Nå får familien endelig opphold i Norge - har sittet åtte år i kirkeasyl

Familien Johnson Collin kom til Norge i 2009 fra Sri Lanka, og har bodd mer enn åtte år i kirkeasyl på Finnsnes i Troms – siden oktober 2014.

Dagen besøkte den kristne familien like før jul i 2020. Da hadde de sittet inne i seks år etter gjentatte avslag fra UNE.

Nå er ventetiden over. Det var Vårt Land som meldte nyheten først.

Gikk ut med hette over hodet

Da Dagen snakket med datteren Dilani, som da var 32 år gammel, fortalte hun at familien bare hadde sneket seg ut av kirken noen få ganger for å gå til tannlege og lege. Støttespillere har transport dem ut med hetter over hodene.

– Da er vi redde, sa Dilani til Dagen.

Ved noen anledninger har hun, midt på sommeren, sittet seg på benken utenfor kirkedøren for å få frisk luft. Ellers har de tilbrakt all sin tid innenfor veggene i Finnsnes kirke.

Du kan lese hele historien til familien her.

– Grått og ledd

Nå er Johnson Collins sikret opphold etter en budsjettavtale mellom regjeringen og SV. Dette er en engangsløsning som går ut på at utlendinger som har sittet i kirkeasyl i mer enn fem år får opphold.

– Vi har grått og ledd og grått igjen, sier Kjellrun Skoglund, til Vårt Land.

Hun er leder av støttegruppa og kjempet for familiens skjebne.

Opphold på humanitært grunnlag

Oppholdstillatelsen gis på humanitært grunnlag, noe som gir litt mindre rettigheter enn om man får opphold som flyktning etter flyktningkonvensjonen.

Vårt Land skriver at SVs sjefforhandler Torgeir Knag Fylkesnes, som representerer Troms på Stortinget, har stått på lenge for å få punktet inn i budsjettavtalen.

– Løsningen måtte drøftes lenge. Og så hadde jeg Eigil Knutsen og Geir Pollestad som tøffe, men kloke motparter. Det betydde også en del, sier Fylkesnes til Vårt Land.

Partiene er også blitt enige om at Justis- og beredskapsdepartementet skal begynne på et arbeid for å se på rammeverket rundt kirkeasyl.

Ba om amnesti

I desember i 2020 skrev biskop Olav Øygard et brev til regjeringen ved statsminister Erna Solberg.

– Jeg ber om amnesti for familien fordi jeg har innsett at det ikke er trygt for dem å reise tilbake til Sri Lanka, sa Øygard.

Han ba om at norske myndigheter måtte gi familien opphold på humanitært grunnlag.

I rommet var også ordfører Senja kommune, Tom-Rune Eliseussen.

Ordføreren i Senja kommune, Tom-Rune Eliseussen, var imponert over hva menigheten har gjort for familien i kirkeasyl.

– De har gjort en fantastisk jobb med å ivareta familien, sa han.

Ga Gud et løfte

Da Dagen møtte Dilani, fortalte hun at hun hadde gitt et løfte til Gud.

– Da vi fikk vårt andre avslag i begynnelsen av året, ga jeg et løfte til Gud. Jeg skulle faste fra frokost og ikke spise kjøtt eller fisk dette året, sier hun.

Det løftet holdt hun.

Hun har også gitt innbyggerne i Finnsnes et løfte. Den dagen familien får opphold i Norge, skal de bli boene i Finnsnes.

– Jeg vil ikke bo i Oslo eller Bergen eller noen andre steder. Dette er mitt område, mine mennesker, sier Dilani.