Prest stilte seg opp ved abortklinikk med denne plakaten. Skal han straffes for det?

Sean Gough er katolsk prest. Han ble arrestert og siktet for brudd på en bestemmelse som regulerer ytringsfriheten rundt bygninger hvor det forestas abort.

Prestens angivelige forbrytelse er at han har stilt seg opp innenfor denne sonen og latt seg avfotografere med en plakat. «Prayer for freedom of speech» («Bønn for ytringsfrihet») står det på plakaten.

I nærheten står bilen hans parkert. I bakruten har han et klistremerke med budskapet «Unborn lives matter» («Ufødte liv betyr noe»).

Siktelsen er ifølge en den katolske nyhetstjenesten CNA frafalt på grunn av bevisets stilllig, men med mulighet for at saken kan bli gjenopptatt.

Selv ønsker fader Gough at saken kommer opp for en domstol, slik at han får avklart sin rettsstilling.

– I mitt hode ber jeg ofte nær abortklinikken. Men i dette tilfellet ba jeg bare for ytringsfrihet. Den er under et massivt press i vårt land i dag, sier han til CNA.

Insisterer på høring

Hendelsen fant sted utenfor The British Pregnancy Advisory Services clinic i Birmingham. Ifølge Catholic Herald ble buffersonen innført av byrådet i november. Den aktuelle bestemmelsen skal beskytte ansatte og pasienter mot «sjikanerende og intimiderende adferd».

Gough møter torsdag til en høring i en lavere rettsinstans i Birmingham. Selv om saken formelt er henlagt, insisterer han på at høringen gjennomføres.

– Ulovlige tanker

På Twitter forteller presten at han ble arrestert og avhørt om sine bønner «for å finne ut om jeg tenkte ulovlige tanker».

– De var til og med svært sinte på klistremerket jeg har på bilen. Jeg er ikke en forbryter. Jeg er en prest. Jeg er en sønn. Jeg er en venn. Jeg er en som ganske enkelt ber. Men jeg er sensurert, sier han.

Beskytte abortsøkende

Buffersoner rundt abortklinikker kan bli innført over hele Storbritannia. Sist uke fikk et forslag om dette støtte i Overhuset i Parlamentet, skriver Catholic Herald.

Målet med bestemmelsen skal være å hindre at abortsøkende kvinner skal oppleve aktivitet som forsøker å «påvirke» bestemmelsen de har tatt.