Kidnappet kristen jente (13) kjemper for å få komme hjem
Kristne Arzoo (13) ble bortført da hun lekte utenfor familiens hus og tvunget til å gifte seg med en 44 år gammel mann.
Arzoo Raja kommer fra en katolsk familie i Karachi i provinsen Sindh i Pakistan. Foreldrene anmeldte saken til politiet 13. oktober, samme dag som hun ble kidnappet.
Da foreldrene to dager senere ble innkalt til politistasjonen, fikk de presentert en vielsesattest der det sto at datteren var 18 år gammel og at hun hadde giftet seg med Ali Azhar (44) av fri vilje. Det sto også at hun hadde konvertert til islam, melder menneskerettighetsorganisasjonen Christian Solidarity Worldwide (CSW).
Annonse
Kidnapperen ble trodd
Da saken skulle behandles ved en lokal domstol 27. oktober, fikk verken foreldrene eller advokaten deres adgang til rettslokalet.
Nyhetstjenesten Morning Star News beskriver hvordan Arzoo løp mot moren utenfor rettsbygningen og kastet seg om halsen på henne, men ble dradd vekk av politiet og kidnapperens familie.
Domstolen, Sindh High Court, avviste både familiens dokumentasjon på jentas alder og påstanden om tvangsekteskap.
– Dommeren konkluderte med at ekteskapet var gyldig og ga politiet beskjed om ikke å «plage det nygifte paret», sier advokaten Ghazala Shafique til Morning Star News.
Tusener kidnappet
Saken tok likevel en ny vending da menneskerettighetsorganisasjoner satte i gang demonstrasjoner i flere pakistanske byer. Blant disse var Human Friends Organization (HFO), som er norske Stefanusalliansens samarbeidspartner i landet.
Demonstrantene krevde rettferdighet for Arzoo og et lovverk som beskytter minoritetsjenter. Hvert år blir rundt tusen jenter og kvinner med kristen og hindu-bakgrunn kidnappet, tvangskonvertert og tvangsgiftet, ifølge CSW.
Annonse
Bortføringen av Arzoo kom bare uker etter at en annen mindreårig jente, Maira (14) ble dømt av High Court i Lahore til å bli værende hos den muslimske mannen hun var blitt tvunget til å gifte seg med. Maria klarte å rømme, og en domstol i Rawalpindi har pålagt politiet å beskytte henne. Neste møte i Maira-saken er ifølge Stefanusalliansen 14. november.
Rammer de svakeste
Johannes Morken, redaktør i Stefanusalliansen, er urolig for omfanget av tvangskonverteringer og tvangsekteskap i Pakistan.
– Kvinner og jenter frå minoritetsreligionene er svært sårbare for overgrep fra muslimske grupper med ekstremistisk sinnelag. De undergraver minoritetsreligionene ved å angripe de aller mest sårbare, nemlig de unge jentene og kvinnene, sier han.
Morken er også bekymret for rettssikkerheten ved lavere domstoler.
– I begge disse sakene har retten sett bort fra at jentene er mindreårige. Retten har valgt å tro på mannens ord, selv om man har dokumentasjon på at dette er feil, sier Morken.
Fri fra fangenskap
Demonstrasjonene med krav om rettferdighet for Arzoo fikk konsekvenser. Etter at formannen i Pakistan Peoples Party's, Bilawal Bhutto, tok affære, bad regjeringen i Sindh-provinsen domstolen om å se på saken på nytt.
Annonse
Mandag 2. november ble det holdt nytt rettsmøte, der retten påla politiet å sette jenta fri fra fangenskap og arrestere den skyldige. Arzoo er nå flyttet til et trygt sted. Det skal holdes ny høring i saken 5. november.
Morken minner om at Pakistan har lover som forbyr barneekteskap, men at det ikke er forbudt å konvertere mindreårige.
– Derfor er det viktig å utøve press for å beskytte jentene mot tvangskonvertering. I begge sakene må en nå kjempe for å få ekteskapet og konverteringen annullert, sier han.
En av dem som talte under demonstrasjonene for Arzoo, var den tidligere parlamentarikeren Asiya Nasir. Hun sier til stefanus.no at hun er spent på om retten vil omstøte konverteringen.
– Vil de sende Arzoo til et rehabliteringssenter? Eller vil da la henne reise hjem til foreldrene? spør hun.
– Derfor er dette komplisert. Det er viktig å snakke med Pakistans regjering og prøve å overbevise regjeringen om at landet må få slutt på at mindreårige kan tvangskonverteres, sier Asiya Nasir.
