Når troen koster livet

I løpet av helgen 15.-17. november ble den 27 år gamle amerikaneren John Allen Chau drept av lokalbefolkningen da han gikk i land på øyen Nord-Sentinel i Det indiske hav. «Dere synes sikkert jeg er gal, men jeg synes det er verdt det for å dele evangeliet om Jesus med disse menneskene», skrev Chau i et brev til sine foreldre like før han døde, ifølge New York Times. Chaus dødsfall har vakt internasjonal debatt.

Vi vet ikke hvilke indre prosesser John Allen Chau gikk gjennom før han bestemte seg for å ta det valget som kom til å koste ham livet. Derfor bør vi være varsomme med å gjøre oss til dommere. Men det er vel verdt å drøfte de prinsipielle sidene ved saken. Er det for eksempel galt av kristne å misjonere overfor lokale folkegrupper som ikke har sagt at de ønsker misjonen velkommen? Er det greit for kristne å trosse myndighetenes forbud? Indiske myndigheter har forbudt besøk på den aktuelle øyen.

Debatten etter Chaus død har båret preg av vår egen tid. Flere har uttrykt sympati med lokalbefolkningens motvilje mot å ta imot den ubudne gjesten. Forbindelsene til fortidens kolonialisme skremmer fortsatt. En del uttrykker også generell motstand mot å misjonere.