Kristenkommentar fra trener har satt fyr på NBA-finale

Basketballsesongen i USA nærmer seg sitt årlige klimaks.

NBA-finalen er i gang. Favoritten og lagmaskineriet Boston Celtics møter Dallas Mavericks og den slovenske verdensstjernen Luca Doncic i best av sju kamper.

Uventet drama

Noe som opptar pressen er at to ikke-hvite trenere møtes for første gang i finalen noensinne.

Under en pressekonferanse spør reporter Vince Goodwill fra Yahoo Sports Boston-trener Joe Mazzulla kommentere det han omtaler som historisk.

– Er dette et viktig øyeblikk? Er du stolt av dette? Hvordan ser du på dette?

Den 35 år gamle treneren, med irsk og afroamerikansk bakgrunn, blir stille et øyeblikk før han svarer:

– Jeg lurer på hvor mange av trenerne i NBA er kristne.

Svaret ble etterfulgt av mer stillhet. Amerikansk presse rapporterer om åtte stille sekunder.

Får kjeft

Siden Mazzulla ikke utdyper sin kommentar, så har spekulasjonene ikke latt vente på seg.

Mange tolker dette som kritikk mot amerikansk overfokus på etnisitet.

Av den grunn har Mazzulla fått en del kjeft.

Samme Goodwill fra Yahoo kritiserer Celtic-trenerens uvillighet til å diskutere rase og anklager treneren for å være «tynnhudet».

– Det er ikke Mazzullas feil at det er «black history month» denne måneden. Men han burde i det minste være klar over det. Å ignorere rase i disse sakene er ikke fremgang, fordi det kan antyde at det å oppfatte noen som svart betyr noe negativt. Fargeblindhet er umulig, så å se noens «svarthet» som noe bra er fremgang.

Afroamerikansk misnøye

Mazzulla er likevel ikke den eneste afroamerikanske treneren som er lei av å bli spurt om hudfarge av pressen.

NFL-trenerne i Mike Tomlin i Pittsburgh Steelers og Todd Bowles i Tampa Bay Buccaneers har nylig også uttrykt misnøye med slike spørsmål.

Én kongefamilie

Andre mener Mazzulla prøver å uttrykke at hans kristne tro betyr mer for han enn rase. Stadig vekk deler han sin kristne tro i offentligheten.

I 2022 var prins Harry og hans kone Meghan på plass for å se Celtics spille.

Mazzulla ble spurt om det var stas med rojalt besøk:

– Er Jesus, Maria og Josef her, spurte han tilbake.

Reporteren forklarte at han mente den britiske – ikke den himmelske.

– Jeg er bare kjent med én kongefamilie. Jeg vet ikke så mye om den andre.

Boston Celtics leder 3-1 i kamper etter at Dallas Mavericks vant kamp fire natt til søndag.