Misjonær siden tenårene

Ute stråler sola, inne på kunstgresset i Skjærgårdshallen, er noen tusen stoler satt ut. Svarte tepper gjør sitt for å stenge strålene ute, slik at artistene kan skinne.

– Jeg har gledet meg kolofenomenalt til dette her, sier Evie fra scenen og bryter ut i et stort smil. Den slentrende blandingen mellom svensk, norsk og amerikansk bare poengterer hvorfor Evie fortsatt er populær, og gjør stor suksess på sin tredje Skjærgårdssang.

Stevneguiden.no gir deg oversikt over det som skjer i kristen-Norge

Lang karriere

Evie Tornquist-Karlsson ble født i 1956 og var særlig aktiv på slutten av 1970- og 1980-tallet. I 1979 giftet hun seg med Pelle Karlsson, som var sanger og sangforfatter fra Sverige. De har begge hatt virksomhet i både Sverige og Norge, har de siste årene også jobbet med produksjon av kristent fjernsyn.

Evie slo igjennom som artist allerede som 12-åring. Det skjedde da hun var på tur i Sverige sammen med sine foreldre. Hun ble etterhvert viktig i de store kampanjene til Billy Graham. I 1977 ble hennes plate «Mirror» nominert til Grammy. Hun har gitt ut rundt 30 plater, på engelsk, norsk og svensk.

De rundt 2.500 publikummerne i hallen i Langesund blir løftet enda et hakk når Evie drar i gang sin kanskje største hit, «Put your hand».

Den sang hun på norsk fjernsyn bare 15 år gammel.

Billy Graham

Fredagskveldens første del på Skjærgårdsang var en hyllest til Billy Graham. I ti år var Evie med på korstogene til Graham, som en av sangerne i teamet. Hun deltok også da Graham besøkte Ullevål stadion i 1978. Evie husker godt tiden med Graham.

– Det var et privilegium å få reise sammen med han og hans team. Jeg opplevde så tydelig at dette var fra Gud, dører ble åpnet og lukket på en fantastisk måte, forteller artisten til Dagen.

– Umiddelbart var det et godt samspill mellom oss. Det var i det hele tatt en fantastisk gjeng å reise med.

Evie minnes at det under besøket i Norge var demonstrasjoner mot Graham. Mange var de ikke, men de var vokale og hølytte.

– Graham sa at dette må vi tåle nåe vi kommer med et så sterkt budskap som evangeliet. Jeg opplevde ham som en mann med stor integritet. Både åndelig og personlig ble tiden viktig for meg. Det var på en måte min bibelskole, sier hun og smiler.

Også barytonen Wintley Phipps sang til ære for Graham. Han var i 30 år med på møtevirksomheten til Graham.

Barnestjerne

Evie var knapt tenåring da hun slo igjennom som artist. Det opplevde hun som en velsignelse.

– Jeg hadde såpass tillit til Gud i den situasjonen. Min erfaring var at Han ledet og alltid var med. Det skjer med unge mennesker også i dag, forteller hun.

Evie har hatt mye kontakt med Rebecca St.James, en kristen artist som har profilert seg på ekteskap og klassiske kristne dogmer.

– Vi kan ikke gjøre noe av oss selv. Men når Gud leder gjennom Den hellige ånd, da kan mye skje.

Stortrives

Skjærgårdssang arrangeres for syvende gang i år. Hvert år har salget av billetter økt. I fjor ble 14.000 billetter solgt. Festivalen er rettet inn mot et voksent publikum, som ikke ser ut til å ha grodd fast i sofaen. Evie trekker frem flere faktorer for hvorfor hun trives i Langesund.

– Dels fordi det er Norge og den fantastiske Skjærgården. Men mest av alt fordi det er en herlig gjeng av gamle og nye venner, samlet i en fantastisk atmosfære. Det er enkelt, lunt og ekte, smiler hun.

Som et manifest på den koselige og hjemmekjære stemningen, ble Rune Larsen trukket frem på scenen og sunget bursdagssang til. Han fylte 66 på fredag.

– Dere holder høyt tempo, du og din mann Pelle. Blir du ikke lei, Evie?

– Sangen og musikken er en viktig del, men vi er mer misjonærer. Vi jobber med veldig spennende prosjekter i Kina, blant annet. Det er blitt litt av en lapskaus av virksomheter. Men det blir godt i sammen, smiler hun, som i Norge bare går under fornavnet Evie.