PROTEST: En demokratiaktivist holder plakater med et bilde av Zhang Zhan utenfor den kinesiske sentralregjeringens kontor i Hongkong 28. desember 2020.

Kristen journalist fortalte om virusutbruddet i Wuhan. Nå er hun fri etter fire år i fengsel

Venner advarte henne, men kinesiske Zhang Zhan insisterte på at hun var kalt av Gud til å fortelle sannheten om korona.

Publisert Sist oppdatert

Zhang Zhan har sonet en fireårig fengselsstraff for anklager om «å lage bråk og provosere til bråk». Nå er hun løslatt.

Det melder Stefanusalliansen med den kristne trosfrihetsorganisasjonen Christian Solidarity Worldwide (CSW) som kilde. Også flere internasjonale nyhetsmedier har omtalt løslatelsen.

Dagen har ved flere anledninger skrevet om om den kristne juristen og journalisten som ble dømt til fire års fengsel da hun varslet om koronautbruddet i Wuhan i Kina i februar 2020.

Samme år ble hun dømt i det kritikere har omtalt som en summarisk rettssak, som skal ha vart i mindre enn tre timer.

Saken fikk stor internasjonal oppmerksomhet og har utløst engasjement hos en rekke menneskerettsorganisasjoner og menneskerettsaktivister i Kina.

RETTSSAK: En politimann prøver å stoppe pressefolk utenfor rettsbygningen i Shanghai, hvor Zhang Zhan ble dømt til fire års fengsel. Ifølge nyhetsbyrået AP er mannen i midten den tiltaltes advokat.

Her hjemme sendte Stefanusalliansens venner appellbrev til den kinesiske ambassaden for henne. Det skjedde i desember 2020. Høsten 2021 sendte Stefanusalliansen ut et bønnebrev for Zhang Zhan.

Organisasjonen skriver at hun har sultestreiket i fengselet og hatt store helsemessige problemer.

Aktivisten Jane Wang publiserte 21. mai en video på X (tidligere Twitter) hvor Zhang bekrefter at politiet 13. mai fraktet henne til hennes eldre brors hjem i Shanghai. Wang legger til at det ikke er mulig å få bekreftet hvor journalisten var da videoen ble tatt opp eller hvem som filmen den.

Utbruddet i Wuhan

Sykdomsutbruddet som førte til den globale covid-pandemien ble først oppdaget i byen Wuhan i provinsen Hubei i Kina sent i desember 2019 som en klynge med tilfeller av lungebetennelse.

Tidlig i januar 2020 opplyste kinesiske myndigheter at et nytt koronavirus var påvist som årsak til sykdommen. Dette har siden fått navnet SARS-CoV-2, og sykdommen det forårsaker kalles covid-19.

Som navnet antyder, er SARS-CoV-2 beslektet med sarsviruset, som forårsaket en global epidemi i 2002–2003.

De første sykdomstilfellene ble påvist blant personer som hadde oppholdt seg på et marked som selger levende dyr i byen Wuhan i Kina.

Infeksjonen ble derfor først oppfattet som en zoonose, det vil si en sykdom som smitter fra dyr til mennesker.

Det første dødsfallet hos en person med covid-19 ble kjent fra Wuhan 11. januar 2020. Smitten spredte seg raskt i byen.

23. januar stengte kinesiske myndigheter mye av trafikken ut og inn av Wuhan, og kollektivtransport innenfor byen, i et forsøk på å begrense spredningen.

Kilde: Store norske leksikon

Dagen skrev i 2021 en lengre sak om hvordan Zhang Zhan skal ha følt et Guds kall til å reise til Wuhan for å rapportere om virusutbruddet.

Zhangs venn, Li Dawei, har fortalt at de hadde advart henne om farene ved å rapportere fra Wuhan, men at Zhang var overbevist om at det var Guds plan for livet hennes.

Trosset advarsler, følte seg kalt av Gud

– Jeg advarte henne om å dra til Wuhan når alle andre prøvde å reise vekk fra byen, sier venninnen og advokatfullmektigen.

– Hun er en trofast kristen og sa at det var Guds vilje. Hun måtte gjøre dette og fortelle sannheten til alle, ifølge Premier Christian News.

Ifølge rapporter fra blant andre Zhang Zhans advokater og organisasjonen Journalister uten grenser (RSF) ble den kinesiske kvinnen underlagt tvungen psykiatrisk vurdering ved flere anledninger.

Dette ble hun dømt for

Zhang Zhan rapporterte om de tidlige stadiene av virusutbruddet ved å laste opp YouTube-videoer av intervjuer med innbyggerne, sammen med opptak fra krematorier, overfylte sykehus og tomme gater.

De kinesiske myndighetene slo ned på flere lokale journalister som forsøkte å belyse den akselererende krisen. Journalistene Fang Bin, Chen Qiushi og Li Zehua har alle forsvunnet siden de rapporterte om utbruddet.

I tiltalen het det at hun hadde spredt «falsk informasjon gjennom tekst, video og andre medier gjennom internettmedier som WeChat, Twitter og YouTube».

I tiltalen het det også at Zhang «aksepterte å stille opp til intervjuer i utenlandske medier som Free Radio Asia og Epoch Times og ondsinnet spekulerte i Wuhans covid-19-epidemi».

Kilder: Trosfrihetsorganisasjoner, Journalister uten grenser, New York Times, Premier Christian News mfl.

– En av utallige

En mellommann skal ifølge CSW ha rapportert at Zhang fortsatt har restriksjoner på sin frihet.

– Vi er glad for å høre at Zhang Zhan er løslatt fra fengsel og gjenforent med familien sin. Men vi holder fast ved at hun i utgangspunktet aldri skulle ha tilbrakt en eneste dag i fengsel. Hennes eneste «forbrytelse» var å «søke sannheten for enhver pris». Hun er bare en av utallige kinesiske borgere og menneskerettighetsforkjempere som er blitt trakassert, forfulgt og fengslet for å stå opp for sannhet og rettferdighet

Det sier Johannes Morken, redaktør i Stefanusalliansen.

Powered by Labrador CMS