Opplevde Grahams begravelse

Forlagssjef i Hermon Svein Andersen var til stede i Billy Grahams begravelse og skriver i den forbindelse for Dagen.

----------

Fire dager før 1. verdenskrig var over ble Billy Graham født på en bondegård utenfor Charlotte i North Carolina, uten at dette ble nedtegnet i historiebøkene på den tid. Gutten vokste opp på grøt, melk og kjøkkenhagens grønnsaker. Og han ble kalt av Gud til å bli vekkelsespredikant.

Ingen ante at den lille gutten, som i barndommen ofte måtte skuffe kumøkk på låven, en dag skulle stedes til hvile i påsyn av salmesyngende statsledere som æret hans liv og tjeneste.

TV: Billy Grahams begravelse ble sendt direkte på TV fredag ettermiddag norsk tid. Du kan se den i sin helhet i opptak...Posted by Dagen on Friday, March 2, 2018

Startet i et telt

Han begynte sin gjerning som evangelist i et telt, og minnesamværet for jordfestingen foregikk også i et telt. Riktignok et telt som dekket et område på størrelse med en fotballbane, hvor inviterte gjester måtte begynne den lokale reisen til festen hele fire timer før programmet startet.

Dette var på grunn av et formidabelt oppbud med sikkerhetsagenter. Ved hjelp av metalldetektorer skulle de gjennomlyse hver person og sjekke alle kulepenner. Bombehunder måtte sniffe deres nypolerte sko og nypressede buksekanter. Ingen ringere enn USAs president og visepresident hadde nemlig meldt sin ankomst.

Rykte om dronning Elizabeth

Byens internasjonale flyplass var nærmest stengt for normal trafikk og store områder avsperret for Airforce One og Two(!). Ja, en stund ryktes det på flyplassen at til og med dronning Elizabeth av England var underveis.

22 TV-busser stod oppstilt på rad og rekke, som det skulle være De olympiske lekers medaljeseremoni som foregikk. Til sammen 500 journalister og akkrediterte medier dekket begravelse.

Pastorer, kirkeledere og lekfolk fra mer enn femti nasjoner hadde reist langt for å hedre Billy Grahams liv og tjeneste.

Talte for millioner

Men her har det allerede foregått en minneverdig utdeling, i litt høyere sfærer. Mannen som selv talte til 220 millioner mennesker, og så mer enn 10 millioner registrerte frelsessøkende på kne, ble uten tvil mottatt med basuners lyd, englesang og seiersrop da han stillferdig og sliten, men med hevet hode entret inn gjennom selve Perleporten. Graham var en mann som ikke bare ropte «halleluja», men gjorde det.

Sten Sørensen, den første nordmann som ble invitert til feiringen i Charlotte, var bare én av mange forfattere som deltok. Etter begravelsen sa Sørensen:

– Det var gripende å notere at to av det siste århundres største evangelister, Aril Edvardsen i Norge, og Billy Graham i USA, fikk noen av sine lands største og mest hedersfylte begravelser og det sågar formidlet direkte på nasjonalt dekkende tv-kanaler.

– Det forteller at deres evangelistgjerning har blitt verdsatt langt utenfor egne giveres rekker. Og likesom Billy Graham i sin kones begravelse i 2007, sa: «Nå må Himmelen reise seg og ta imot denne store Guds kvinnen som har betydd så mye for evangeliets utbredelse over vår jord», tror jeg himmelen nå reiser seg med et tre ganger tre «halleluja» for evangelisten selv, fortsatte han.

Sang av Gaither Vocal Band

Hele seremonien, når den endelig begynte, lå under et Helligåndens teppe av Guds nærvær, hvor latteren satt løst, tårene trillet og Guds utstrakte hånd til syndere ble proklamert i tale og toner. Her sang både Michael W. Smith og Gaither Vocal Band hymner som Billy hadde som sine favoritter. Også forsamlingen sang, inkludert president Trump og hans kone, av hjertet og lungers fulle kraft: «Crown Him, Lord of all»

Les om bedehusevangelistene Marit og Irene og hør deres - og Grahams favorittsalme: https://goo.gl/WY4HND I dag begraves Billy Graham - følg med direkte på nett-TV på Dagen.no: https://goo.gl/7M2rgwPosted by Dagen on Friday, March 2, 2018

Kjente gjester

Bestselgende forfattere som Rick Warren, Joel Osteen, Nicky Cruz og Joni Earickson Tada hedret den store forfatteren de selv hadde lest og elsket.

Foran en forsamling av gresk-ortodokse, baptister, anglikanere, katolikker, pinsevenner, metodister og Frelsesarme-offiserer kunne barna etter Billy, de fleste over 60, fortelle om en far som hadde vært tilstede, kjærlig og lærevillig hele livet. Han var den samme i hjemmet som på kampanjer og korstog. Han var en pappa som elsket Guds Ord, om så lå på kne i bønn, som stod der med utstrakte hender og et «velkommen hjem» når de, selv i voksen alder, hadde gjort noe eller tatt valg som ikke akkurat «hedret far og mor».

Elsket hverandre

De fortalte om en ektemann som elsket sin hustru til det siste, og som satt ved hennes sykeleie i timer og bare så på henne. Graham savnet henne mer for hver dag etter at hun reiste før ham til Himmelen. De er nå forenet i de evige boliger hjemme hos Gud.

Skriftlesningen var selvsagt: «Av nåde er dere frelst, det er ikke av dere selv, men en Guds gave». Hovedtalen av Franklin Graham var spekket med referanser om Himmelen som hans far så ofte hadde talt om. Han unnlot ikke å inkludere Jesu egne ord: «Jeg er veien, sannheten og livet. Ingen kommer til far uten gjennom meg». Det finnes bare én vei til Gud, poengterte Franklin «og den går gjennom Jesus. Og han fortsatte: «Du kan ta imot Ham her i min fars minnegudstjeneste».

Politi og sikkerhetsagenter, parkansatte og renovasjonsarbeidere, inviterte gjester og statsmenn: ingen var i tvil om at den Guds mann som nå var hjemme hos Jesus, vil bli etterfulgt av flere generasjoner Graham med samme kall og livsoppgave som deres far og bestefar. Fred, og halleluja, over Billy Grahams minne.

Billy Graham's Funeral Watch ministry coverage of Billy Graham's funeral, which was held at 12 p.m. ET. This stream is also replaying at BillyGraham.org/Funeral. Do you want to know Jesus Christ like Billy Graham knew Him? Learn more about God's love for you and the Gospel message Mr. Graham preached that inspired so many: StepstoPeace.orgPosted by Billy Graham Evangelistic Association on Friday, March 2, 2018