Militæraksjon i Jenin offisielt avsluttet

Brigader Daniel Hagar sier onsdag morgen at alle målene for aksjonen er oppnådd.

Militæraksjonen er den mest omfattende Israel har gjennomført på Vestbredden på 20 år. Tolv palestinere, blant dem fem militante, er drepte. På israelsk side har en soldat blitt drept.

Israel har ofte aksjoner i Jenin, som ligger nord på Vestbredden, der palestinske militsgrupper, blant dem Hamas og Islamsk hellig krig, har krigere.

Tirsdag kveld besøkte statsminister Benjamin Netanyahu en israelsk militærbase i utkanten av Jenin. Der sa han at angrepet var rettet mot mennesker «som vil utslette Israel».

– Og jeg kan si at vår omfattende operasjon i Jenin ikke er et engangstilfelle. Vi vil fortsette så lenge det er nødvendig for å få slutt på terrorisme. Vi vil ikke la Jenin igjen bli et tilfluktssted for terrorisme, sa han.

Hamas-leder: – Israel feilet

De siste dagenes militæroperasjon er blitt fordømt av palestinske Hamas, som kontrollerer Gazastripen. Gruppen skjøt fem raketter inn i det sørlige Israel natt til onsdag, skriver Jerusalem Post.

– Israel feilet og ble nedkjempet i Jenin, sier sjefen for Hamas' politiske avdeling, Ismail Haniyeh, i en uttalelse etter at aksjonen er over.

FN bekymret

Netanyahu sa også at de israelske soldatene sørget for at det ble gjort «minst mulig skade på sivile». FN deler ikke den oppfatningen.

– Vi er bekymret over omfanget av luft- og bakkeoperasjoner som finner sted i Jenin på den okkuperte Vestbredden, og luftangrep som treffer en tett befolket flyktningleir, sier talsperson Vanessa Huguenin ved FNs nødhjelpskontor (OCHA).

– Førstehjelpspersonell har blitt forhindret av israelske styrker fra å komme inn i Jenin-leiren for å behandle kritisk sårede, sa en talsperson for Verdens helseorganisasjon (WHO), Christian Lindmeier, tirsdag.

Flere tusen flyktet

Jenin-leiren huser nærmere 18.000 palestinere på under en halv kvadratkilometer. Palestinas røde halvmåne har evakuert tusenvis av innbyggere fra kamphandlingene.

Jenins ordfører Nidal Al-Obeidi har opplyst at rundt 4000 palestinere har flyktet fra leiren og søkt tilflukt hos slektninger eller i skoler og andre offentlige bygninger.

De israelske soldatene møtte kraftig væpnet motstand fra militante palestinere da de i morgentimene mandag rykket inn i de trange gatene med pansrede bulldosere, okkuperte hus og plasserte skarpskyttere på tak.

Israel gjennomførte også minst 20 angrep med fly og droner, og både vann- og elektrisitetsforsyningen i leiren ble ødelagt.

Over 140 palestinere er drept i israelske angrep på Vestbredden hittil i år. 24 israelere og to utenlandske statsborgere er på samme tid drept i palestinske angrep.