Internasjonalt anerkjent bønneleder anklages for en rekke seksuelle overgrep

Michael Leroy Bickle (68) er en kjent amerikansk evangelisk leder som grunnla og har ledet International House of Prayer (IHOP) siden 1999.

Det gjorde han til en bønnehus-pioner som inspirerte til lignende bønnehus i hele den protestantiske verden.

Døgnkontinuerlig bønn og lovsang i årevis, har vært synonymt med Kansas. Mye av det har blitt strømmet eller sendt på kristen TV. Bickle har også skrevet en rekke bøker, vært pastor i en rekke menigheter og ledet bibelskole.

«Troverdige og vedvarende»

Den respekterte lederens kall og tjeneste har nå havnet under lupen.

Bickle har blitt anklaget for en rekke seksuell overgrep «der ekteskapspakten ikke ble overholdt», skriver The Kansas City Star.

Det fremkommer i et åpent brev på IHOPs egen nettside.

Uttalelsen ble offentliggjort lørdag fra en gruppe tidligere IHOP-ledere, som har undersøkt en rekke påstander og varslinger mot grunnleggeren.

«Disse anklagene om seksuelt misbruk utført av en åndelig leder fremstår troverdige og vedvarende», konkluderer de.

Misbrukte autoritet

Lederne, som undersøkte beskyldningene mot Bickle, mener hans handlinger vitner om mangel på bibelsk lederskap. De mener også at han flere ganger har misbrukt sin åndelig autoritet for å manipulere ofre til å utføre seksuelle handlinger.

Lederne påpeker at Bickle er gift. Derfor har han sviktet sin ekteskapspakt og dermed også sitt kristne lederkall i så måte.

Ifølge lederne hadde ikke kvinnene noe å vinne på stå fram utover «jakten på sannhet, omvendelse, barmhjertighet og nåde».

Bickle har ikke ønsket å uttale seg, men benekter alle påstandene, ifølge Christianity Today.