Konservative må gå – liberale får bli
Metodistkirken går mot en deling. Det blir konsekvensen av et forslag som skal stemmes over i Minneapolis i mai.
– I utgangspunktet er det en ulykke og en sorg at kirken er kommet dit. Men når den først er det, tror jeg dette er riktig og helt nødvendig. Jeg tror det er en dyp erkjennelse i kirken, uansett syn på seksualitet, at det ikke var noen vei utenom, sier pastor Dag Martin Østevold i Centralkirken i Bergen.
Intern strid
Annonse
Metodistbevegelsen har lenge vært herjet av en intern strid om samlivsetikk. Under den ekstraordinære generalkonferansen i februar i fjor kom det til avstemning om en rekke forslag til vei videre. Flertallet ønsket ikke å åpne opp for ordinasjon av LHBTQ+-personer, men styrket i stedet formuleringene som forbyr dette.
I etterkant av konferansen har det vært store demonstrasjoner og aktivisme for å endre dette resultatet. Nå skal trossamfunnet igjen drøfte samlivsetikk, under generalkonferansen i Minneapolis i mai.
Nylig ble det kjent at 16 ledere fra alle de tyngste gruppene i The United Methodist Church (UMC) har signert en avtale som vil innebære en deling av kirken. «Vi gir mulighet til at alle deler av kirken skal kunne være trofaste til sin teologiske forståelse, samtidig som en erkjenner verdigheten, likheten og respekten for alle personer», sies det i protokollen.
– Synd splitter
Pastoren i Centralkirken i Bergen mener tilstanden i UMC er et uttrykk for hva synd gjør.
– Den fører oss bort fra Kristi herredømme og splitter oss. Men dette er også noe som Det Nye Testamentet taler om som en fare. Apostelen som ber oss ta vare på åndens enhet, sier underlig nok: «Det må være partier iblant dere for at det rette blant dere må bli synlig.»
Østevold synes det er forunderlig er at de som i 45 år har tapt denne kampen i UMC, og som tapte i fjor, får beholde navnet Metodistkirken.
– De tradisjonelle og mer konservative må trolig kalle seg noe annet. Det er jo en skjebnens ironi, mener han.
Annonse
Overraskende
Hilde M. Movafagh, rektor ved Metodistenes Teologiske Seminar, sier at det ikke er mye som overrasker henne ved forslaget som har kommet.
– En deling har vært en tanke som har vært der lenge, og her ser vi ett av forslagene som skisserer hvordan en deling kan uttrykke seg. Det som kanskje er overraskende er at det er den konservative fløyen som går, all den tid at de tok en knepen seier i februar. Men mye har skjedd etter det. Mange av de som befinner seg litt «på midten» har våknet opp. Det har blitt veldig tydelig for den konservative siden at de ikke er mange nok til å få gjennomført planen. Konsekvensen er at de velger å gå ut og danne sitt eget kirkesamfunn. At de har klar en ny kirkeordning og en kirkelig infrastruktur, viser at de har forberedt dette lenge, mener hun.
Skilsmisse
Movafagh selv synes det er utrolig trist at det går mot en splittelse. Hun har nære og gode kontakter over hele verden og kjenner en sorg over at de skal deles.
– Samtidig ser jeg hvor mye tiår med krangling har tært på kirken. Det kan sammenlignes med en skilsmisse; man ønsker det ikke, men noen ganger er det den beste løsningen. Kan hende er vi der nå, sier hun.
– Tilsynsprest Knut Refsdal sier i et intervju med Vårt Land at han tror at bare noen få kirker i Norge vil diskutere om de skal melde seg ut. Deler du hans oppfatning?
– Ja, for de fleste vil det ikke være relevant å diskutere det i det hele tatt, mens andre vil vurdere det seriøst.
Annonse
Blant dem er Centralkirken i Bergen. Østevold tror at den dagen utvilsomt vil komme da de må bestemme seg for om de skal være en del av Metodistkirken i Norge eller om de skal slutte seg til kirkesamfunnet som går ut.
– I hvor stor grad er dette en sak som opptar folk i din menighet?
– Den opptar veldig mange. Derfor skal vi allerede lørdag ha et menighetsmøte der denne saken er på agendaen.
– Man orker ikke mer
Leif Jacobsen sitter i et råd som skal utarbeide en konsekvensutredning dersom kirken skal leve med to syn. Også han synes det er overraskende at det ligger an til at det blir mindretallet som viderefører Metodistkirken på verdensbasis.
– Jeg tror forslaget fremsettes fordi man ikke ønsker noen gjentagelse av generalkonferansen i fjor. Man orker rett og slett ikke å kjempe mer. Man har innsett at man ikke blir enige og kan ikke fortsette å stå imot hverandre.
Han ser ikke bort fra at noen enkeltmenigheter og pastorer ikke lenger vil ønske å fortsette i en kirke som har åpnet for full inkludering av homofile og lesbiske og som har omdefinert ekteskapet.
– Det behøver likevel ikke å få karakteren av splittelse. Det kommer an på hvordan det skjer, mener han.
Annonse
Ifølge Jacobsen har ingen av de andre forslagene som skal stemmes over i mai en så bred støtte som det som kom i begynnelsen av januar.
– De andre forslagene ser virkeligheten mest fra et amerikansk perspektiv, mens dette forslaget innlemmer den globale Metodistkirken. Det er interessant at det var en biskop fra Afrika som tok initiativet til arbeidsgruppen, sier han.
