Øya der nesten alle er kristne

Men det synes å være lite kjent at den kristne tro står så sterkt i dette området, noe den har gjort i mange tiår.

Noe nedgang har det vært de siste årene for noen av kirkesamfunnene, men andre øker.

Fiji

Fiji-øyene er nok blant de mest kjente av stillehavsøyene her i landet. Statistikk fra 2017 viser at 65 prosent er kristne, mange av dem er metodister. 28 prosent er hinduer, og seks prosent muslimer. At så mange er hinduer, skyldes betydelig innvandring fra India.

Kristne på øyene har et sterkt vennskap med jødene og staten Israel. I den årlige Jerusalem-marsjen er Fiji godt representert med deltakere i fargerike klær.

MISJONÆRER: Det var kallet til å nå muslimer som førte Janne Susort Gillebo og Magnus Gillebo sammen. Det har holdt dem oppe i liv og død. *Les artikkelen her: http://bit.ly/2l20wxYPosted by Dagen on Saturday, December 23, 2017

Cook-øyene

Cook Islands er et kjent navn for mange, oppkalt etter kaptein James Cook som oppdaget og besøkte et svært stort antall steder i Stillehavet på 1770-tallet. Oppdaget og oppdaget, andre hadde oppdaget øyene for lengst, men han informerte vesten om øyene og tegnet kart.

London Missionary Society hadde fra 1821 og utover et omfattende misjonsarbeid på mange av øyene. Det finnes mindre øyer der praktisk talt alle oppga de var blitt kristne.

I dag tilhører 63 prosent protestantiske kirkesamfunn, mens den romersk-katolske kirke har 17 prosent. Omtrent halvparten av de protestantiske kristne tilhører Cook Islands Christian Church, som også har mange medlemmer blant utflyttere fra disse øyene bosatt på New Zealand og i Australia.

Alt i alt er det 14 forskjellige kirkesamfunn, og det finnes 250 kirkebygg på øyene. Også Jehovas Vitner, Mormonkirken og Bahai-samfunnet har virksomhet på øyene.

Kaptein Jonassen fra Farsund

I 2010 besøkte jeg Aitutaki, en idyllisk Cook-øy med 2000 innbyggere. Der slo kaptein Reinhart Jonassen fra Farsund seg ned etter at han havarerte med skuta Gyda utenfor Tahiti i 1897. Han giftet seg først med ei enkedronning, så med 13-år gamle Tiavaru. På Aitutaki møtte jeg 95-årige Josephine, datter til Reinhart og Tiavaru, og Toro Georges, barnebarn til Reinhart og Tiavaru. Han er medlem i samme kirke som Reinhart var, Cook Islands Christian Church.

Sangene gjorde mest inntrykk både på gudstjenesten og ettermiddagsmøte i kirken. Særlig merket jeg det på ettermiddagsmøtet, der flere stemte i på en ny sang når anledningen bød seg. Sangene kunne de utenat. Det hørtes ut som alle kunne synge, og alle sang, fra hjertets dyp. Flerstemt. Og som vekselsang mellom menn og kvinner. De sang uten akkompagnement. I en bok om misjonærenes pionertid på stillehavsøyene, heter det at de kristne på Aitutaki er svært glad i å synge. Det er de åpenbart fortsatt.

Kongedømmet Tonga

Tonga og 168 andre øyer tilhører de såkalte Vennskaps-øyene. Folketallet er vel 100 000. Tonga er eneste kongedømme blant stillehavsstatene. Øyene ligger mellom New Zealand og Hawaii. Vil du synge nasjonalsangen, så begynner den slik: «I o eotu Tonga». Det betyr sangen til Tongas konge.

65 prosent av innbyggerne tilhører protestantiske kirker. Metodistkirken står sterkt på øyene og har 37 prosent av folket med seg. Kongen og kongefamilien tilhører dette kirkesamfunnet. Den romersk-katolske kirke har 15 prosent av folket som medlemmer. Dessuten finnes flere mindre kirkesamfunn. Mormonerne har 17 prosent, noen statistikker viser enda mer.

Tonga-folket er glad i å synge, og de synger helst uten musikk til. Handel på søndagene er strengt forbudt.

Hawaii

Hawaii - øygruppen i Stillehavet som ligger lengst unna fastlandet - har ca. 1,3 millioner innbyggere fordelt på 6-7 store øyer. Mest kjent er øya Oahu med hovedstaden Honolulu.

Øyene har flere tusen, kanskje så mange som 20 000 innbyggere med norsk blod i årene, både på grunn av utvandring fra Nord-Amerika, men også fordi to skip i 1880 seilte med 600 nordmenn til arbeid på sukkerplantasjene.

Statistikk over religion er ikke detaljert, men det oppgis at halvparten av befolkninger har en kristen tro i en eller annen form. Fleste er katolikker, etterfulgt av protestanter. Men også buddhister, hinduer og shinto-troende finnes. Også mormonerne har en betydelig tilslutning.

Vanuatu

Republikken Vanuatu, navnet betyr «Landet som stiger opp av havet», tilhører øygruppen som før ble kalt Ny-Hebridene. Kristendommen er den dominerende religionen. 28 prosent er presbyterianere, 15 prosent anglikanere, 12 prosent katolikker og 12 prosent adventister.

Tahiti

Tahiti er den største og mest kjente av 14 øyer kalt Selskaps-øyene, beliggende i Fransk Polynesia. Kaptein Cook ga øyene navnet Society Island, da han syntes de utgjorde en sosial gruppe.

Også Marquesas-øyene, 15 større i alt, tilhører Fransk Polynesia. Marquesas betyr «Menneskets land». Samlet folketall for øyene i Fransk Polynesia er 288 000.

Av befolkningen på øyene i Fransk Polynesia er 54 prosent protestanter og 30 prosent katolikker.

Solomon-øyene

Solomon-øyene har omkring 600 000 innbyggerne. De tilhører Melanesia-området, der folkets hudfarge er mørkere enn i andre øyområder. Den anglikanske kirken står sterkest av de protestantiske kirkene med 32 prosent som medlemmer, mens katolikkene har 20 prosent. En rekke andre kirkesamfunn, små og mellomstore finnes, så antall kristne kommer opp i 97 prosent.

Samoa

Samoa er en øygruppe i det sørlige Stillehavet. Folketallet er like under 200 000. 83 prosent av befolkningen tilhører kristne kirkesamfunn, det vil si 166 000. Dessuten har mormonerne 15 prosent, om lag 30 000 medlemmer.

Marshall-øyene

«Så godt som alle er kristne». Det oppgir et nettsted om religionstilhørighet på Marshall-øyene ifølge WorldFactbook. Øygruppen består av tusen små og store øyer, og tilhører Mikronesia.

Her utgjør pinsevennene en stor andel, nemlig en fjerdepart av folket som teller 60 000. Andre protestantiske kirkesamfunn har 55 prosent som medlemmer, mens katolikkene har vel åtte prosent. Når man så tar med noen mindre kirkesamfunn, så blir tallet ikke langt unna hundre, samme som for Solomon-øyene.

Det finnes omkring 25 000 øyer i Stillehavsområdet, det såkalte Oceania. Når man ser bort fra New Zealand, Australia og Papua Ny-Guinea, er folketallet 2,7 millioner ifølge Store Norske Nettleksikon.

 Hovedkilde: CIA World Fact Book. Det må tas forbehold om at enkelte av tallene kan være usikre.