Pastor kastet 86-åring ut av menighet etter spørsmål om eiendomsmillioner

Åse Grønlund (86) har vært en del av pinsekarismatiske miljøer i hele sitt liv.

De siste syv årene har hun vært medlem i Oslo-menigheten «M40», som har fått sitt navn etter tilholdsstedet deres i Møllergata 40.

– Jeg opplevde fellesskapet der som givende. Og jeg ble veldig godt tatt imot da jeg kom inn i menigheten, forteller Grønlund.

Ble utmeldt

Hun ble etterhvert sterkt engasjert i menigheten, og ikke minst en viktig økonomisk støttespiller.

I november i fjor var det derimot slutt. Da fikk hun et brev fra pastoren i menigheten, Frank Søgaard, der han slo fast at hun var utmeldt av menigheten. Angivelig «etter eget ønske».

Hvorfor?

Grønlund mener det var fordi hun hadde stilt for mange kritiske spørsmål.

Fikk samme brev

Grønlund tar imot Dagen hjemme i leiligheten sin på Røa i Oslo.

Hun har med seg en av veteranene i menigheten, Beathe Herwig, som har vært medlem siden 1953.

I høst fikk de to eldre damene to likelydende brev fra Søgaard.

Der sto det blant annet:

«Vi har strøket deg som medlem etter ditt eget ønske.Vi takker for tiden du har vært i DFEF Oslo, og ønsker deg Guds rike velsignelse fortsatt. Selvfølgelig er du velkommen til våre offentlige møter når det måtte passe for deg.»

Dagen har vært i kontakt med Grønlund siden hun ble utmeldt.

Les Søgaards svar senere i saken.

Solgt for 25 millioner

Uenigheten har sin rot i Søgaards håndtering av kremeiendommen i Møllergata, som var menighetens tilholdssted fra 1976.

I 2019 ble den solgt til Oslo Kristne Senter (OKS) for 25 millioner kroner. Det ble finansiert gjennom en selgerkreditt.

Samtidig skulle M40-menigheten beholde adgangen til bygget i ti år, slik at de skulle få fortsette sin virksomhet som før.

– OKS er en trendsettende ­menighet som møter de yngre. Vi er en konservativ, pinse­karismatisk menighet der ­alderen er 50+. Sammen kan vi nå sterkere ut i Oslo, uttalte­ Søgaard til Vårt Land da handelen ble kjent i 2019.

Det tok derimot ikke lang tid før Søgaard ville ut av avtalen.

Flyttet til dyrere lokaler

Under et menighetsmøte i mai 2023, kom Søgaard med nyheten som Grønlund beskriver som «en fatal avgjørelse».

Menighetens styre hadde blitt enige med Oslo Kristne Senter om å selge retten til å bruke lokalene i Møllergata, mot at Oslo Kristne Senter betalte en engangssum.

Oslo Krisnte Senter opplyser at summen var like i overkant av tre millioner kroner.

Samtidig skulle M40-menigheten flytte til et annet lokale, som både var dyrere og hadde dårligere fasiliteter.

De hadde blant annet ikke lenger tilgang til egne kontorer, slik de hadde i Møllergata 40. Der disponerte de også en leilighet.

Da menigheten skulle stemme over om de skulle inngå den nye leieavtalen, var Grønlund og Herwig de eneste av de nesten 20 fremmøtte som stemte imot.

– Det var fatalt å oppgi rettighetene i M40 for å få de tre millionene. Man trengte ikke være profet for å forstå konsekvensene, sier Grønlund.

Ba om regnskap

I oktober sendte en gruppe på fire medlemmer et brev til eldsterådet og styret i menigheten.

Der ga de tydelig beskjed om hva de mente om at avtalen om å bruke Møllergata 40 hadde blitt sagt opp.

I tillegg ba de innstendig om at medlemmene måtte få utlevert detaljert regnskap på papir, slik at det er åpenhet rundt hvordan menighetens penger forvaltes.

En måned etter at brevet ble sendt, fikk Grønlund og Herwig utmeldelsene fra Søgaard.

Begrunnelsen var at flere hadde hørt dem si at de ville melde seg ut, dersom menigheten sa opp leieavtalen i Møllergata.

Herwig klagde og fikk omgjort sin utmelding.

Dialog på «nullnivå»

Da Grønlund klagde, svarte derimot Søgaard at han hadde hørt at hun «ikke ville være i menigheten lengre».

«Ditt svarbrev [...] endrer ikke på utmeldelsen, da vi respekterer din avgjørelse», skriver pastoren og legger til:

«Vi har derfor gjort det du ønsket. Det er ingen misforståelse [...] Det vi har gjort, er gjort».

Han avslutter brevet med å skrive at interessen hans for videre dialog med Grønlund er «på et nullnivå», fordi det går rykter om at hun vurderer å ta saken til media.

Beskyldt for kverulering

Grønlund forteller at hun ble overrasket over at Søgaard reagerte så sterkt på brevet fra gruppen.

De ønsket i utgangspunktet bare informasjon og anså ikke spørsmålene som angrep på Søgaard.

– Reaksjonene fra Frank Søgaard var ganske overraskende. I stedet for å imøtekomme vår henstilling, som kun gikk ut på spørsmålsstillinger, fikk jeg, som hadde ført skrivet i penn, personlige beskyldninger om å være kverulerende og mer til, forteller Grønlund.

Kontrollerer millionformue

Da Frank Søgaard tok over menigheten i 2010, var den allerede krympet betydelig fra sine velmaktsdager.

Søgaard er i dag nesten alene om å kontrollere M40s millionformue.

Ifølge Proff.no, sitter bare han selv, konen hans og en felles venn i styret. Søgaard er styreleder.

Menigheten består i dag av omlag 10-20 medlemmer, etter det Dagen får opplyst.

Ikke invitert

Neste helg skal menighetens medlemmer møtes til årsmøte.

Grønlund har fått beskjed om ikke å møte opp.

Hun håper likevel at dette intervjuet kan føre til mer åpenhet.

– Har du gitt opp å komme tilbake igjen til menigheten?

– Ja, så lenge Frank Søgaard ikke går tilbake på sin avgjørelse om at jeg er meldt ut av menigheten og ikke kan møte på menighetsmøtene. Inntil så skjer, så kan jeg ikke komme tilbake, sier Grønlund.

Vil ikke kommentere

Frank Søgaard har blitt forelagt innholdet i denne saken, og Dagen har også sendt ham flere spørsmål:

1. Hvorfor ble Åse Grønlund utmeldt av M40, når hun så tydelig sa ifra om at hun ønsket å bli værende som medlem?

2. Er det aktuelt å la Grønlund komme tilbake som medlem i menigheten?

3. Mener du at medlemmene dine har fått tilstrekkelig informasjon om hvordan eiendomsmassen i Møllergata, og pengene menigheten har tjent på den, har blitt forvaltet?

4. Gjenspeiler denne saken hvordan du håndterer intern kritikk?

5. Styret i menigheten består av deg, din kone og det som blir beskrevet som en nær venn. Hvordan har dere vurdert habiliteten i styret?

Søgaard har ikke besvart noen av våre spørsmål, men har i stedet sendt følgende svar på vegne av seg selv og eldsterådet i menigheten:

«Vi har ingen praksis i DFEF Oslo å føre interne menighetssaker ut i det offentlige rom. Det er ingen ting i denne saken som tilsier at vi skal fravike denne praksis, eller kommentere artikkelen», skriver Søgaard i en e-post.