Paven besøker flyktninger på Lesvos

Paven har satt av fem timer til besøket. I tillegg til å snakke med flyktninger skal han ha samtaler med Hellas' erkebiskop Ieronymos og med den økumeniske patriarken Bartholomew I, som er åndelig leder for verdens ortodokse kristne.

Pave Frans skal også møte den greske statsministeren Alexis Tsipras under besøket på øya.

Før avreise fra Roma lørdag morgen møtte pave Frans Bernie Sanders, som kjemper for å bli valgt til Demokratenes presidentkandidat i USA. Fredag deltok Sanders i en konferanse i Vatikanet der han ba verdens ledere kjempe for å redusere økonomiske ulikheter.

– Vil hente flyktninger

Ifølge en gresk tjenesteperson skal pave Frans ta med seg flere flyktninger fra øya til Vatikanet. Disse skal plukkes ut fra en «sårbar gruppe» som ankom Lesvos før returavtalen med EU ble inngått i mars.

Den greske statlige fjernsynskanalen ERT opplyser at tre familier som for tiden oppholder seg i et flyktningmottaket Kara Tepe på Lesvos, er blitt plukket ut til å bli med paven.

Det er imidlertid uklart om paven tar med seg flyktningene til Vatikanet allerede lørdag eller om de blir hentet ved en senere anledning, opplyser tjenestepersonen til AFP.

EU-avtale

Lesvos er blant de mest brukte reiserutene for flyktninger og migranter som vil videre nordover i Europa. Den greske øya ligger like utenfor det tyrkiske fastlandet, men til tross for den korte avstanden har mange mistet livet under overfarten i skrale farkoster og gummibåter.

Lesvos står sentral i returavtalen som EU har inngått med Tyrkia. Avtalen innebærer at nye migranter og flyktninger som ankommer de greske øyene, skal returneres til Tyrkia. Til gjengjeld skal EU-land hente syriske flyktninger fra Tyrkia, og tyrkiske myndigheter får dessuten 3 milliarder euro fra EU.