Pastor straffes for å holde gudstjeneste på Cuba
Cubanske myndigheter truer en kirkeleder med tiltale og rettssak for å ha holdt gudstjenester.
Alain Toledano Valiente er leder i den apostoliske bevegelsen, et uregistrert protestantisk trossamfunn på Cuba.
Om morgenen 4. oktober kom to politifolk og en etterforsker til kirken og informerte eieren av eiendommen om at de var der for å «rekonstruere fakta» på åstedet for «forbrytelsen» i lys av de framsatte anklagene mot pastoren.
Annonse
Simpel kriminell
Selv om de ikke la fram noen ransakingsordre, gikk politiet inn på eiendommen og brukte to timer på å måle og lage tegninger til tross for protestene fra eieren.
Politiet beskrev angivelig pastor Toledano Valiente som en simpel kriminell og sa at han ville bli tiltalt og dømt.
Fem dager tidligere kom myndighetene med falske anklager mot pastor Toledano Valiente for «å spre sykdommer» etter en gudstjeneste i Emmanuel-kirken søndag 29. august.
Pastor Toledano Valiente sier til Christian Solidarity Worldwide (CSW) at kirken hans opprettholder sosiale distanseringstiltak, Han påpeker også at politiet som utførte rekonstruksjonen ikke fulgte nødvendige Covid-19-bestemmelser.
Forsterket forfølgelse
Kirken har blitt forfulgt av regjeringen i mange år, men dette er blitt forsterket i det siste på grunn av den lokale politiske uroen og de vanskene som virus -pandemien har medført for landet.
De siste to ukene har åtte medlemmer av menigheten hans blitt avhørt av politiet.
Annonse
– Vi har vært under et frontalangrep fra regimet rettet mot alle våre folk i flere uker nå, og jeg har sangere i lovsangsteam, ledere og pastorer som blir stevnet og avhørt daglig, sier pastor Toledano til Radio Marti.
I løpet av den siste måneden mottok pastor Toledano Valiente to politi-innkallelser knyttet til ulovlig avholdelse av gudstjenester.
Har tillatelse
Politiet hevder at pastoren ikke har de nødvendige tillatelsene til å holde gudstjenester, selv om pastoren har fremlagt skriftlige tillatelser fra Justisdepartementet om det motsatte.
I forrige måned ble han informert om at en formell straffesak hadde blitt åpnet mot ham, og at han må avvente rettssak under «overvåket frihet», noe som forbyr ham å forlate provinsen eller landet.
Presten må også møte to ganger i uken på politistasjonen.
Ubegrunnet
CSW-advokat Anna Lee Stangl sier at beskyldningene mot pastor Toledano Valiente er helt ubegrunnede. Det fremgår av hans framvisning av relevante tillatelser utstedt av justisdepartementet som gjør at han kan holde gudstjenester lovlig.
Annonse
– Denne hendelsen er bare den siste i rekken i løpet av mange år med pågående polititrakassering av ham og kirken hans.
– Vi oppfordrer den kubanske regjeringen til å slutte med all trakassering av pastor Toledano Valiente, droppe den pågående etterforskningen av ham og la ham og kirken hans tilbe fritt og i fred, sier Stangl.
