KrF-høvding usikker på om Ropstad er riktig leder: – Nå må vi tenke på partiet

Ved statuen av Håkon den gode utenfor Fitjar kyrkje står KrF-profilene og diskuterer valgresultatet.

Fitjar er en ekte KrF-bastion i Hordaland. Hele 15,2 prosent av velgerne stemte KrF i kommunen, noe som gjorde kommunen til den klart guleste i valgkretsen.

Likevel havnet partiet for første gang under sperregrensen og mistet dermed fem av åtte stortingsrepresentanter.

– Velgernes dom over retningsvalget

Tidligere stortingsrepresentant for KrF, Ingebrigt S. Sørfonn, mener valgnederlaget kom som et resultat av retningsvalget.

– Jeg har en uggen følelse av at valgresultatet er velgernes dom over retningsvalget som partiet gjorde. Jeg skal ikke si at det er sånn, men jeg har en følelse av at det er det, sier Sørfonn.

Veteranen har vært engasjert i partiet i en mannsalder og var stortingsrepresentant fra 1997 til 2009.

Fra 2001 til 2005 var han finanspolitisk talsperson og senere parlamentariske nestleder fra 2005 til 2009. Samtidig var han styreformann i Indremisjonsforbundet fra 1995 til 2003.

– Nederlagsprosjekt

I forkant av KrFs sentralstyre onsdag kveld, var medlemmene uenige om partileder Kjell Ingolf Ropstad sitter trygt.

Sentralstyremedlem Magne Supphellen mente at også Ropstads rolle må evalueres, mens andre fredet partilederen.

Sørfonn er tydelig i hva han mener bør skje i partiet:

KrF må foreta et politisk retningsskifte og åpne for en diskusjon om Ropstad er rett mann til å lede partiet videre.

– Det vi kan si helt sikkert, er at dette prosjektet som Kjell Ingolf sitter i spissen for og er hærfører for, ikke har vært noen suksess. Det viste valgresultatet med all tydelighet. Dette var et nederlagsprosjekt, sier Sørfonn.

– Men partiet har jo fått flere seire i regjering?

– Det skulle bare mangle at man får ett og annet når man sitter i regjering. Det som Ropstad flagget sterkt i retningskampen, var den historiske sjansen til å endre abortloven. Der kan man i hvert fall ikke se noen resultater, sier Sørfonn.

– Mislykket retningsvalg

Også ordfører Harald Rydland er skuffet.

– Det kom ikke som noe sjokk. Trist var det, men jeg hadde innstilt meg på det, sier Rydland om resultatet.

Han er en av ti KrF-ordførere i landet og den eneste i Vestland fylke.

Også Rydland er enig i at valgresultatet viser at retningsvalget må legges dødt.

– Vi har hatt et prosjekt i to år, og vi kan ikke si at det prosjektet har vært vellykte. Meningen var at det skulle løfte partiet, men det har det ikke gjort, konstaterer ordføreren.

Sørfonn mener KrF har blitt «klistret» til høyresiden og at partiet må bli reelt blokkuavhengige dersom det skal reise seg ved stortingsvalget i 2025.

– I min tid var vi reelt blokkuavhengige og kunne finne løsninger på begge sider. Det er der KrF må være.

Åpner for å skifte partileder

I etterkant av valgnederlaget har Ropstad måtte svare på mange spørsmål fra journalister om han er riktig mann til å lede KrF videre.

– Har dere troen på at Ropstad kan klare å løfte partiet over sperregrensen igjen?

– Jeg er ikke sikker på det. Vanligvis når et parti gjør et så dårlig valg, ville partilederen sagt at han tar konsekvensene av det, begynner Sørfonn.

– Det er for tidlig å si at Ropstad må gå, men det er en veldig viktig diskusjon som vi må ta nå. Nå må vi tenke på partiet. Vi må spørre oss om personene som har ført partiet i denne situasjonen, er de rette til å lede partiet videre eller om vi skal tenke nytt. Det er alltid lettere å tenke nytt når man skifter mannskap, mener han.

Kritiserer Ropstad

Ordføreren er enig i at Ropstads framtid må være en del av diskusjonen i etterkant av valget.

– Meningen var jo at prosjektet skulle løfte partiet, men det har det ikke gjort, sier Rydland og legger til:

– Han som frontfigur har i hvert fall ikke lykkes. Så får vi aldri svar på om den andre siden ville lykkes bedre, men nå må partiet orientere seg på nytt. Vi kan ikke fortsette med noe som ikke er vellykket.

Vil ikke bebreide Hareide

– Men det var ikke Ropstad som satte i gang veisvalgprosessen. Har ikke daværende partileder Knut Arild Hareide også et ansvar for valgresultatet?

– Det var to mulige valgt utfall av det retningsvalget. Dagens partileder hadde tro på den ene utgangen og tok på seg å lede det, men det har ikke gitt partiet noe løft, mener ordføreren.

Sørfonn mener Hareide ikke kan lastes for partisplittelsen som retningsvalget førte til.

– Det blir helt feil. Knut Arild så en utvikling som ikke var bra for partiet og hadde visjoner for hvordan man kunne fornye det. Hans retning var å være blokkuavhengige, men at det i den situasjonen var det best å samarbeide med Sp og Ap, sier Sørfonn.

Reagerer på vingling

Rydland reagerer også på partileder Ropstads vingling rundt mulighetene for budsjettsamarbeid med en rødgrønn regjering.

9. august uttalte KrF-lederen til VG at det var uaktuelt å lage budsjett med Ap og Sp, men 25. august uttalte han til TV 2 at han var åpen for samtaler.

– De klarte ikke å si klart nok ifra om hvordan de ville orientere seg for å få innflytelse etter valget, konstaterer Rydland.

Han mener retningsvalget ikke kan «stå til evig tid» og at KrF burde avklart om de ville orientere seg på nytt etter valget.

Vil forhandle med Ap og Sp

Han mener KrF nå bør åpne for å forhandle om budsjett og regjeringssamarbeid med venstresiden.

I hans tid på Stortinget var han selv med på å forhandle om statsbudsjett med både Arbeiderpartiet og Fremskrittspartiet.

Dersom forhandlingene mellom Arbeiderpartiet, Senterpartiet og SV skulle havarere, har det blitt pekt på at Ap og Sp kan søke flertall hos Venstre og KrF.

Hvis en slik invitasjon kommer, anbefaler Sørfonn at partiet takker ja.

– Det er jo en spennende tanke. Mitt tydelige råd er at man ikke bør kategorisk avvise noen slike muligheter, men heller være åpen for å vurdere de mulighetene som ligger der. Det at man går i forhandlinger, betyr ikke at man kommer til enighet, påpeker Sørfonn.

Positiv til Ulstein

Tidligere KrF-leder Knut Arild Hareide uttalte til Dagen forrige uke at han tror Dag-Inge Ulstein kan bli en god partileder i fremtiden.

– Dag-Inge har alt med seg. Det er ingen begrensninger på hvilken rolle og kapasitet han kan utgjøre, uttalte Hareide.

Sørfonn ønsker også å se sunnmøringen som partileder en dag.

– Jeg er veldig enig i at Ulstein vil bli en god partileder, men når det skal skje, vil jeg ikke si noe om, sier han.

Ordføreren mener det er for tidlig å lansere Ropstads etterfølger.

– Jeg vil ikke si så mye om kandidater ennå, men hvis KrF legger en ny strategi framover, må den som har mest tro og entusiasme rundt det prosjektet, bli partileder, mener Rydland.