Misjonær og familiefar fengslet i Mosambik – anklaget for å støtte opprørsgrupper

En amerikansk misjonær sitter fengslet i det sørafrikanske landet Mosambik, anklaget for å ha støttet opprørsgrupper i landet.

MAF-piloten Ryan Koher (31) ble anholdt av politi i november mens han og to frivillige lastet vitaminer og andre forsyninger ombord et fly.

Flyet skulle til kirkedrevne barnehjem i den urolige Cabo Delgado-provinsen helt nord i Mosambik.

Nektet kausjon

Koher, som er fra California, er pilot for den tverrkirkelige misjonsorganisasjonen Mission Avaiation Fellowship (MAF).

MAF, som har egen avdeling i Norge, er et flyselskap som flyr medisinsk utstyr, mat, pasienter og annet til utilgjengelige steder verden over.

Koher var bosatt i Mosambik sammen med kona hans Annabel og de to små sønnene deres Elias og Hezekiah.

Kort tid etter arrestasjonen ble kona og barna sendt tilbake til USA, mens Ryan ble sittende fengslet i et høysikkerhetsfengsel utenfor hovedstaten Maputo.

For få uker siden ble det også klart at 31-åringen nektes kausjon.

– En veldig trist situasjon

– Ting går mye saktere enn vi hadde håpet. Dette er en veldig trist situasjon og det rammer familien hans spesielt hardt, sier kommunikasjons- og markedsrådgiver i MAF Norge, Odd Arild Nessa, til Dagen.

Han forteller at MAF har folk som jobber med Ryans sak kontinuerlig.

– Vi har en advokat og et tema som jobber for å frigjøre han. Vi ønsker å få ham frigjort mot kausjon, men så langt har ikke det lyktes, sier Nessa.

– Det er en komplisert sak, men han er uskyldig fengslet.

Sjelden sak

Nessa har jobbet i MAF Norge de siste seks årene. Han kan ikke huske at en MAF-ansatt har vært fengslet på den tiden.

– Så det er ikke hverdagskost at MAF-ansatte havner i slik trøbbel når de er på reise i konfliktrammede land?

– Nei, det er det ikke. Jeg kan ikke huske at dette har skjedd på lenge, sier Nessa, og oppfordrer samtidig kristne i Norge til å be for Ryan og familien.

Cabo Delgado-provinsen i Mosambik har siden oktober 2017 vært preget av voldelig uro og opptøyer. Minst 4.000 mennesker skal ha blitt drept og nesten en million har blitt fordrevet fra sine hjem de siste årene.

Skrantende helse

Ifølge Christian Today skal Kohers helsetilstand ha forverret seg den siste tiden. Han skal blant annet lide av en intens kle som forstyrrer nattesøvnen hans, ifølge kona Annabel.

Tidligere i måneden ble det arrangert en global bønnedag for Ryan og familien.

I en fersk uttalelse på MAF hjemmeside ber kona Annebel kristne over hele verden om å be for ektemannen.

Hun har også ved flere anledninger tatt til sosiale medier for å be om forbønn og hjelp for ektemannens situasjon.

Mener han er uskyldig

Presidenten for MAF internasjonalt, David Holsten, sier i en uttalelse at Koher er uskyldig. Også han oppfordrer kristne over hele verden til å be for Kohers situasjon.

– Ryan er en godhjertet og omsorgsfull person. De siste årene har han og hans kone jobbet hardt for å lære seg språket og kulturen i Mosambik for å bedre kunne tjene de som er avhengig av deres tjenester.

På MAFs hjemmeside står det at paret henter inspirasjon fra bibelteksten i Evangeliet etter Matteus kapittel 12 vers 21 om å «dele Kristi håp med mennesker som er isolert».