Palestinaflagg hang i skolens lobby i månedsvis

Siden før jul i fjor har et stort palestinaflagg hengt i trappen ned mot lobbyen på den offentlige videregående skolen, Stavanger katedralskole Bjergsted.

3. juni tok rektor, sammen med fylkesdirektøren, grep for å få flagget fjernet.

Tar ned Palestina-flagg

– Dette er en delikat sak og ytringsfriheten står sterkt, men fokuset til fylkesdirektøren har vært om flaggene kan fremstå som en fylkeskommunal ytring, sier fylkesopplæringsdirektør Eiliv Fougner Janssen.

Han uttaler seg på vegne av fylkesdirektøren.

Etter fylkesdirektørens inngripen sendte rektor ut en e-post til alle skolens ansatte, hvor hun beskriver forskjell på en personlig ytring og en fylkeskommunal ytring. Av den grunn mener hun at skolens bygg ikke kan brukes til å ytre seg.

Hun oppfordret videre de ansvarlige til å fjerne flaggene innen ettermiddagen 4. juni.

Festet palestinaflagg på mannen bak jødeparagrafen

Også et ukrainaflagg, som henger i skolens fellesarealer, innbefattes i rektors oppfordring.

Janssen forteller hvorfor:

– Henger det et lite flagg på arbeidsplassen til en ansatt, er det en personlig ytring. Men når det henger et stort flagg i en åpen løsning, som sees fra lobbyen, så har fylkesdirektør, sammen med rektor, kommet fram til at det fremstår som en fylkeskommunal ytring.

Startet med anonymt tips

Flaggnekten kommer som følge av et anonymt tips til leder for opplæringsutvalget i Rogaland fylkeskommune, Ann Kristin Bruns (KrF).

Hun tipset igjen fylkesopplæringsdirektøren, som innkalte til hastemøte med skolen 1. juni.

6. juni, to dager etter fristen for å fjerne flaggene gikk ut, bekrefter opplæringsdirektøren at flaggene nå er borte.

Bruns mener at fylkesdirektørens reaksjon viser at det nytter å engasjere seg.

Kan bli debatt om regnbueflagg

– Ble flaggene fjernet frivillig, Janssen?

– Det viktigste for fylkesdirektøren er at flaggene nå er borte.

– Kan flaggnekten ved Bjergsted få konsekvenser for andre fylkeskommunale skoler?

– Det ble spilt inn spørsmål fra sidelinjen om hvorfor fylkeskommunen kunne flagge med regnbueflagg i fjor og ikke med Palestina-flagg i år. Det gjenstår å se om problemstillingen kommer opp igjen når pride skal markeres i år.

Ålesund snur – nå skal saken opp i kommunestyret

– Handler om ytringsfrihet

Flaggsaken er den andre i rekken, de siste ukene, der ytringsfriheten ved de fylkeskommunale skolene i Rogaland settes under lupen.

Forrige gang var det Foreldre.net som beskyldte Vågen videregående skole for å kneble ytringsfriheten.

Rektornekt mot Foreldre.net får konsekvenser. Varsler nye retningslinjer

Grunnen var at organisasjonen ikke fikk leie skolens lokaler til et foredrag om kjønnsidentitet i pensumbøker. Foreningen FRI, som står på progressiv side i kjønnsdebatten, fikk derimot ha eget undervisningsopplegg med elevene.

Opplæringsdirektøren ser flaggsaken og Foreldre.net-saken i sammenheng.

– Kjernen er spørsmålet om hvordan fylkeskommunen ivaretar ytringsfriheten ved sine skoler, sier Eiliv Fougner Janssen.