Palestinsk hjelpeorganisasjon anklages for maktmisbruk – nå vil USA ha svar

UNRWA er i hardt vær etter at en hemmeligstemplet intern-rapport ble lekket ut i media gjennom den arabiske mediebedriften Al Jazeera. FN etterforsker påstandene om en ledelse som misbruker organisasjonens ressurser for egen vinning.

USA vil nå få svar på hva pengene deres skattebetalere faktisk har gått til. President Donald Trump kuttet all støtte til UNRWA i år, men USA har betalt omlag 2.9 milliarder dollar til organisasjonen de siste ti årene før dette.

USA vil ha svar

Jason Greenblatt er president Donald Trumps spesialrådgiver. Han uttrykker bekymring og situasjonen.

– Vi er ekstremt bekymret over anklagene mot UNRWA. Vi oppfordrer til en fullstendig og transparent etterforskning, skriver han på Twitter.

Ifølge den israelske nyhetskanalen Channel 12 har han også skrevet et brev til FNs generalsekretær, António Guterres, om rapporten.

«Jeg har forstått at FN har startet en formell etterforskning av anklagene, og jeg oppfordrer dere til å forsette denne etterforskningen på en mest mulig transparent måte», skriver han til Guterres.

«Vi føler på en sterk forpliktelse til å sikre finansiell transparent og står ansvarlige overfor USAs skattebetaler», fortsetter han.

Belgia fryser støtten

Donorlandene Nederland og Sveits har allerede fryst pengeoverføringene frem til etterforskningen er avsluttet. Nå følger også Belgia etter.

– Hvis anklagene stemmer er dette totalt uakseptabelt, sier Belgias utenriksminister Alexander De Croo til den belgiske avisen Knack.

Belgia bidro i 2018 med 131 millioner kroner til UNRWA.

Norge økte UNRWA- bidraget

Norge er også en betydelig bidragsyter til UNRWA og betaler det Utenriksdepartementet (UD) omtaler som «kjernebidrag» til organisasjonen på 125 millioner kroner.

I år ga også Norge et ekstrabidrag på 117 millioner til organisasjonen i år.

– Innsatsen dekker grunnleggende humanitære behov og går til dem som trenger hjelpen aller mest, sa utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H) i vår.

Norge fortsetter pengestøtten

Statssekretær i Utenriksdepartementet, Audun Halvorsen (H), sier til Dagen at de er kjent med presseoppslagene og rapporten.

– Det er viktig med undersøkelse og avklaring av spørsmålene som fremkommer, sier Halvorsen (H) til Dagen.

– Vi forventer at UNRWA samarbeider fullt ut i prosessen, slik ledelsen har forsikret oss og andre givere om.

Norge har allerede betalt ut sitt årlige bidrag til UNRWA og kan derfor ikke fryse overføringene, slik Belgia og Nederland gjør.

Til høsten skal FNs generalforsamling ta stilling til om hjelpeorganisasjonens mandat skal forlenges med ytterligere tre år. Slike forlengelser har organisasjonen fått siden oppstarten i 1949.