Joe Biden ankom Israel med lovord om landet - men uten en fredsplan

En rekke amerikanske presidenter har satt sin ære i å skape varig fred mellom Israel og palestinerne. I moderne tid har både Bill Clinton og Donald Trump jobbet med store fredsplaner. Lignende planer har foreløpig ikke president Joe Biden signalisert at hans administrasjon er i gang med.

Torsdag landet Biden på Ben Gurion flyplass ved Tel Aviv. På sitt todagersbesøk skal han innom en rekke seremonier, pressekonferanser og møter – både med israelere og palestinere.

Det er ifølge Reuters forventet at Biden vil bekrefte USAs støtte til en tostatsløning og en ny pakke med økonomiske og tekniske tiltak til palestinerne, men ikke noe politisk gjennombrudd i form av et fredsavtaleforslag.

Saudi-Arabia og Iran

Bidens besøk til Israel handler om Israels forhold til Saudi-Arabia, som ser ut til å bli bedre og bedre, og om Israels ønske om sikkerhetsgarantier fra USA, dersom Iran anskaffer atomvåpen.

Som en reaksjon på Trumps politikk, som palestinske ledere oppfattet som svært pro-israelsk, nektet palestinernes president Mahmoud Abbas å samarbeide i arbeidet med Trumps fredsplan Peace to Prosperity.

Abbas har signalisert at han er mer positiv til president Joe Biden, som representerer det demokratiske partiet.

Håper på utvikling

Dette gjør at flere etterlyser amerikansk engasjement for å drive frem en fredsavtale mellom israelere og palestinere.

I en kommentar i den israelske avisen Ynetnews skriver tidligere Knesset-representant Ofer Shelah:

«Det er viktig at USA kommer tilbake som en nøkkelaktør i Midtøsten. For at dette skal kunne skje må det presenteres en visjon om ekte samarbeid mellom Washingtons allierte i regionen, en som er basert på at palestinere og israelere gå tilbake til forhandlingsbordet, og at man skaper en motvekt til den alliansen Iran nå leder.»

Det er ventet at USA vil jobbe frem utviklingen av mobildekning på Vestbredden og Gazastripen. Det er også kilder som sier til Jerusalem Post at USA vil bidra med store bidrag til et sykehus i Øst-Jerusalem som skal kunne behandle 50.000 palestinere hvert år.

Men noen forslag til fredsplan eller videre normalisering mellom Israel og palestinerne har ikke blitt presentert.

Israels regjering kan gjøre lite

Israel har nå en midlertidig regjering som skal styre landet frem til nyvalget på høsten. Denne regjeringen skal kun sørge for at hjulene går rundt, og har ikke legitimitet til å startet en stor fredsprosess med palestinerne.

Dette er heller ikke noe som har vært på agendaen etter Trumps Abraham-avtaler. Men Benjamin Netanyahu lovet torsdag at dersom han blir valgt til Israels neste president vil han jobbe for en fredsavtale med Saudi-Arabia.

Besøkte Yad Vashem

Under Bidens første dag av Israel-besøket reise han til Yad Vashem, Holocaust-museet i Jerusalem.

Han besøkte museet med Israels president Isaac Herztog og statsminister Yair Lapid.

Her la han ned en krans på minnesmerke for de drepte under Holocaust og møtte også en som overlevde nazistenes dødsleirer.

Ifølge Yad Vashems nettsider møtte Biden Rena Quilt og Giselle Cycowicz. Cycowicz ble sent til dødsleiren Auschwitz-Birkenau, men var en av få som overlevde.

Quilt ble sendt til Buchenwald og overlevde også. Resten av familien ble drept der eller i Treblinka. Biden ble tydelig rørt av møte med de to overlevende.

I Yad Vashems gjestebok skrev Biden:

– Vi må aldri, aldri, glemme. For hatet blir aldri beseiret for godt, det bare gjemmer seg. Vi må lære hver nye generasjon at det kan skje igjen dersom vi ikke husker. Det er det jeg lærer mine barn og barnebarn. Glem aldri.

– Demokratene vil aldri svikte Israel

I et intervju med israelsk TV sier den amerikanske presidenten at det demokratiske partiet aldri vil svikte Israel, men han innrømmer at det er et lite mindretall i partiet som er kritiske til Israel.

– Det er noen få av dem, men jeg mener de tar feil, sa han til Kanal 12.

Både Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar og Rashida Tlaib har uttalt seg skeptisk til Israels behandling av palestinerne, og mener USA må stanse eller begrense støtten til Israel.

– Jeg mener de har begått en feil. Israel er et demokrati, Israel er vår allierte, Israel er vår venn, sa Biden.

Mottok æresmedalje

Torsdag mottok Joe Biden Israels æresmedalje for sitt sterke engasjement for landet. Da Biden mottok prisen sa han at dette var en av de største utmerkelsene han hadde fått gjennom sitt 50-år lange politiske liv. Det skriver Ynetnews.

– Under ditt lederskap kan vi fortsette å omgjøre regionen fra en kilde til global spenning, til en kilde til global stabilitet og utvikling. Midtøsten kan vokse til å bli et møtepunkt for klimainnovasjon, medisinsk forskning, ren energi og fredfull samhandling på tvers av folk og religion, sa Israels president Isaac Herzog da han overrakte medaljen.

Reiser østover

Fredag reiser Biden videre til Saudi-Arabia etter han har besøkt palestinernes president Mahmoud Abbas. I går kom nyheten om at landet åpner opp for at israelske fly kan fly over saudiarabisk luftrom for første gang. Dette korter dramatisk ned på reisetiden for israelere som skal østover.

Det er også knyttet håp til videre forsoning mellom Saudi-Arabia og Israel, men president Joe Biden sier at det fortsatt er en lang vei å gå før landene har vanlige diplomatiske relasjoner.

Israel har freds- og samarbeidsavtaler med nabolandene Egypt og Jordan. Bidens forgjenger Donald Trump forhandlet også frem Abraham-avtalen, der Israel og De forente arabiske emirater og Bahrain inngikk normaliseringsavtaler. Marokko og Israel har også normalisert forholdet sitt i 2020.