Israels arabiske velgere ønsker reell innflytelse
– Det ligger an til at de arabiske partiene øker antall mandater ved valget 17. september, men dette er ikke nok for velgerne, sier den arabiske meningsmåleren Thaleb Abu Rass.
Ved valget i april gikk under halvparten av stemmeberettigede arabere til valgurnene i Israel. 49,2 prosent er det laveste fremmøtet noensinne, og en nedgang på 16 prosent siden 2015.
Årsaken til nedgangen er sammensatt. Det er blitt vist til misnøye både med den nye nasjonalstatsloven og med de arabiske partienes innsats, men valgeksperten Thabet Abu Rass trekker også frem at arabiske velgere er desillusjonerte.
Annonse
Utfall mot arabere
– Ved valget i april gjorde ingen av de store israelske partiene noe for å komme den arabiske minoriteten i møte. Netanyahu kom med stadige utfall mot den arabiske befolkningen, mens utfordrer Benny Gantz forsøkte å fremstå like kompromissløs. Det var som en fotballkamp mellom høyresiden og sentrum-venstre – der araberne var ballen. Begge sider sparket oss vekk, sier Abu Rass.
Han er direktør i The Abraham Initiatives, en organisasjon som jobber for likestilling mellom jøder og arabere i det israelske samfunnet, og som regelmessig står bak opinionsundersøkelser i den arabiske sektoren.
I sommer gjennomførte organisasjonen hans en undersøkelse som ga til dels overraskende resultater. Et hovedfunn var at valgdeltakelsen vil øke betydelig dersom de sionistiske (jødiske) partiene i sentrum og på venstresiden klart viser at de bryr seg om saker som er viktige for arabiske velgere.
Blant disse sakene er tiltak for å bekjempe vold og kriminalitet i den arabiske sektoren. Knapt 20 prosent av befolkningen er arabere, men to tredjedeler av alle drap i Israel skjer internt i det arabiske miljøet.
Mange arabiske velgere etterlyser også at sentrum-venstre rekker ut hånden og ønsker de arabiske partiene velkommen i en koalisjon etter valget.
Frir til araberne
– I motsetning til i april, har flere sionistiske partier denne gang svart på utfordringen fra arabiske velgere. Benny Gantz fra De blå-hvite har flere ganger latt seg intervjue på arabiske fjernsynskanaler, mens arbeiderpartileder Amir Peretz har holdt taler på arabisk og fått oversatt valgmateriale til arabisk.
Annonse
Tidligere arbeiderpartileder og statsminister Ehud Barak stiftet i sommer Israels demokratiske parti, som nå er i en valgallianse med venstrepartiet Meretz.
– Det ble godt tatt imot da han nylig offentlig beklaget at 12 israelske arabere ble drept under demonstrasjoner da han var statsminister i 2000, sier Abu Rass.
I løpet av Israels 71 år har ingen medlemmer av et arabisk parti blitt minister i en israelsk regjering, og Abu Rass tror ikke det skjer denne gangen heller.
– Begge sider trenger tid før dette kan skje. Jødiske velgere frykter for sikkerheten, mens arabiske velgere vil ha problemer med at partiene deres sitter i en regjering som driver krig mot Hamas på Gazastripen. Det mest sannsynlige utfallet er at de arabiske partiene etter valget anbefaler Benny Gantz som statsminister. Hittil har de alltid stemt blankt, sier valgeksperten.
Ønsker enhet
De arabiske partiene kan deles i tre kategorier. Man har de kommunistiske, de religiøse og de nasjonalistiske. I sistnevnte kategori finnes både grupper som hovedsaklig kjemper for en palestinsk stat og grupper som er mer «panarabisk» innstilt. Kommunistene er de som i størst grad er tilhengere av jødisk-arabisk samarbeid.
Før valget i 2015 slo fire av de arabiske partiene seg sammen til Felleslisten. Denne listen fikk inn 13 representanter i nasjonalforsamlingen Knesset. Ved valget i april delte de seg i to lister og ble straffet av velgerne for det. Antall representanter i Knesset sank til 10. Før valget i september er de igjen samlet.
I tillegg til en utstrakt hånd fra sentrum-venstre, viser sommerens undersøkelse at arabisk enhet er et hovedkrav fra arabiske velgere. De ønsker også at de arabiske partiene skal fokusere mer på å løse problemer i arabiske byer og landsbyer og bruke mindre energi på den palestinske saken.
Annonse
– Nå er flere av kravene innfridd og en nylig meningsmåling viser at 56 prosent av araberne nå planlegger å stemme, sier Abu Rass.
Stemmer sionistisk
En interessant faktaopplysning fra valget i april, er at hele 28,6 prosent av araberne stemte på ikke-arabiske partier. Tilsvarende tall i 2015 var 16,8. Meretz fikk 8,7 prosent av de arabiske stemmene, mens De blåhvite, som i stor grad støttes av druserne, fikk 8,2. Øvrige sionististiske partier i Knesset fikk mellom én og to prosent hver.
– Økningen skyldtes i stor grad at velgerne til arabiske partier holdt seg borte, men vi ser også en trend der utdannede middelklasse-arabere i økende grad vurderer sionistiske partier, sier Abu Rass.
Tallene fra valget i april viser også at minoritetene i større grad enn muslimene stemmer sionistisk. Dette gjelder 85 prosent av druserne, 50 prosent av beduinene som bor nord i Israel og 45 prosent av de kristne.
