Nytt angrep mot fransk kirke

Den protestantiske kirken i landsbyen Behren-lès-Forbach, helt nordøst i Frankrike ble i slutten av august utsatt for ildspåsettelse.

Brannen brøt ut et møterom i underetasjen i den protestantiske kirken Behren-lès-Forbach i Moselle-regionen. Brannmannskap kom raskt til stedet og ilden ble slukket uten at det oppsto personskader. Brannen er ifølge de første funnene påsatt.

– Brannen startet midt i rommet under kirken. Selve kirkerommet ble ikke skadet, det er bare veldig røykfylt, sier Heinrich Hoffmann, pastor i Forbach og Behren-lès-Forbach til det protestantiske nyhetsmagasinet Reformation.

Epidemi

Den italienske organisasjonen «Bitter Winter», som overvåker angrep på religionsfriheten, skriver at hærverk mot kristne kirker fortsetter i Frankrike.

Selv om gjerningsmenn sjelden blir identifisert, eller motivene deres er fastslått, indikerer antall hendelser en epidemi av slike angrep. Veksten er alarmerende, påpeker organisasjonen.

Nedlagt gruvesamfunn

Det protestantiske tempelet Behren-lès-Forbach ble bygget på 1960-tallet for å betjene de lokale gruvearbeiderne.

Etter at gruvene ble stengt på slutten av 1900 -tallet, ble den protestantiske menigheten redusert. Under COVID -krisen ble det ikke lenger holdt vanlige tjenester, selv om menigheten fortsatt samles av og til.

Den franske innenriksministeren Gérald Darmanin fordømte angrepet i en tweet, og lovet effektive tiltak for å identifisere gjerningsmennene. Men, som i andre lignende tilfeller, er sjansene store for at de aldri blir avslørt.

Kun vandalisme

For pastor Heinrich Hoffmann framstår brannstiftelsen som hærverk. Han mener det ikke ligger noe religiøst motiv bak handlingen.

– Vi må huske konteksten og historien til dette tempelet. Det ble bygget av lokalbefolkningen på 1960 -tallet. Mange av gruvearbeiderne var protestanter, forklarer pastoren.

Han legger til at det protestantiske trossamfunnet er mindre og består hovedsakelig av eldre mennesker. De møttes i kirken før Covid-krisen. Spesielt organiserte de jevnlig møter med kaffe i møterommet.

– Vandalisering av en kirke er mer alvorlig enn å raide et privathus fordi det er en religiøs bygning, med all symbolikken bak. Dette er åpenbart for meg som prest, men for andre er det tydeligvis ikke like åpenbart, sier Hoffmann til Reformation.