Metodisthospital får nei til å øke kapasiteten sin

Sykehuset er eid av en ikke-kommersiell stiftelse. Det ble bygd av Metodistkirken for over 80 år siden i en tid da Skien ikke hadde noe eget sykehus.

Slik sett var initiativtakerne helsepionerer, og metodistene har en sterk tilknytning til institusjonen siden det var metodistpresten Erling Selvén som foreslo at kirkesamfunnet skulle stå for byggingen av sykehuset.

Grunnsteinen ble lagt ned i 1937.

Avtale med Helse Sør-Øst

Hospitalet har i dag en langsiktig driftsavtale med det regionale helseforetaket Helse Sør-Øst RHF om å yte spesialisthelsetjenester på fagområdene revmatologi, øyesykdommer og ortopedi.

De har søkt om å få operere flere pasienter med grå stær, også kalt katarakt.

Grå stær gir pasienter et tåkete syn, noe som kan løses ved et enkelt kirurgisk inngrep.

Dette bedrer pasientens syn radikalt. Tilstanden er utbredt, særlig blant eldre. Omkring en tredjedel av alle over 65 år har katarakt.

Operasjon er den eneste behandling som hjelper. Under inngrepet skiftes den skadede linsen ut med en kunstig. Det hele gjennomføres på under en time, og innleggelse er som regel ikke nødvendig.

Har kapasitet

Direktør Knut Forberg ved Betanien Hospital sier ifølge metodistkirken.no at de har ledige lokaler som kan brukes til operasjonssaler.

Det vil være besparende sammenlignet med nybygg.

Grå stær-pasienter må nå vente i godt over et år før de kan bli operert.

Om Betanien Hospital kan utvide kapasiteten, mener Forberg at de kan mer enn doble antallet operasjoner, fra dagens 1.200 i året til 3.000.

Forberg sier dette vil redusere ventetiden sterkt for mange pasienter i en aldersgruppe som stadig vokser, noe som gjør at behovet vil øke i årene som kommer.

Tommelen ned

Betanien Hospital har imidlertid fått tommelen ned fra Helse Sør-Øst. Det skjer til tross for de lange ventelistene som helseminister Jan Christian Vestre (Ap) har sagt at han vil redusere.

Avslaget fra helseforetaket går bare ut over ventelistepasientene, mener ledelsen ved hospitalet i Skien.

– Med et slikt vedtak, får vi ikke økt kapasiteten, sier direktør Knut Forberg til Kristelig Pressekontor. Han fastslår at pasientene ville kommet bedre ut med et annet svar fra foretaket.

For dyrt

Avtalen Betanien Hospital har med Helse Sørøst, regulerer og finansierer driften der.

Hospitalet kan i og for seg utvide kapasiteten sin på egen hånd, men uten godkjenning fra helseforetaket, følger det ingen midler med, og da blir det for dyrt for hospitalet, får KPK opplyst.

En utvidelse vil bety omkring 20 nye arbeidsplasser og gjøre Skien til det nest største fagsenteret for grå stær-operasjoner i landet.

Bare Ullevål universitetssykehus i Oslo er større.

– Feiltolkning

I sitt svar viser Helse Sør-Øst til at en slik økning av kapasiteten krever at oppdraget legges ut på anbud.

Det stiller direktør Forberg seg undrende til.

Betanien Hospital har innhentet en juridisk vurdering av kravet om anbudsrunde fra Hoved­organisasjonen Virke som de, i likhet med de fleste ideelle aktørene i sektoren, er tilsluttet.

– Vi har sendt inn vår betraktning og sagt at vi ser på kravet om anbud som en feiltolkning av avtalen vår med Helse Sør-Øst. Vi har ikke noe imot anbud, men vi er et lokalsykehus som aldri har levert anbud. Avtalen med foretaket er etter vår advokats vurdering formulert slik at helseforetaket kan skalere oss opp eller ned som de vil uten noen søknadsprosess, sier Knut Forberg til KPK.

Han påpeker også at en anbudsrunde i seg selv vil forlenge ventetiden for pasientene.

Hospitalet har sendt vurderingen fra Virke til Helse Sør-Øst og ønsker å komme i dialog med foretaket med håp om en endring av beslutningen.

Lite reell respekt for ufødt liv i ny abortlov

MDGs narkotikakrig – langt fra virkeligheten