Sæle lånte ut Norge Idags gavepenger til eget selskap

I desember åpnet Innsamlingskontrollen granskning av den kristne ukeavisen Norge Idags innsamlingsaksjon, som utføres av foreningen Kristenfolkets Pressestøttefond.

Bakgrunnen var at foreningen hadde gitt et privat lån på 2,5 millioner kroner i det grå lånemarkedet til en bulgarsk entreprenør på Østlandet.

Nå kan Dagen avsløre at entreprenøren ikke er den eneste som har fått lån fra gaveforeningen. Den har også gitt et privat millionlån til eiendomsselskapet Bygg Idag AS.

Samler inn fire millioner i året

Foreningen Kristenfolkets Pressestøttefond har i over ti år samlet inn penger fra Norge Idags venner. Både enkeltgaver og støtte fra faste givere har blitt samlet i foreningen.

Dagen har snakket med en rekke givere som sier at de har trodd gavene deres har gått til driften av Norge Idag.

I perioden 2018 til 2021 samlet foreningen inn mellom fire og fem millioner kroner i året. De årlige overføringene til Norge Idag har derimot vært langt lavere.

Grafen under viser hvor mye som kom inn i gaver i årene 2018 til 2021 (svart) og hvor mye av dette som ble videresendt til Norge Idag (rødt).

Anita Apelthun Sæle har vært styreleder i gavefondet siden opprettelsen i 2012. Hun er politisk redaktør i Norge Idag og konen til sjefredaktør Finn Jarle Sæle.

Hun har også bakgrunn som stortingspolitiker for KrF.

Lånte gavepenger til eget selskap

Dagen kjenner til at foreningen har gitt flere private lån til ulike selskaper.

Bygg Idag AS ble opprettet i 2015 av Anita Apelthun Sæle og Norge Idags driftsselskap Kristen Mediaallianse Drift AS.

Sæle eide 55 prosent av selskapet, mens Kristen Mediaallianse Drift AS eide de resterende 45 prosentene.

Eiendomsselskapet har aldri hatt inntekter, ifølge de offentlig tilgjengelige årsregnskapene deres. Eneste aktivitet i selskapet er et eiendomskjøp i Os i 2019, der tre tilstøtende tomter på totalt 13 mål ble kjøpt.

Eiendomshandelen skjedde samme år som Bygg Idag AS fikk et lån på sju millioner kroner fra Kristenfolkets Pressestøttefond. Kjøpssummen var 5,5 millioner kroner.

Anita Apelthun Sæle hevder på sin side at lånet var på 5,6 millioner kroner, og at dette er en «feilføring» som senere ble rettet opp.

Foreningen tok ikke pant i eiendommene som sikkerhet for lånet.

Planlegger å bygge 50-60 boenheter

Tomtene ligger i fem minutter kjøreavstand fra Os sentrum. På en av tomtene står et eldre, tilsynelatende falleferdig trehus – mens resten av tomtearealet er skog.

Bygg Idag AS kjøpte tomtene av entreprenørselskapet Sælen og Koldal eigedom som hadde store planer for området:

«Planen legg opp til ein svært høg utbygging med kring 50-60 bueiningar på knappe fem dekar», heter det i den godkjente reguleringsplanen.

Totalt inneholder prosjektet tre leilighetsbygg og to rekkehus.

Kontroversielt prosjekt

Daværende arealplanlegger i tidligere Os kommune, Arne-Richard Stadaas, forteller at det var flere forhold som gjorde prosjektet utfordrende.

– Når vi likevel anbefalte prosjektet var det blant annet fordi tomten ligger i gå- og sykkelavstand til viktige servicetilbud, i tillegg til at prosjektet hadde en klar ambisjon om et redusert klima- og miljløavtrykk, sier Stadaas, som i dag er rådgiver i Bjørnafjorden kommune.

Ifølge Bygg Idags årsregnskaper er prosjektet satt på vent i påvente av finansiering. Selskapet har tilbakebetalt 1,4 millioner kroner av gjelden.

