Prest innrømmer å ha stjålet over 3 millioner kroner

Den pensjonerte katolsken presten Ignazio C. Medina (72) har erklært seg skyldig i å ha stjålet 300 000 dollar (drøyt tre millioner kroner) fra en kirke i Missouri.

Ifølge en pressemelding fra juridiske myndigheter i delstaten Missouri, sitert av Christian Post, risikerer han opptil 10 år i fengsel.

Medina innrømmer å ha stjålet penger fra St. Stanislaus katolske kirke i det lille tettstedet Wardsville, en forstad til Jefferson City.

Fra 2013 til 2021 fungerte han som prest i menigheten. Der tok han ut 100.000 dollar fra kirkens bankkonto for å gi til søsteren og deretter ytterligere 200.000 dollar til seg selv.

Donasjoner på avveie

I første omgang hevdet Medina at bankkontoen var finansiert av donasjoner som ikke var ment for prestegjeldet selv, men snarere som en diskre donasjonskonto som presten disponerte.

Givere har senere bestridt denne påstanden.

En giver fortalte etterforskerne at hans donasjon var til minne om en avdød venn. Pengene skulle gå til menighetens grunnskole, men nådde ikke frem.

Skrifteforbud

Det katolske bispedømmet i Jefferson City har i etterkant av innrømmelsen kommet med en uttalelse som forklarte at prestegjeldet oppdaget de manglende midlene ved å bruke «regnskapsprotokoller etablert av bispedømmet».

Deretter sendte de en bekymringsmelding til bispedømmet som igjen varslet politi.

«Medina forblir permanent utestengt fra å inneha noe kirkelig embete og fra å høre skriftinger. Han er også forvist fra messer uten tillatelse fra W. Shawn McKnight, biskop av Jefferson City», står det videre i uttalelsen.