Pavens første europatur går til Albania
Albania blir det første europeiske landet som får besøk av pave Frans. Den katolske kirkens overhode besøker landet i september.
Målet med reisen er å vise respekt og minnes dem som led under kommunismen. Landet, som i flere tiår var et av verdens mest isolert, ble av diktator Enver Hoxha erklært som verdens første ateistiske stat i 1967.
En talsmann for Vatikanet sier paven ønsket at hans første europabesøk skulle være til et «land i utkanten», hvor vedvarende fattigdom og forfølgelse av religiøse har vært en del av historien.
Annonse
Paven reiser på en dagstur til Albanias hovedstaden Tirana 21. september for å «oppmuntre et land som lenge har lidd under konsekvensene av fortidens ideologier».
En av de mest avholdte personene i den katolske kirken i moderne tid, Mor Teresa, var for øvrig av albansk opprinnelse. Nonnen som virket blant Kolkatas fattige, ble saligkåret i 2003, kun seks år etter sin død. Saligkåring er det tredje av fire steg fram mot kanonisering.
Paven har tidligere besøkt Brasil og Midtøsten. I tillegg til Albania, foreligger det planer om reiser til Sør-Korea i august og Sri Lanka og Filippinene i januar.
