Norske baptister sender penger og bønner til Myanmar

I sine rekker har Det Norske Baptistsamfunn omkring 2.000 flyktninger fra Myanmar, og baptistene er sterkt berørt av krisen i landet. I februar reagerte Baptistsamfunnet på kuppet.

– Vi vil protestere mot kuppet ledet av general Min Aung Hlaing og anmoder ham om å medvirke til en fredelig løsning, sto det i uttalelsen som var signert av generalsekretær Bjørn Bjørnø og integrasjonspastor Peter Ngaidam som selv er fra Myanmar og som betjener de omkring 20 burmesiske baptistmenighetene i Norge.

Halvannen måned etter protesten ser det ikke ut som noen av ønskene deres skal bli innfridd. Etter uker med fredelige demonstrasjoner i gatene, har politi og soldater slått stadig hardere ned på dem som protesterer. Dødstallene er nå oppe i minst 500. Blant de drepte er også flere barn.

Millioninnsamling

Pengeinnsamlingen som ble igangsatt av Baptistsamfunnet i februar, er blant de få lyspunktene i øyeblikket. Den går nemlig godt. Innsamlingen ble igangsatt på oppfordring fra Peter Ngaidam, og alle baptistmenighetene ble utfordret til å delta.

Norges Kristne Råd (NKR) stilte seg også bak aksjonen. Flere av NKRs øvrige trossamfunn har også medlemmer fra Myanmar – eller Burma, som mange foretrekker å kalle sitt hjemland.

Flyktningene fra Myanmar som oppholder seg i Norge – også kalt diasporamiljøene – tilhører stort sett folkegruppene chin og karen. De følger utviklingen i hjemlandet tett og er nå sterkt engasjert i å hjelpe sine egne. Myanmar er blant verdens fattigste land, og i krisen landet er i, er det mangel på mat og medisiner.

– Vi har samlet inn rundt 150.000 kroner fra menigheter og enkeltpersoner, så vi nærmer oss målet, sier informasjonsleder Roger Dahl i Det Norske Baptistsamfunn til Kristelig Pressekontor.

I tillegg har de burmesiske diasporamiljøene egne innsamlinger.

– Det er ganske store ting i bevegelse i Norge. Bare chinenes innsamling har passert 1 million kroner. Alle chinene er ikke baptister, men flertallet er nok kristne, sier Roger Dahl.

– Blant karenene er det samlet inn omkring 500.000 kroner, opplyser Peter Ngaidam til KPK. Han mener det i alt er samlet inn omkring 1,7 millioner til nå, men tror det vil komme inn enda mer.

– Våre penger går via det offisielle baptistnettverket i Thailand. Derfra fraktes pengene videre. Vi har allerede sendt 10.000 dollar dit, og halvparten av pengene vi har sendt, skal være på plass i Myanmar, opplyser Roger Dahl.

Bønnekampanje

Mens utviklingen har vært negativ i Myanmar, har Det Norske Baptistsamfunn både samlet inn penger for å avhjelpe nød i landet og bedt kontinuerlig om at situasjonen må snu.

Nå går Baptistsamfunnet også i bresjen for en utvidet bønneaksjon gjennom påsken.

– Denne uka er det startet en bønnekampanje for Myanmar blant baptister i Norge. Den vil gå gjennom hele påsken, og vi oppfordrer alle kristne til å være med i bønn for Myanmar, sier ‎informasjonsleder Roger Dahl i Baptistsamfunnet.

Pastor Bjørn Olav Hansen leder Baptistenes Bønnefellesskap som har opprettet en egen gruppe på Facebook. Der er det nå 379 medlemmer som informeres daglig om den til dels dramatiske utviklingen i Myanmar.