Menighet eksporterer norsk kultur til hele verden

Det nærmer seg midnatt og de fleste stevnedeltakerne hos Brunstad Christian Church (BCC) har gått og lagt seg.

Men noen er fortsatt våkne.

De sitter utenfor kebabvogna på Oslofjord Convention Center i Stokke i Vestfold hvor menigheten nylig har avsluttet sitt andre stevne for sommeren.

– Vi kommer fra Rotterdam i Nederland, sier Jannieke Corporaal (21).

De er medlem i Brunstad-menigheten sin avdeling i Rotterdam, som teller 150 medlemmer.

BCC er det eneste internasjonale kirkesamfunnet med utspring i Norge og har lokale foreninger i rundt 50 land over hele verden, ifølge menighetens egne tall.

– Hvor mange ganger har dere vært her på Brunstad?

– Vi har vært her hvert eneste år hele livet. I begynnelsen var vi her en gang i året, så ble det to. Nå er vi her 4–5 ganger hvert år, forteller Corporaal.

De deltar på alle ungdomsleirene som menigheten arrangerer. I tillegg kommer stevner for hele familien, som påskestevnet og sommerstevnet.

Det er ingen andre land de besøker så ofte som Norge.

– Hva er så spesielt med å komme hit?

– Brunstad er jo det stedet der vi samles. Dette er det beste stedet å være. Det er superfint og oppmuntrende å møte så mange som tror på det samme, sier Lisette Buter (19).

– Vi har også lært oss å snakke norsk, sier hun.

– Hvordan?

– Vi har kommet hit ofte, sier hun.

– Og så har vi bodd her i ett år, legger Corporaal til.

De tre har tilbrakt et helt år på menighetens bibelskole på Brunstad. Her har de dessuten bidratt med å bygge hele det enorme anlegget til en verdi av 3,8 milliarder kroner.

Dette er Brunstad-menighetens milliard-by

– Det er et fantastisk program. Vi hadde bibelstudier sammen, vi jobbet sammen, vi spiste sammen og vi sov her, forklarer Buter og legger til:

– Vi fikk venner fra hele verden.

Tacofredag og 17. mai

Oppholdet i Norge førte til at de plukket opp flere «norske» tradisjoner:

– Tacofredag, nevner Corporaal.

– Og så feiret vi 17. mai, sier Lisette Buter.

Da de kom hjem til Rotterdam, fortsatte de å feire 17. mai, inspirert av vennene deres i Norge.

– Jeg lager en kake, så setter jeg et norsk flagg på bordet, forteller Corporaal.

I menigheten synges de samme norske sangene som brukes på stevnet, men oversatt til nederlandsk.

Ingen av dem står på ski, men det er noe de angrer på at de ikke lærte seg da de var i Norge.

– Det er jo skikkelig norsk, sier Buter.

Inspirert av språket

En annen som har lært seg norsk er Samuel Lee Hannah IV (20) fra Detroit i USA.

Under kveldsmøte står han på scenen med en mikrofon i hånden:

«Brenn du ditt billede dypt i min sjel, og la din kjærlighet alltid meg tvinge», synger han.

Hannah har vokst opp i BCCs menighet i Detroit, som tredje generasjons medlem.

Menigheten mottar alt av ressurser fra Norge, som videoer og program for barne- og ungdomsarbeid.

– Vi ble fremstilt som lettlurte og naive

Da han kom til Brunstad for første gang som 16-åring, ble han inspirert.

– Jeg begynte å lytte til andre som snakket norsk. Lederne i menigheten snakket norsk, så jeg tenkte det ville være fint å høre direkte fra dem uten at noen oversatte, sier 20-åringen.

– Lett å lære norsk

– Hvor viktig var det for deg å lære norsk?

– Du trenger ikke å lære norsk for å være en del av BCC, for omtrent alt blir oversatt. Men jeg ønsket å høre det opprinnelige språket og så ble det lettere å bli kjent med folk i Norge.

– Hvor vanskelig var det å lære seg språket?

– Norsk er det letteste språket å lære. Det passer perfekt for oss som snakker engelsk. Tysk er mye vanskeligere, sier Hannah.

Han har tilbrakt det siste året i Tyskland gjennom menighetens utvekslingsprogram.

– Risgrøt i Dubai

Det er utvekslingsprogrammet som har bidratt til eksporten av norsk kultur til hele verden, mener Berit Hustad Nilsen, informasjonsansvarlig i Brunstad Christian Church.

Ungdomsarbeidet til Brunstad-menigheten kalles for «A-laget» der utveksling, språkopplæring og kulturfester er en del av innholdet.

– Vi ser for eksempel at noen fortsetter å feire 17. mai i Brasil eller Frankrike, mens andre lager risgrøt hjemme i Dubai til jul. Mange tar også med seg hjem de fine juletradisjonene og julesangene de har lært i Norge, forklarer Nilsen.

Hun forteller at noen ungdommer ser snø for første gang i Norge og blir interessert i skisport.

– Menighetens hovedspråk

– Hva betyr det for BCC at så mange ungdommer plukker opp norsk språk og tradisjoner?

– Siden vi er et trossamfunn som har sin opprinnelse i Norge, har norsk blitt menighetens hovedspråk. Jeg opplever at det styrker fellesskapet at vi kan dele både norsk språk og kultur som vi er så glade i og stolte av, samtidig som vi også er en del av et større internasjonalt fellesskap med de verdier det bringer med seg, sier hun.

Snakker norsk sammen

Nilsen forteller at hun har hørt eksempler på at ungdommer blir mer attraktive på arbeidsmarkedet i hjemlandet fordi de har lært seg norsk.

– Og når de som har vært på A-laget senere kommer tilbake til stevnene våre, snakker gjerne både ungdommer og voksne norsk sammen, selv om de kommer fra alle verdenshjørner, sier hun.