Misjonen ble styrtrik etter et eiendomssalg, men har brukt 14 år på å finne et nytt sted

Bybanen suser langs veggen på ene siden av huset. På den andre siden kneiser nye boligblokker i en av Bergens hurtigst voksende bydeler.

Bare noen steinkast unna ligger et av byens største studiesteder, Høgskulen på Vestlandet.

– Bra beliggenhet, sier Kristian Bjørkhaug, regionleder i Normisjon og hovedpastor i Norkirken.

Flytter inn

Utenfor døren står en lastebil med møbler. Esker bæres inn dører og opp trapper. Stoler og bord får plass på kontorer og i kafé. To menn fra et lydfirma strekker kabler og monterer høyttalere. Snart kommer 200 stoler til menighetssalen.

Et nytt misjonssenter tar form.

– Nå venter vi bare på brukstillatelsen, sier Kristian Bjørkhaug.

Her er regionleder i Normisjon og hovedpastor i Norkirken Bergen.

Solgte for 145 millioner

Tidenes transaksjon i Kristen-Norge, ble det kalt, da Normisjon i 2007 solgte store deler av et kvartal i Bergen sentrum for svimlende 145 millioner kroner.

Mye av pengene gikk med til betale gjeld organisasjonen hadde pådratt seg. Samtidig var det en klar forutsetning at en stor andel av midlene skulle brukes til storsatsing vestpå.

Region Hordaland satt igjen med 40 millioner, og nå er 35 av dem omsider brukt.

– En ørkenvandring er over, sier Bjørkhaug.

Bak glassdører i et nytt kontor har han utsikt mot store leilighetskomplekser som har reist seg i Kronstad-området et par kilometer sør for Bergen sentrum. Normisjon har plassert seg i en vekstsone med stor tilflytting, ikke minst av unge mennesker og familier.

– Vårt store ønske er å få bety noe i lokalmiljøet. Vi vil mer enn gjerne være et samlingssted for mange i den nye bydelen, sier Bjørkhaug.

– Jesus bor i hjerter, men...

I 14 år har de vært på leting etter et hjem å flytte inn i, og for ordens skyld: Normisjon og Norkirken er to separate størrelser, men tett vevd sammen.

Sistnevnte er en menighet tilknyttet Normisjon. Regionkontor og menighet holder til under samme tak i dag, og slik blir det også i fortsettelsen. Bjørkhaug leder begge.

– Hvordan vil du beskrive de 14 årene uten egne lokaler?

– Krevende, svarer regionlederen og legger til:

– Jesus bor i hjerter, ikke bygninger, men vi trenger et sted å samle mennesker for misjonens sak. Det har vi fått her, sier Bjørkhaug og tar oss med rundt i bygningen som har gått og som fortsatt skal gå under navnet «Kompagniet».

Fra bilheis til kjøkken

Opprinnelig, og da snakker vi om 1916, var det bilforretning i første etasje og verksted i andre. Mellom de to etasjene gikk en bilheis. I den gamle heissjakten har Normisjon innredet et moderne kjøkken som er plassert mellom sal og kafé.

Den lett ikoniske bygningen ved bybanetraseen har levd et omskiftelig liv, i mange år som byggevareforretning.

På toppen er det sju studioleiligheter. Der ligger verdifulle inntektskilder. Formelt sett har Normisjon kjøpt aksjemajoriteten i selskapet som eier den hvite murbygningen i Bjørnsons gate. Selskapet leier lokaler til region Hordaland. Norkirken Bergen vil være leietaker hos Normisjon.

Bygget er totalrenovert og rommer en sal med sitteplass til 200, kafé, konferanse- og møtelokaler og kontorer.

Solid egenkapital

Flere menigheter har de siste årene investert store summer i eiendom. Ikke alle prosjektene er like lukrative.

Bjørkhaug kjenner seg trygg på økonomien i Normisjons eiendomshandel.

– Egenkapitalen i prosjektet er svært god, påpeker han, men medgir at de har tatt opp et lån på toppen.

– En annen ting er Normisjons økonomi. Vi trenger flere faste givere, sier Bjørkhaug.

Møtested for regionen

Misjonens nye storstue skal romme misjonsmøter, gudstjenester og konferanser, Soul Children, Tweens og mye mer.

«Kompagniet» skal være et møtested for regionen med sine tre menigheter og 37 foreninger.

– Normisjonsfamilien i Hordaland har fått et hjem. Nå skal vi fylle den med innhold. Vi ønsker at mennesker skal få møte Jesus i et godt og trygt fellesskap. Og selvsagt ønsker vi å rekruttere flere misjonærer, sier Bjørkhaug videre.

I dag er Norkirken Bergen sendemenighet for én misjonærfamilie i Bangladesh.

Bjørkhaug var initiativtaker da Norkirken tidlig på 2000-tallet leide seg inn i St. Jakob kirke nærmere sentrum og kunne samle hundrevis av studenter fordelt på tre søndagsgudstjenester.

I dag har de fleste av byens kristne studenter funnet andre veier, og Norkirken består for det meste av unge barnefamilier. Symptomatisk nok hadde menigheten sin første konfirmant denne høsten.

Kjernemenigheten teller opp mot 70. Ifølge Bjørkhaug har ikke pandemien gjort innhogg i gudstjenestesøkningen. Men det hvite huset med de store rute vinduene skal romme aktiviteter hele uken gjennom.

Kafé Bris skal videreføres. Lavterskeltilbudet har samlet mellom 40 og 80 unge til konserter.

Utleie til konserter

Med plass til 300 i den største salen mener Bjørkhaug at Normisjon også kan bli en aktør på leiemarkedet og som et alternativ til de større salene.

– Ikke alle artister selger 900 billetter. Vi har et lokale som er skreddersydd for mindre konserter og kulturarrangementer, sier Bjørkhaug.

– Kristne konserter?

– Ikke nødvendigvis. Vi ønsker å åpne opp lokalene våre for mennesker i Bergen.

– Er utleie en del av forretningsmodellen?

– Vi greier oss uten, men synes det er en interessant idé, sier Kristian Bjørkhaug.

Det eneste som mangler

Han klør i fingrene etter å fylle huset med folk og liv. Det eneste som mangler er en brukstillatelse fra kommunen.

– Når den er på plass, rykker vi inn. På dagen, sier han.