Matt Redman snakker ut om Pilavachi-anklagene: – Vi ble ignorert

Denne uken ble det kjent at Mike Pilavachi (65), pastor og grunnlegger av den britiske ungdomsfestivalen Soul Survivor, trekker seg fra rollen som assisterende pastor i menigheten han selv har grunnlagt.

Mike Pilavachi trekker seg: – Jeg ber om tilgivelse

I april i år ble det kjent at han granskes for upassende oppførsel gjennom en årrekke.

Nå sier lovsangslederen Matt Redman at han selv er en av mer enn hundre personer som skal ha rapportert om dårlig behandling under Pilavachis ledelse.

Det kommer fram i et innlegg på Facebook.

«Jeg har selv sterke følelser om dette spørsmålet, siden jeg selv har opplevd de skadelige handlingene som er blitt beskrevet på nært hold», sier Redman i innlegget.

Redman beskriver i innlegget ikke hvilke skadelige handlinger det skal være snakk om. Church of Englands sikkerhetsteam, som står for granskningen, har heller ikke bekreftet hvor mange som skal ha sendt bekymringsmeldinger om Pilavachi.

Grammy-vinnende lovsangsleder

Matt Redman var en av dem som grunnla Soul Survivor i 1993, og var lovsangsleder der i en årrekke.

Soul Survivor samlet på det meste opp til 30,000 mennesker på sine ungdomsfestivaler. I Norge har festivalen blant annet tjent som inspirasjonen bak oppstarten av Impulsfestivalen i IMI-kirken i Stavanger.

I 2002 forlot Redman Soul Survivor. Senere reiste han til Atlanta i USA, hvor han var med å grunnlegge menigheten Passion City Church.

Redman er internasjonalt kjent som låtskriver og lovsangsleder, og har blant annet vunnet to Grammy-priser for lovsangen «10,000 Reasons».

– Brukt år på å lege sårene

Redmans uttalelser kommer to dager etter det ble kjent at Pilavachi trekker seg som pastor. I en uttalelse ber han om tilgivelse «til alle jeg har såret i min tjeneste».

Han har utover det avvist å kommentere anklagene mot ham i offentligheten.

I etterkant har Pilavachi mottatt en rekke støtteerklæringer i sosiale medier. Det fikk Redman til å fortelle åpent om sine opplevelser, forklarer Redman i innlegget.

«Jeg har brukt flere år på å prøve å lege sårene etter tiden min i Soul Survivor – og smertefullt nok vet jeg nå at dette også gjelder for mange andre mennesker», skriver han.

Mener de ble ignorert av ledelsen

Redman hevder også at han og konen Beth skal ha varslet om dårlig behandling fra Pilavachi tidligere, uten at bekymringene skal ha blitt tatt på alvor.

«Vi ble ignorert, nedlatende behandlet eller manipulert av de som var i ledelsen. Historisk sett har det vært en mangel på omsorg på dette området fra ledelsen i Soul Survivor – noe som gjør det enda viktigere at det vi står i nå blir håndtert riktig», skriver Redman.

Nye beskyldninger er kommet fram – Pilavachi avlyser norgesbesøk

I juni meldte den britiske avisen The Telegraph at bekymringsmeldinger om pastorens fremtreden skal ha vært meldt til menighetens ledelse allerede for 19 år siden.

Han anklages blant annet for upassende massasje av mannlige praktikanter, og brytekamper som kunne vare i opp til 20 minutter.

Kort tid etterpå ble det kjent at menighetens hovedpastor og en assistentpastor ble suspendert fra sine stillinger på grunn av «bekymringer knyttet til håndteringen av anklager før granskningen ble satt i gang i april».

Lover gjennomgang av kirkens kultur og styring

En talsperson for menigheten Soul Survivor Watford takker Matt og Beth Redman for åpenheten i en kommentar til Dagen.

– Vi anerkjenner hvor smertefullt det har vært for Redman-familien og for alle som har bidratt til granskningen. De har alle vist stor mot ved å stå fram, og vi tar deres uttalelser svært alvorlig, sier han i en e-post til Dagen.

Dagen har også bedt menigheten om en kommentar til Redmans anklager om at de skal ha blitt «ignorert, nedlatende behandlet eller manipulert» av ledelsen.

– Som en kirke er vi forpliktet til den pågående prosessen, og i tillegg til en uavhengig og grundig gjennomgang av vår egen kultur, ledelse og styring, svarer menighetens talsperson.