KrF-ordføreren er så populær at verken Ap eller Frp vil utfordre ham: – Tar ikke seieren på forskudd

I 2019 skapte Jonas Andersen Sayed (25) nasjonale overskrifter da han ble ordfører i Sokndal som tidenes yngste ordfører i Norge.

Det skjedde etter at KrF ble største parti i Rogalands-kommunen for første gang på mer enn 40 år.

Når Sayed nå stiller til gjenvalg, er han så populær at verken Arbeiderpartiet eller Fremskrittspartiet har valgt å stille med egen ordførerkandidat i kommunen, men velger heller å peke på Sayed.

– Jeg ble med på å være på topp på lista med en betingelse og et prinsipp om at vi støtter vår flinke nåværende ordfører, Jonas Andersen Sayed videre som ordfører, sa listetopp for Ap i kommunen, Frank Arild Midtbø, til Dalane Tidende da partiets liste ble kjent i januar.

– Kan gjøre nesten hva han vil

Erik Thime, redaktør i lokalavisen Dalane Tidende, mener det ikke er tvil om hvem som blir ordfører etter høstens valg.

– Jonas kommer garantert til å fortsette som ordfører i Sokndal i fire år til, sier Thime.

Han tror Sayed må være én av Norges mest populære ordførere, basert på spørreundersøkelser avisen har gjort.

– Han kan gjøre nesten hva han vil, og si det han vil. Han er godt likt i alle kretser, og har gjort en strålende jobb, både for kommunen og for partiet, sier Thime.

Vil ikke bare være «borgermester»

Selv nekter Sayed å ta seier i høstens valg for gitt.

– Jeg tar på ingen måte seieren på forskudd. Det er andre kandidater som har lyst og som er veldig flinke, blant annet min egen varaordfører. Og det er jeg er glad for, for det er viktig at folk får si sin mening, sier han når Dagen møter ham i Arendal i oppstarten av valgkampen.

Han påpeker også at han ikke vil ta ordførerkjedet for enhver pris.

– Vi må ha et grep rundt rattet. Jeg misunner ikke ordførerne som mangler politisk flertall bak seg. Da blir du redusert til en slags borgermester uten innflytelse på politikken. Mitt mål er mest mulig KrF-politikk i Sokndal.

– Både Ap og Frp stiller seg bak deg som ordførerkandidat. Hvorfor tror du de gjør det?

– De sier det er fordi de er fornøyd med jobben som er gjort, og det setter jeg pris på. Jeg tror det gjenspeiler et godt samarbeidsklima, som jeg tror er mulig i små kommuner. Vi vil gjøre det som er best for innbyggerne, uten at man trenger å ha et stort politisk markeringsbehov hele tiden.

Vokst opp i pinsemenigheten

Kommunen har 3300 innbyggere, og ligger på sørvestlandet, like ved Agder-grensen.

Midt i kommunesenteret Hauge i Dalane ligger pinsemenigheten Betania, hvor Sayed selv er medlem. Menigheten teller 540 medlemmer, som tilsvarer hele én av seks innbyggere i kommunen.

Oppveksten i pinsemenigheten har vært viktig for engasjementet i politikken, forklarer Sayed.

– I den troen som jeg har utviklet i mitt liv, er engasjementet for andre viktig. For meg handler det om å ta med seg noen verdier inn i politikken.

Han påpeker at det er viktig med godt samarbeid, uavhengig av livssyn.

– Jeg skal være ordfører for alle, ikke bare for pinsemenigheten og miljøene jeg kommer fra. Jeg tror ikke det er bra for kommunen å ha en politisk leder som splitter.

Og samlende er han. I en avstemning hos lokalavisen Dalane Tidende sier 57 prosent at de fortsatt ønsker ham som ordfører. Det er mer enn fem ganger så mange stemmer som nummer to på listen.

Syklet til Ukraina

Sayeds engasjement strekker seg også utover kommunen. Det siste året har han vært hele fem ganger i Ukraina, og han har vært pådriver for at både Sokndal og flere nabokommuner har inngått vennskapsavtaler med ukrainske kommuner.

I sommer brukte han sommerferien på å sykle fra Sokndal til Ukraina for å samle inn penger til nødhjelp.

– Hvor kommer engasjementet for Ukraina fra?

– Det er først og fremst fordi det er viktig å stå opp mot uretten ukrainerne blir utsatt for. Samtidig har det, uavhengig av krigen, vært et stort engasjement for Ukraina i flere år, med hjelpesendinger fra flere organisasjoner. Jeg vet også at norske lokalsamfunn har så mange ressurser at vi kan faktisk utgjøre en forskjell i Ukraina.

KrF-ordfører sykler til Ukraina

Det har vært et mål for ham å få flere kommuner med på laget.

– Jeg vet at mange kommuner sitter på gjerdet. Det at jeg kan gå foran, sammen med KS, syns jeg er veldig meningsfullt.

Han viser til at KS, kommunesektorens interesse- og arbeidsgiverorganisasjon, har oppfordret norske kommuner til å opprette kontakt med kommuner i Ukraina.

– Alderen har ikke blitt brukt mot meg

Til tross for brakvalget i 2019, der KrF ble største parti i kommunen, var Sayed ikke sikker på at det ville holde.

– Jeg tenkte innerst inne at det skulle holde hardt at folk ville stemme på en 21-åring, sier han.

– Hvordan ble du tatt imot av lokalsamfunnet?

– Det har gått over all forventning. Jeg er takknemlig for det gode politiske samarbeidsklimaet vi har hatt, og at alderen ikke har blitt brukt mot meg.

Mener Sayed bør se lenger enn Sokndal

Lokalavis-redaktøren tror alderen har spilt til Sayeds fordel.

– Han har i stor grad har klart å sette Sokndal mer på kartet enn sine forgjengere. Han er nysgjerrig, og han liker å spørre og grave. Han er ikke en satt politiker, sier Erik Thime.

Han tror imidlertid at Sayed på sikt bør se lenger enn Sokndal-politikken.

– Sokndal er nok ikke hans stoppested. Jeg tror han kan komme inn i partiledelsen sentralt i KrF hvis han ønsker det. KrF trenger fornyelse, og det står Jonas for.

Sayed avviser overfor Dagen at han har planer om å bevege seg ut av Sokndal-politikken.

– Akkurat nå trives jeg godt i Sokndal, og synes partiledelsen har gjort en veldig god valgkamp så langt. Jeg trives også i den posisjonen jeg har nå, der jeg heller kan komme med gode innspill til partiet, sier Sayed.