Presidentdebatt: Harde trefninger om innvandring, økonomi, Israel og abort

For første gang møttes de to kandidatene i det amerikanske presidentvalget til debatt i natt norsk tid. De kom inn fra hver sin side av scenen i en folketom sal i National Constitution Center i Philadelphia.

Trump var tilsynelatende klar for å gå rett til sin talerstol, men Harris insisterte på et håndtrykk. Det var kveldens eneste antydning til hjertelighet.

Anklage: Selvopptatt

Innvandring og økonomi var temaene Trump satte tonen med. I kjent stil anklaget han Joe Biden og Kamala Harris for å slippe millioner av ulovlige innvandrere inn i landet og ødelegge den økonomiske veksten fra hans presidentperiode.

Harris anklaget på sin side Trump for å ha skapt et rot som Biden og hun måtte rydde opp i. Hun spådde at det han kom til å fremføre i debatten, var en serie løgner, klagemål og kallenavn.

– Han har ingen plan for deg, men er mer interessert i seg selv, hevdet hun henvendt til seerne.

Harris la vekt på at hun vokste opp i en middelklassefamilie. Først som tenåring fikk hun oppleve at moren hadde råd til å kjøpe dem bolig.

Demokraten la vekt på at småbedrifter og familier må få bedre kår, mens Trump vil gi skattekutt for de rike. Trump mente på sin side at Biden-administrasjonen har ansvar for at levekostnadene har skutt i været for folk flest.

Fornøyd med abortendring

Abort er blitt en stor sak i valgkampen. En viktig årsak er at Trump i sn presidentperiode fikk utnevnt tre dommere til Høyesterett som vippet flertallet i konservativ retning.

I 2022 førte dette til at avgjørelsen fra 1973 som slo fast at retten til abort er grunnlovsfestet, ble omgjort. Dermed er det opp til hver delstat å avgjøre abortlovgivningen.

Flere utspill fra Donald Trump de siste ukene har skapt uro blant «pro life»--aktivister i USA. Den tidligere presidenten har forsikret om at hans administrasjon kommer til å bli «storartet for kvinner og deres reproduktive rettigheter».

I debatten ble Trump utfordret på vingling i spørsmålet. Han svarte med at Demokratene vil tillate abort helt til niende månede i svangerskapet. Og han uttrykte tilfredshet med omgjøringen av abortdommen.

– I 52 år har den revet landet fra hverandre, sa han og mente at han hadde gjort det som alle sa var umulig.

Støtter tilgang til prøverør

Harris omtalte innstramminger i en rekke delstater som «Trumps abortforbud» og nevnte kvinner som ikke har fått helsehjelp i vanskelige situasjoner.

– Ingen må oppgi sin tro eller dyptfølte oppfatninger for å være enig i at myndighetene og Donald Trump virkelig ikke skulle fortelle en kvinne hva hun skal gjøre med kroppen sin, sa hun.

Trump understreket at han mener det er hos delstatene saken hører hjemme. Han viste til at til og med i konservative stater som Ohio og Kansas er det etter folkeavstemninger blitt mer liberal lovgivning enn mange ville trodd.

Han la også til at han støtter unntak for voldtekt, incest og når morens liv er i fare. Men han unngikk å svare på om han støtter noen nasjonal grense for hvor sent i svangerskapet abort kan utføres.

Trump omtalte seg også som en «leder for IVF», altså prøverørsbefruktning. Mange pro life-amerikanere har etiske innvendinger mot dette på grunn av destruksjon av overtallige befruktede egg.

En undersøkelse utført for AP i juli viste imidlertid at et klart flertall av amerikanerne - seks av ti - støtter tilgang til prøverørsbefruktning. De fleste andre er nøytrale.

Republikanere støtter Harris

Mer enn 200 tidligere medlemmer av stabene til de republikanske presidentkandidatene George W. Bush, John McCain og Mitt Romney gikk i august ut med støtte til Harris. Denne uken gjorde Bushs visepresident Dick Cheney det samme.

Harris viste også til kritikk fra tidligere ansatte og statsråder i Trump-administrasjonen. Han repliserte at de fleste av dem ble sagt opp fordi de hadde gjort en dårlig jobb.

– Så skriver de en bok, for det kan de med meg. Det kan de ikke med noen andre, sa han.

Trump la ikke fingrene imellom da han skulle beskrive forholdet mellom Biden og Harris.

– Han hater henne. Han holder henne ikke ut.

– Hun hater Israel

Krigen mellom Israel og Hamas var det første utenrikspolitiske temaet. Harris understreket at Hamas er en terrororganisasjon og at USA også ville forsvart seg hvis man opplevde det Israel gjorde 7. oktober i fjor.

Hun forsikret om at hun vil sørge for at Israel fortsatt har mulighet til å forsvare seg, særlig overfor Iran. Men hun presiserte at det også betyr noe hvordan det blir gjort.

– Vi trenger en våpenhvileavtale og å få gislene ut, sa hun.

Harris fortalte at administrasjonen jobber døgnet rundt for å komme på sporet av en tostatsløsning.

Trump lot seg ikke imponere.¨

– Hun hater Israel, hevdet han.

– Hvis hun er president, tror jeg at Israel ikke vil eksistere innen to år fra nå,, la han til.

– Jeg har vært ganske god på spådommer, men jeg håper jeg tar feil på det.

Harris benektet Trumps påstand. Hun omtalte seg som en støttespiller for den jødiske staten gjennom hele livet.

Unngikk klima

Harris anklaget Trump for å la seg sjarmere av skryt fra sterke menn i andre land. Hun hevdet at Vladimir Putin ville sittet i Kyiv nå hvis Trump var president.

– Han vil spise deg til lunsj, sa hun.

Trump sa på sin side at han vil ha slutt på krigen mellom Russland og Ukraina, men unngikk å svare på hva løsningen bør være.

Mens Harris omtalte klimaendringer som en eksistensiell trussel, lot Trump være å komme med noen plan for utslippskutt.

– For alle amerikanere

Harris avsluttet med å oppfordre til å bla om til en ny side, og se framover med en positiv visjon for Amerika. Hun mener Trump bare bidrar til splittelse, mens hun selv har gjennom hele sitt virke har prøvd å samle.

– Jeg har bare hatt en klient: Folket, sa hun om arbeidet som delstatsadvokat og politiker.

Hun forsikret at hun vil være president for alle amerikanere.

– Verste i historien

Trump betvilte hvordan Harris kan løse Amerikas problemer når man ser hva hun har utrettet på tre og et halvt år som visepresident.

– Hvorfor har hun ikke gjort det, spurte han.

Han mener hun tror på ting som det amerikanske folk ikke tror på.

– Vi er en feilende nasjon, i alvorlig forfall, sa Trump.

Han hevdet at det kommer ledere til ham fra hele verden som forteller at de ler av USA.

– Vi vil ende opp i tredje verdenskrig, og det blir en krig som ingen andre på grunn av atomvåpen, sa han.

Han anklaget igjen Biden-administrasjonen for å ødelegge landet med ulovlig innvandring.

– Det er den verste presidenten og den verste visepresidenten i vårt lands historie, sa han.

Etter debatten gikk Trump og Harris ut igjen hver sin vei. Denne gangen ble det intet håndtrykk.