjeringen overtok makten i 2014. Mens i Kina har myndighetene, spesielt siden 2018, innskrenket friheten i form av overvåking og forbud mot at barn under 18 år kan delta i gudstjenester. Dette er skremmende utvikling i de to mest folkerike landene i verden, sier hun.

Når det gjelder Afrika og Latin-Amerika dreier forfølgelsen seg om den stadig økende makten til kriminelle og islamistiske grupper – og at de misbruker makten overfor kristne.

Så sent som søndag forrige uke ble det meldt om et bombeangrep i regi av IS mot en kirke i Den demokratiske republikken Kongo. Minst ti mennesker ble drept og 39 såret.

– Land som tidligere var fredelige misjonsland er nå utrygge – med kriminelle bander og ekstremistgrupper ute av kontroll. De angriper målrettet kristne med religiøse eller politiske motiv. Myndighetene har ofte verken evne eller vilje, til å stoppe dem, sier hun.

Fra 1. til 9. plass

I fjor var det Afghanistan som ble vurdert som nummer én blant verstingene. Nå har det Taliban-styrte landet falt ned til 9. plass.

Faglig leder i Åpne Dører, Ole Petter Erlandsen, forklarer at fallet handler om få rapporter om vold mot kristne.

– Taliban har mer enn nok med å styre et land i krise. Derfor er aktiviteten mot kristne forrædere ikke den samme. Dessuten har kristne i større grad gjemt seg i forhold til i fjor. Tar du med at statistikken også inkluderer utenlandske, kristne hjelpearbeidere som har kommet til landet, gir ikke rangeringen alene listen det fulle bildet for de kristne konvertittene i Afghanistan, sier han.

Men førsteplassen ville landet ikke fått. Til det er situasjonen i Nord-Korea for ekstrem.

Fangeleir og drap

Nord-Korea har ligget jevnt i toppen av World Watch List siden 2002. Kristendommen blir sett på som en trussel mot rikets sikkerhet og forfølgelsen har bare økt.

– Myndighetene har intensivert jakten på de kristne i 2022. Blir de oppdaget er konsekvensene å bli sendt i høyrisiko-fangeleir eller å bli drept på stedet, sier Erlandsen.

Åpne Dører anslår at det bor mellom 300-500.000 kristne i landet. Så mange som 50-70.000 av dem skal befinne seg i fangeleir. Resten av dem holder sin tro godt skjult.

På grunn av et spesielt kastesystem må kristne i Nord-Korea være ekstra på vakt.

– Skulle en kristen bestefar bli tatt, så går myndighetene etter barn og barnebarn også.

Erlandsen mener forfølgelsen i Nord-Korea mangler sidestykke.

– Den er så ekstrem at man kan undres hvordan evangeliet i det hele tatt har overlevd gjennom alle disse årene, sier han.

Guds rike går fram

– Hvor finnes håpet i all den dystre statistikken?

– Vi må se på disse tallene med et Guds rike-perspektiv. I de landene som opplever størst forfølgelse, der har også evangeliet mest fremgang, understreker Ole Petter Erlandsen.

Han trekker fram nyheten om kirken som ble bombet i Kongo sist søndag.

– Dette er en menighet Åpne Dører kjenner, og vi var der i 2021 med hjelpesendinger. Pastoren har fortalt at 62 mennesker ble døpt søndag, samme dag som bomben gikk av. Det er spesielt å høre.

I tillegg meldes det om nedgang i vold i deler av Midtøsten, Egypt og Vietnam.

I tillegg meldes det om nedgang i vold fra både Midtøsten, Egypt og Vietnam.

– Så ser vi at gulf-landene synker på listene. Det skyldes bedre forhold for blant andre migrantkristne – som det er mange av i denne regionen. Spesielt Qatar har gått kraftig ned på våre parametere. Mye av grunnen er nok effekten av fotball-VM i fjor, sier han men ønsker å vente med å konkludere til neste år.

Bønneveileder

Erlandsen mener World Watch List har, gjennom sin 30 år lange eksistens, gitt kristne en god kilde til bønn.

– Listen viser hvor skoen trykker og hvilket ansikt forfølgelsen har de ulike plassene. Den hjelper oss å be konkret ut ifra land og behov.

Linda Askeland, som selv har møtt mange kristne som lever under hard forfølgelse, mener vi i Norge må passe oss for å bli «immune» når vi hører om den brutale virkeligheten mange opplever.

– For oss som tror på evangeliet må vi huske på at vi alle er én kropp, én kirke og én familie. Det er vårt ansvar å be for og huske på våre trossøsken som lider, sier hun og legger til:

– Evangeliet går fram selv på de mørkeste plassene. Det er våre trossøsken i Nord-Korea, Colombia og Kongo som bærer håpet for sin nasjon. Det blir jeg aldri lei av å si.

Se oppsummeringen av World Watch List sin 30 år lange historie under: