Metodister fjernet «regnbueflamme» etter e-post fra biskopen

I slutten av februar vedtok generalkonferansen i The United Methodist Church at samlevende, homofile prester ikke kan bli ordinert eller viet i Metodistkirken. Vedtaket førte til en rekke reaksjoner, også i Norge.

Skiftet ut flammen

Flere norske metodister protesterte gjennom å bytte ut flammen for Den hellige ånd i kirkens logo med en regnbueflamme, og bruke dette som et filter på profilbildet på Facebook.

– Det er en sivil og fin måte å si i fra om at vi er uenige i det som har skjedd, sa Audun Westad, leder for hovedstyret i Metodistkirken i Norge, til Dagen forrige uke.

Både han og Hilde Marie Øgreid Movafagh, som er rektor for Metodistkirkens teologiske seminar i Norge, valgte å markere sin motstand mot vedtaket.

Et par dager senere hadde de imidlertid fjernet regnbueflammen fra profilbildet.

Beskyttet logo

I en e-post Dagen har fått tilgang til minner Christian Alsted, biskop for Metodistkirken i Norden og Baltikum, om at kirkens logo er merkevarebeskyttet. E-posten skal ha blitt sendt ut til pastorer og menigheter over hele landet.

«Som dere kanskje vet er kirkens logo ® beskyttet. Kirken er i en krevende situasjon hvor mange reaksjoner og følelser kommer til uttrykk, og hvor vi lett kommer til å skape unødvendig avstand mellom mennesker. Som prester og diakoner er vi i tjeneste blant mennesker med divergerende oppfattelser. Derfor ber jeg deg om ikke å anvende andre utgaver av kirkens logo «Korset og Flammen» enn de offisielle godkjente utgaver. Om det i den aktuelle situasjonen er viktig for deg å markere offentlig, hvor du står, finnes det andre måter å gjøre det på enn gjennom å anvende kirkens logo. Jeg ønsker på ingen måte å begrense friheten til å uttrykke oppfattelsen sin, derfor håper jeg på forståelse for denne veiledningen», står det i e-posten som er signert Christian Alsted.

– Brukt internasjonalt i årevis

Hilde Marie Øgreid Movafagh kaller e-posten fra biskopen en «mild og vennlig henstilling» om å ikke bruke en forandret utgave av logoen fordi den er rettighetsbeskyttet.

«Samtidig var han tydelig på alles ytringsfrihet og anerkjente behovet for å uttrykke ståsted. Jeg har selvsagt rettet meg etter biskopens henstilling og ser at de fleste andre har gjort det samme», skriver hun i en melding til Dagen.

Øgreid Movafagh peker på at Metodistkirkens logo i regnbuefarger «har florert internasjonalt i årevis».

«Derfor var jeg uforberedt på reaksjonene den skapte blant de konservative i Norge. De har følt seg såret og støtt av denne. Det har jeg absolutt ikke noe ønske om, dette er derfor en medvirkende grunn til at jeg har tatt den bort. Det finnes andre måter å være tydelig på som sårer mindre», skriver hun.