Normisjon-general på plass i kirkelig topplederstilling

Høsten 2020 sluttet Anne Birgitta Langmoen Kvelland som generalsekretær i misjonsorganisasjonen Normisjon etter over seks år ved roret.

Nå er hun på plass på sitt nye kontor i det storslåtte «Ringnesslottet» fra 1887 på St. Hanshaugen i Oslo hvor IKO har sine kontorer.

Dypere i mindre organisasjon

Kvelland overtar direktørstolen fra Marianne Uri Øverland, som gikk av med pensjon i sommer.

IKO – Kirkelig pedagogisk senter er et kompetansesenter innenfor religionspedagogikk og trosopplæring som jobber mot kirker, hjem, skoler og barnehager. Organisasjonen driver også IKO-forlaget, og har til sammen 21 ansatte.

– Som leder i en stor organisasjon som Normisjon er det mye man bare får en overfladisk kjennskap til. Dette er en mindre sted hvor jeg tror jeg kan komme mer i dybden, og det ser jeg fram til, sier den ferske direktøren.

Krevende snuoperasjon

Den tidligere generalsekretæren beskriver sine år i Normisjon som innholdsrike og lærerike, men også slitsomme.

Hun trekker spesielt fram den økonomiske snuoperasjonen i organisasjonen som krevende. Normisjon hadde i perioden 2013–2018 et underskudd på totalt 86 millioner.

– Det krevde mye, sier Kvelland.

Studier og pusterom

Kvelland varslet sin avgang i mars i fjor. Planen var å gå av ved årsskiftet. I stedet gikk hun av i september.

– Etter en akutt sykdomsperiode i mai kjente jeg at jeg nå har strukket meg så langt det har vært forsvarlig, sa Kvelland i en pressemelding den gangen.

Når hun nå ser tilbake mener hun allikevel ikke at avslutningen var for brå.

– Jeg fikk mulighet til å ta avskjed i den grad det var mulig under nedstengingen i fjor. Jeg fikk i alle fall en skikkelig avskjedsfest, sier hun.

Masterstudier

Tiden etter avgangen har hun blant annet brukt til masterstudier i samspill og ledelse ved Handelshøyskolen BI, i tillegg til et kurs i coaching. Men det har også blitt mye tid til refleksjon, lesing og familie.

– Jeg har vært gift i 34 år og har aldri hatt så mye tid sammen med mannen min som det siste året, sier Kvelland.

Ville fortsette å lede

Det ga også mulighet til å reflektere over veien videre. Hun vurderte å endre retning og heller gå mot forkynnelse og undervisning, men det gikk ikke mer enn et par måneder før hun var sikker på at hun hadde lyst til å ta en ny runde som leder.

– Jeg er glad i ledelse. Jeg trives med å jobbe med mennesker og legge til rette for at mennesker får gjort jobben sin så godt som mulig, og legge strategi og sette mål.

For Kvelland er det å møte mennesker en viktig del av jobben, og aller helst med en god kopp kaffe.

– Jeg dør nok langsomt inni meg dersom jeg bare blir sittende foran en PC, sier Kvelland.

Satser utenfor folkekirken

Hennes kontakter og kjennskap til organisasjonslivet i det norske kirkelandskapet spilte inn da Kvelland ble tilbudt jobben i IKO.

– Behovet for trosopplæring og kirkelig undervisning er stort. Det er ressurskrevende for kirkesamfunnene og organisasjonene å ha egne mennesker til alt.

Hun forteller at IKO samarbeider med flere organisasjoner og med bispedømmene og menigheter i Den norske kirke. Nå ser hun fram til å knytte flere kontakter.

– Jeg ser fram til å drikke mye kaffe med folk. De uformelle samtalene er viktige. Her kan vi sammen finne ut av behovene og få ideer om hva vi kan tilby.

Opptatt av klima

Hun forteller IKO er opptatt av å holde seg oppdatert på trender og bevegelser i samfunnet.

– Det er stadig skifte i hva barn og unge er opptatt av. Skiftene skjer mye raskere enn da jeg var barn. Vi vil hjelpe foreldre, besteforeldre og faddere til å møte barna med rom for kristen tro, håp og undring.

Når IKO arrangerer Trosopplæringskonferansen sammen med Kirkerådet senere i høst er klima blant det som står på agendaen.

– Vi er opptatt av klima, og spesielt med FNs klimarapport som kom nå nylig er det viktig at vi kan være med å skape rom for håp.

Nå begynner jobben med å bli kjent med organisasjonen og bygge team, men Kvelland håper til syvende og sist å gi barn og unge verdifulle møter i trosopplæringen.

– Jeg brenner for at den oppvoksende slekt skal få møte Jesus. Jeg har veldig stor tro på å bygge gode gudsbilder hos dem.