Israel og Hamas på randen av krig

Over 400 raketter er skutt mot Israel og landet har svart med luftangrep mot Gazastripen. Myndighetene på den Hamas-kontrollerte Gazastripen opplyser at to palestinere i 20-årene ble drept i luftangrep tirsdag. Dermed er nå minst seks mennesker drept i det palestinske området i løpet av et døgn. Siden søndag kveld er fjorten palestinere drept.

Angrepene er trolig de mest omfattende siden krigen i 2014 og har rettet seg mot mål kontrollert av Hamas og Islamsk Hellig Krig.

Ifølge Haaretz har Israel blant annet bombet våpenlagre, våpenfabrikker, militærleirer og tunneller på Gazastripen.

The Times of Israel melder at Israel også skal ha angrepet Hamas-bygninger i tettbebygde områder langt inne på Gazastripen. Dette er noe Israel vanligvis unngår, da det kan ramme uskyldige som befinner seg i nærheten.

Tre palestinere, to av dem soldater, ble drept. Ni palestinere ble såret, ifølge palestinske myndigheter. Angrepene på Gazastripen rammet også Hamas' fjernsynsstasjon.

Dødsfall

Minst 100 raketter ble skutt ned av det israelske antirakettsystemet Iron Dome, men flere bygninger i byene Ashkelon, Netivot og Sderot ble truffet.

Den israelske nyhetsprogrammet Hadashot viste bilder av hvordan en splint fra en rakett hadde trengt gjennom veggen til et hus i grensebyen Netivot, delt en babyseng i to, trengt gjennom både kjøkkenveggen og et kjøleskap før den traff en stekeovn. Familien hadde evakuert hjemmet og ingen ble drept eller skadet.

Natt til tirsdag ble imidlertid det første dødsfallet på israelsk side bekreftet, da en mann i 40-årene ble funnet død i ruinene til en bygning i Ashkelon, sør i Israel. Ifølge israelske medier skal mannen være en palestiner fra Vestbredden som bodde i Israel uten oppholdstillatelse.

Totalt skal minst 70 være skadet, noen av dem alvorlig. En 19 år gammel soldat ble kritisk skadet da en granat traff en buss på israelsk side av grensen. Like før hadde bussen vært full av andre soldater, men disse hadde akkurat forlatt bussen da granaten eksploderte.

Forsterkninger

Rakettangrepene fortsatte utover dagen tirsdag, og i byer som Beersheva, Ashdod, Ashkelon, Kiryat Gat og Kiryat Malachi ble skolene stengt.

I det sørlige Israel er det nå ikke tillatt med arrangementer som samler mer enn 300 personer.

Ifølge The Times of Israel Har den israelske hæren sendt store forsterkinger til områdene ved Gaza. Flere ekstra antirakettbatterier av typen Iron Dome er også flyttet dit fra andre deler av landet.

Angrep også i juli

Også i juli var det svært spent langs gazagrensen. Den gang ble 200 granater og raketter skutt mot Israel fra Gazastripen. Dette ble den gang omtalt som de mest omfattende angrepene siden 2014. Etter angrepene i midten av juli ble det inngått våpenhvile mellom Hamas og Islamsk jihad og Israel.

Det var egyptiske meklere som klarte å få på plass en avtale den gang. Samme forsøk blir trolig gjort også denne gang. FNs generalsekretær António Guterres sier i en uttalelse natt til tirsdag at FNs Midtøsten-utsending Nickolay E. Mladenov samarbeider med Egypt og andre parter tett på Israel og Palestina om å gjenopprette ro i området. Guterres oppfordrer også Israel og Hamas til å vise «størst mulig beherskelse».

Etterforskning

Hamas, som styrer Gazastripen, krever at mandagens angrep må etterforskes internasjonalt. I en uttalelse hevder gruppen at Israel utførte angrep som var «bevisst rettet mot sivile».

– En uavhengig etterforskning av de forferdelige israelske forbrytelsene bør etableres nå. Hamas er klar til å gi alt av bevis om den israelske forbrytelsen mot menneskeheten, heter det fra Hamas.

I uttalelsen ber de FN om melde Israel inn for Den internasjonale straffedomstolen.

Hamas hevder israelske jagerfly bare slo til mot sivile. Israel hevder på sin side at Hamas bevisst plasserer sivile i visse områder og bruker dem som menneskelige skjold.

Samtidig kommer terrororganisasjonen med trusler om å eskalere konflikten.

– Askelon er bare begynnelsen. Dersom sionistfienden fortsetter med sin aggresjon, vil vi kunne ramme rundt en million sionister med våre raketter, sier Hamas-talsmann Abu Obeida ifølge The Times of Israel.

Håpet slukket

De siste dagers sammenstøt har slukket håpet som mange fikk da en avtale mellom Israel og Hamas forrige uke ble forhandlet frem av Egypt og FN, støttet av Qatar. Avtalen innebar blant annet at Qatar skal få lønne offentlig ansatte på Gazastripen.

For å presse Hamas-regimet i Gaza, har president Mahmoud Abbas i flere måneder holdt tilbake store deler av lønningene, men sent torsdag kveld ble tre kofferter med 15 millioner dollar i kontanter kjørt over grensen fra Israel.

Pengene fra Qatar og ble fraktet over grensen etter en avtale med Israel og under oppsyn av FN, som skulle se til at ikke Hamas stakk av med pengene.

Ifølge The Times of Israel var pengeoverføringen en del av en avtale som skulle gjøre slutt på måneder med rakettskyting og demonstrasjoner langs grensen mot Israel. Nå frykter mange at det i stedet skal bli en drastisk eskalering av konflikten.