Kirker til kamp mot spillannonser i idretten

Initiativet kommer nå fordi regjeringen skal gjøre en gjennomgang av loven fra 2005.

Evangelical Alliance, Share Jesus International, Church of England og andre står bak kampanjen som er kalt Stopbettingads.com.

De kristne ønsker at regjeringen skal ta opp den tunge, store markedsføringen av tippeselskaper med trøye-reklamer, som arrangementspartnere og en rekke andre kommersielle forhold innen sport.

De oppfordrer kristne til å engasjere seg i regjeringens revisjon av loven som avsluttes i slutten av mars og påpeke hvilke skadevirkninger spill og spillrelatert markedsføring har på samfunn over hele landet.

Kampanjen påpeker at nesten hver femte person med et pengeproblem har vurdert selvmord, og at det er åtte ganger større sannsynlighet for at spillere har forsøkt å ta sitt eget liv enn befolkningen generelt.

«Ufarlig moro»

Andy Frost, en av grunnleggerne av kampanjen, og direktør for Share Jesus International sier at selskapenes annonsering presenterer spill som litt ufarlig moro. Likevel ødelegges menneskers liv og fremtid.

– Virkningen av tillegget i dagens lov er vidtrekkende og lovgivningen må forhindre at flere liv går tapt, sier Frost.

Spillreklame ble i stor grad avregulert i 2005 da loven ble endret for å øke tilgjengeligheten av spill betydelig. Foreløpig har nesten tre fjerdedeler av klubbene i Premier League og Championship en tippesponsor eller annen kommersiell ordning med et spillselskap.

Lang lidelse

Martin Bateman, administrerende direktør i Ambassadors Football, påpeker at teknologien har gjort gambling rundt sport, og spesielt fotball, enklere enn noensinne.

– Effektene av pengespill påvirker ikke bare personen som spiller, men påfører også familier, venner og deres fellesskap langsiktige lidelser. Nå passer det flott å få til endringer i dette området, uttaler Bateman.

– Dette er et utmerket initiativ, og jeg vil oppmuntre kristne over hele landet til å støtte opp om de som er bekymret over nivået av spillannonsering i idretten. Vi må alle gjøre vår del for å beskytte unge mennesker mot skader av spill, sier Alan Smith, biskop i St. Albans.

Frost sier til Premier at spillannonseringen har gått for langt.

– På samme måte som vi har begrenset bruk av alkohol og tobakk må vi nå gjøre det med gambling. Og denne lovgjennomgangen er en flott mulighet for kirken til å virkelig engasjere seg i dette spørsmålet og komme med sitt syn, sier han.