Menigheter ber for spionsiktet nordmann

– Denne saken har gjort sterkt inntrykk på hele lokalsamfunnet, sier prest Torbjørn Brox Webber i Sør-Varanger til Dagen.

I forrige uke ble det kjent at biskop Olav Øygard i Nord-Hålogaland bispedømme vil forsøke å besøke Frode Berg i fengselet i Russland.

– Jeg skal besøke Frode Berg, hvis jeg får det til, sier han til VG.

Øygard starter prosessen med å søke visum til Russland denne uken, men besøket avhenger av om han får komme inn i fengslet. Det er ellers uklart nøyaktig når besøket skal finne sted, og hvor lenge han blir værende.

– Jeg har formidlet til Berg gjennom ambassaden at jeg vil besøke ham og fått bekreftet at han ønsker besøk, sier han videre til avisen.

Dagen har vært i kontakt med biskop Olav Øygard. Han er syk mandag, men er etter planen tilbake på jobb tirsdag.

– Med i forbønn

Frode Berg, som er tidligere grenseinspektør med bostedsadresse i Kirkenes, hadde 3.000 euro i kontanter på seg da han ble pågrepet av russisk sikkerhetspoliti i Moskva 5. desember 2017. Han sitter nå fengslet med anklager om å ha mottatt hemmelige dokumenter om den russiske flåten.

Berg er også leder av menighetsrådet i Sør-Varanger.

Prost Egil Lønmo i Vadsø menighet sier til Dagen at menighetsrådet i Sør-Varanger arbeider for at Berg skal få en rettferdig behandling.

– Menighetsrådet sender henstillinger til både norske og russiske myndigheter, sier Lønmo.

Han forteller at Berg er med i forbønn i menigheter i Varanger prosti.

Satser på kirken i Russland

Prest Torbjørn Brox Webber i Sør-Varanger sier til NRK at han håper at kirkesamfunnet kan bidra til å få Frode Berg hjem til Norge.

– Vi tror at Den norske kirke gjennom kontaktnettverket inn mot den russiske kirke og andre typer kirkesamfunn kan spille en aktiv rolle for å få Frode hjem.

Brox Webber har blant annet sendt et brev til Mellomkirkelig råd, hvor han forteller at saken opprører hele lokalsamfunnet og at den er svært utfordrende for Sør-Varanger menighet.

– Positivt med bispe-besøk

Overfor Dagen utdyper han.

– Frode er en person som er fra Kirkenes og som bor i Kirkenes. Han var involvert i mange organisasjoner og har gjort mye bra i Kirkenes, også i jobben som grenseinspektør, sier Brox Webber.

Han synes det er positivt at biskop Olav Øygard ønsker å besøke Berg i Moskva.

– Det er en ganske stor belastning han opplever nå, og jeg tror nok det kan være positivt med tanke på den umiddelbare situasjonen.

Ber for Berg

Brox Webber kan ellers fortelle at Berg i stor grad er i menighetens tanker.

– Det har vært fellesbønn i Sør-Varanger menighet for ham helt siden det ble kjent at han ble fengslet 5. desember i fjor.

Han understreker at dette ikke er en konflikt mellom Kirkenes og Moskva.

– Jeg tror at det er en av grunnene til at mange er opprørt. Vi ønsker å forsterke grensesamarbeidet. Det har vi arbeidet målrettet med i mange år.