Kristne høyskoler drøfter fusjonsplaner
Misjonshøyskolen, Diakonhjemmet Høyskole og Haraldsplass Diakonale Høgskole er i samtaler om sammenslåing.
Det bekrefter skolenes rektorer overfor Dagen.
Menighetsfakultet var også med i samtalene i oppstartsfasen, men er ikke lenger en del av samarbeidsplanen. Rektor Vidar Leif Haanes vil ikke kommentere hvorfor MF ikke lenger er med.
Annonse
Rektor ved Misjonshøgskolen i Stavanger, Bård Mæland, sier at MF var inne i mulighets-studien, men at de valgte å fokusere på det de er i dag, en selvstendig privat høyskole i teologi.
Oslo og Stavanger
Mæland viser til at det foregår mye samtaler mellom høyskoler og universiteter for tiden. Det er en del av kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksens ønske om å styrke Norge som kunnskapsnasjon.
– Et middel her er å få færre institusjoner og mer robuste institusjoner som holder høyere kvalitet. Statsråden har ikke pålagt private å gjøre dette, men vi er utfordret til å vurdere dette.
Diakonhjemmet og Misjonshøgskolen har uavhengig av dette vurdert et sterkere og forpliktende samarbeid. Vi har satt i gang en mulighetsstudie og jobbet med den noen måneder, sier Bård Mæland.
Han legger til at de har «hatt aktive samtaler» den siste tiden og at det nå jobbes i ulike grupper akkurat nå for å utforske på hvilke måter skolene kan styrke hverandre som verdibaserte og kirkelige utdanningsinstitusjoner innenfor administrasjon, undervisning og forskning.
– Et naturlig neste steg er at styrene og eierne tar stilling til konklusjoner og anbefalinger fra mulighetsstudien, sier rektoren.
– Når vil konklusjonene fra arbeidsgruppene komme?
Annonse
– Det jobbes med dette nå og vi vil fortsette med det slik at det i løpet av høsten vil foreligge anbefalinger.
Ønsket samarbeid
På spørsmål om skolene ville tatt et initiativ til fusjon og samarbeid uansett påtrykket fra Kunnskapsdepartementet, svarer Bård Mæland:
– Diakonhjemmet og Misjonshøgskolen har vi hatt et ønske om å utforske mulighetene for å styrke hverandre som institusjoner, uavhengig av den utfordringen kunnskapsminiseteren har kommet med.
Rektor ved Haraldsplass Diakonal Høgskole, Anne Kari Hersvik Aarstad, bekrefter at skolen er i samtaler med Misjonshøyskolen og Diakonhjemmet, men at de ikke er kommet så langt som til konkrete planer.
– Jeg tror at også vi ville ha orientert oss mot andre høyskoler med tanke på en eventuell sammenslåing, uavhengig av utspillet fra statsråden.
Det var i mai statsråd Røe Isaksen sendte et brev til alle statlige høyskoler med oppfordring til sammenslåinger for å få færre utdanningsinstitusjoner i Norge.
– Statsråden har invitert oss til å se på mulighetene for sammenslåinger. Han kan ikke instruere private høyskoler som er eid av stiftelser eller foreninger eller andre.
Annonse
– Vi har snakket med de andre, men vi har åpne samtaler i liket med de statlige høyskolene, sier Hersvik Aarstad.
Bredere samarbeid
Hun legger til at Haraldsplass Diakonale Høgskole har sondert muligheten for å trekke Høgskolen Betanien inn i et mulig samarbeid.
– Dessuten er alle de private høyskolene i Bergen invitert til samtaler på Høyskolen i Bergen. Det betyr at det er åpne interesser og at det pågår samtaler på kryss og tvers, både nasjonalt og lokalt, påpeker Anne Kari Hersvik Aarstad, og legger til:
– Vi er i samtaler for å se hvordan vi kan løse dette.
Hun påpeker at sammenslåing av høyskoler i Bergen har vært forsøkt to ganger tidligere, første gang for 20 år siden.
– Vi ville, uavhengig av invitasjonen fra statsråden, sett på hvilken effekt det kan få primært på kvaliteten å være to små i forhold til å være en som er litt større, sier rektoren.
