Mobbe-anklaget biskop suspendert. Så mye koster konflikten for kirkesamfunnet

Da lederne for Den skotske episkopale kirke (SEC) møttes til synodemøte sist uke, fikk de presentert en regning av det sjeldne slaget: En høyt profilert personalsak mot biskopen av Aberdeen og Orknøyene har så langt kostet 325.000 pund.

Selv hevder den suspenderte biskopen og hennes støttespillere at hun er blitt utsatt for en klappjakt fra teologiske motstandere.

Advokatregningene har blitt skyhøye, og totalt regner landets vesle anglikanske kirkesamfunn med at prisen vil komme opp i 500.000 pund. Med dagens kronekurs tilsvarer dette nærmere sju millioner norske kroner.

«Nødvendige» kostnader

Biskop Anne Dyer (67) skal til høsten møte for en kirkelig disiplinærdomstol og svare på anklager om atferd som er uforenlig med hennes embete som prest og biskop.

For første gong har over halvparten av skottane ingen religion

En talsmann for SEC sier til The Sunday Times at de juridiske kostnadene ble «betydelige, men nødvendige» for å fullføre en «grundig og profesjonell undersøkelse» av anklagene mot biskopen.

Prosessen startet i 2022. Anklager om upassende atferd er undersøkt i detalj av en granskningskomité og videresendt kirkens ledelse.

«Homofober»

En talsmann for biskop Dyer sier til Church Times at biskopen er sikker på at hun vil bevise sin uskyld «når alle fakta er presentert».

Biskopen mener anklagene er framsatt av en liten gruppe. Premier Christian News skriver at hennes støttespillere har stemplet anklagerne som «homofober» og «kvinnehatere».

Sist en dansk biskop fikk sparken, var etter et fyllekalas i Trondheim

Hennes advokater har uttalt at anklagene mot biskopen er framsatt av «en håndfull mennesker som protesterer mot ekteskap av samme kjønn og mot utnevnelsen av biskop Dyer som bispedømmets første kvinnelige biskop».

De sier at biskopen er dypt frustrert og ute av stand til å svare offentlige på «personlige og utmattende angrep».

Til BBC sier støttespillere av biskopen at flere av anklagene er frafalt og at hun ser fram til å renvaske seg.

Kvinne og kjønn

Det var en viss motstand mot Dyer da hun i 2018 ble utnevnt til biskop. Det skyldtes at hun var kvinne og at hun var uttalt tilhenger av likekjønnet samliv.

Men hun hadde også en fortid i Church of England med en lederstil som skal ha skapt samarbeidsproblemer.

I februar gikk en gruppe prester, andre kirkeansatte og lekfolk ut i avisen The Times og anklaget Dyer for mobbing av medarbeidere. En måned senere ble det satt i gang granskning av «vanskelighetene» i bispedømmet.

Denne kirkens nye nabo fikk ikke sove. Nå har han fått 900 mot seg i strid om kirkeklokke

Noen dager senere rapporterte samme avis at granskingsleder og professor Iain Terrence hadde intervjuet et hundretalls personer. Hans rapport konkluderer med at det i Dyers bispedømme var utviklet en kultur for mobbing og at organisasjonen var preget av «systematisk dysfunksjonalitet».

Suspendert

Terrence anbefalte at biskopen tok et sabbatsår og deretter ble fratatt stillingen. En meklingspross førte ikke fram. Biskopen er suspendert, og saken hennes kommer 10. september opp for en geistlig disiplinærdomstol. Det skriver Church Times.

Nyhetsoppslagene de siste årene står i sterk kontrast til mediedekningen da Dyer i 2018 skrev historie og ble kirkens første kvinnelige biskop. Erkebiskop Mark Strange var henrykt over å ønske henne velkommen. Ved siden av hennes faglige kvalifikasjoner trakk han fram hennes menneskelige varme og elskelige personlighet.

Den skotske episkopale kirke er den anglikanske kirkefamiliens avdeling i Skottland og har rundt 23.000 medlemmer.

Nasjonalkirken er den presbyterianske Church of Scotland, hvor tre av ti skotter er medlemmer. 15 prosent av skottene er katolikker.