Israelske arkeologer med nytt dødehavsfunn

Da arkeologene fra Hebrew University gikk inn i en nyoppdaget grotte, fant de en rekke krukker og leirkar gjemt i nisjer i veggene, samt i en lang tunnel. Samtlige krukker var imidlertid knust og innholdet fjernet.

Sammen med potteskårene fant de redskaper fra 1950-tallet, lagret i grotten for senere bruk.

Arkeologene konkluderer med at grotten har inneholdt krukker med «dødehavsruller», men at disse ble stjålet for over 60 år siden.

Viktig funn

Blant de knuste krukkene fant arkeologene kun et lite stykke pergament, som var gjort klart for å skrives på.

– Dette er uansett det viktigste og mest spennende funnet i området på 60 år, sier arkeolog Oren Gutfeld i en pressemelding fra Hebrew University.

– I historiebøkene står det at dødehavsrullene var lagret i elleve grotter, men nå må historien skrives om. Vi har funnet grotte nummer tolv, sier Gutfeld, som har ledet utgravningen.

Med seg som hjelpere har han blant annet hatt studenter fra det baptistiske Liberty University i Virginia, USA.

Skuffet og håpefull

Israel Hasson, som leder de israelske antikvitetsmyndighetene, sier at plyndringen la en liten demper på gleden over å ha funnet hulen.

– Samtidig gir funnet håp om at det fortsatt finnes gjemte gjenstander i Judea-ørkenen, og at nye funn vil bli gjort i fremtiden, sier han til The Jerusalem Post.

Han står bak programmet «Operation Scroll», som tar sikte på å få til systematiske utgravninger av grotter i ørkenen ved Dødehavet.

– Arkeologene kjemper en kamp mot klokken. Antikvitetstyver opererer over hele verden og også her. Det er på tide at staten Israel kommer på banen med ressurser, slik at vi får gjennomført dette historiske prosjektet, sier han.

Unik samling

Dødehavsrullene er en samling av nær 900 bibelske tekster og tekster fra jødisk tro og kultur, nedskrevet mellom 200 f.Kr. og 70 e.Kr. Rullene ble funnet fra 1947 til 1956, lagret i krukker, i elleve huler i ørkenen nordvest for Dødehavet.

Bibeltekstene er av stor historisk interesse, da de praktisk talt er de eneste kjente håndskrifter av bibeltekster fra før år 100.