Kutter kraftig i kristent arbeid: – De slår hånden av ildsjelene

Bergen kommune ofrer kristent arbeid til de aller svakeste i budsjettet for neste år.

En oversikt Dagen har fått tilsendt, viser at både Frelsearmeen og Evangeliesenteret rammes kraftig.

– Det er dårlig gjort for barna våre, sier Fidel Kinunda (62).

Han er far til syv barn, flere av dem har hatt stor glede og nytte av Frelsesarmeens tilbud i feriene.

Siden familien aldri har hatt råd til å reise på ferier, har tilbudet Aktiv Ferie, vært kjærkomment.

– Det var viktig for mine barn. For fikk de være med på aktiviteter og få nye venner, forteller 62-åringen.

Datteren, som nå har fylt 20 år, begynte som deltaker og ble siden leder.

Men etter kommunens kutt, kan det være kroken på døren for det sosiale arbeidet, som har rettet seg mot innbyggerne i byens fattigste bydel.

Mister all støtte

Nylig ble det kjent at regjeringen gir Bergen 226 millioner ekstra i år, og 225 millioner ekstra til neste år.

Likevel har Bergen kommune ikke funnet plass til støtte for flere av de kristne organisasjonene.

Frelsesarmeen, Evangelisenteret, Caritas og Kristent Interkulturelt Arbeid (KIA) er noen av dem som rammes.

Oversikten nedenfor viser at en rekke kristne tiltak får kutt i støtten eller mister hele støtten for 2025.

– Dette er krise for oss, sier Toril Grytten, som ser 300.000 kroner i offentlig støtte forsvinne ut døren.

Hun var med å starte Frelsesarmeens arbeid Aktiv Ferie for 24 år siden.

I høstferien dukket over 100 barn og unge opp første dag. Noen med hijab, andre med kors rundt halsen.

– De kommer fra byens mest utsatte områder, ifølge levekårsundersøkelsen. Det er ikke bare kristne, det er jo flest muslimer. Vi har alle hudfarger og ulike regioner. Alle er med. Og det var nettopp derfor vi startet arbeidet i Solheimsviken, forteller Grytten.

KrF er i harnisk etter kuttene som i så stor grad rammer kristent, sosialt arbeid i byen.

– De ber i realiteten om småpenger, men Høyre, FrP og Sp slår hånden av disse ildsjelene. Jeg sliter virkelig med å forstå at byrådet ikke ser den enorme verdien i Frelsesarméens Aktiv Ferie, sier Per-Erik Gåskjenn, leder i Vestland KrF.

– Må prioritere

Finansbyråd Jacob Mæhle (H) svarer i en epost at Bergen kommune står i «en utrolig vanskelig økonomisk situasjon».

– Dere gjennomfører kutt i virksomheter som har stor grad av frivillighet og som får mye ut av pengene. Er dette virkelig et smart kutt?

– Vi gir betydelige midler til frivillige organisasjoner og flere av disse blir også styrket i dette budsjettet. I den økonomiske situasjonen vi står i må vi også prioritere midlene innenfor tilskuddene for å sørge for at vi får mest mulig ut av den støtten vi gir.

– Hva tenker du om at disse kuttene rammer de svakeste og mest utsatte i Bergen?

– Jeg mener at byrådet tar hensyn til de svakeste i budsjettet, og at disse kuttene er helt forsvarlige med tanke på hva kommunen leverer og skal levere på. Det er mange som blir påvirket av budsjettet, og byrådet har valgt å prioritere å levere gode tjenester innen skole, barnehage, eldreomsorg og psykisk helse.

– Utrolig skuffende

Gåskjenn er lite fornøyd med prioriteringene til byrådet.

– For meg fremstår det som regelrett smålig og utrolig skuffende at ikke byrådet ser verdien av det enormt viktige arbeidet som gjøres og som i stor grad mobiliserer frivillige, og som betyr så uendelig mye for så mange, sier Gåskjenn.

Frelsesarmeen i Bergen må nå vurdere det videre arbeidet for barna.

– Hvis vi bare hadde fått noe, så hadde det hjulpet, sier Toril Grytten.

– Hva med å ta opp kollekt til arbeidet?

– Kollekt? De fleste som kommer på møtene våre i Frelsesarmeen er ikke akkurat bemidlet.