«Det er ingen drift i selskapet enn så lenge», heter det i 2021-regnskapet fra Bygg Idag AS.

Sæle: – Jeg har vært med på alle styremøter

Anita Apelthun Sæle skriver i en e-post at hun var involvert i styrebehandlingen i Kristenfolkets Pressestøttefond i forkant av lånet til Bygg Idag AS – til tross for at hun som privatperson var største eier i selskapet.

«Undertegnede har vært med på alle styremøter i Kristenfolkets Pressestøttefond, og lånet har vært behandlet i styret», bekrefter Sæle.

Hun forteller videre at lånet også var «avklart» med Norge Idags styre – hvor hun er styremedlem og ektemannen Finn Jarle Sæle er daglig leder.

Sæle avviser at hun har investert innsamlede midler for å berike seg selv. Hun opplyser at hun nå har solgt seg ut av Bygg Idag AS.

«Jeg eier ingenting i Bygg IDAG og ingenting av tomten [i Os, red.anm.]. Den er heleid av Kristen Mediaallianse Holding AS pr 8. juni 2022. [...] Både Kristen Mediaallianse Drift AS og undertegnede fikk tilbake innskutt aksjekapital, kr 30.000 til sammen.».

Kristen Mediaallianse Holding AS er et underselskap av Norge Idags driftsselskap. Finn Jarle Sæle er daglig leder og eneste styremedlem.

Salget av Sæles private aksjer i Bygg Idag skjedde midt under den opprivende striden i Norge Idag der ekteparet Sæle kjempet om makten i avisen med tidligere assisterende redaktør Bjarte Ystebø.

Sæle unnlater i sitt svar til Dagen å kommentere dobbeltrollen hun hadde i 2019 og tre år fremover, da hun var både styreleder i gaveforeningen og største eier i eiendomsselskapet som fikk låne penger av gaveforeningen.

Les hele svaret fra Anita Apelthun Sæle i faktaboksen nederst i saken.

Forsvarer tomtekjøp: «Haugiansk idé»

– Bygg Idag AS er et selskap uten øvrige verdier enn tomtene i Os. Det er ikke registrert pant på disse tomtene. Betyr det at lånet ble gitt uten sikkerhet?

«Det foreligger sikkerhet gjennom organiseringen av virksomheten. Kristenfolkets Pressestøttefond har ett formål: Å støtte Norge IDAG. Og Kristen Mediaallianse Holding AS, som eier Bygg IDAG, er et datterselskap av Kristen Mediaallianse Drift AS. Her er det ingen mulig interessekonflikt.

Sæle legger til at hun står fast ved at investeringen i Os var god.

«Dette er en tomt som er regulert til 56 enheter, og det i «Det nye Bærum» (i Bergen ifølge Dagens Næringsliv) Det betyr at rå-tomten koster kr 100.000 pr. bolig. Vi tror dette vil gi en fin fortjeneste til Norge IDAG selv om vi selger tomten uten å utvikle den».

Sæle bekrefter at de fortsatt har planer om å gjennomføre byggeplanene.

«Kongstanken var og er at Norge IDAG kan selge leiligheter til en rimelig penge slik at pensjonister kan flytte sammen og danne fellesskap, og forebygge ensomhet. En gammel haugiansk ide som vi har presentert på førstesiden av Norge IDAG», skriver Sæle.

– Viktig at interessekonflikter ivaretas

Etter Dagens avsløring i november varslet Innsamlingskontrollen at de ønsket å granske Kristenfolkets Pressestøttefond. Sæle ønsket først ikke å samarbeide, og ble derfor plassert på Innsamlingskontrollens OBS-liste i desember.

Kort tid senere snudde Sæle og sendte inn regnskapene. Dermed ble gaveforeningen tatt av OBS-listen så lenge granskningen pågår.

Innsamlingskontrollen ønsker ikke å kommentere Bygg Idag-lånet mens granskningen pågår.

– Vi har en pågående granskning av Kristenfolkets Pressestøttefond og ønsker ikke kommentere detaljer i saken før den er avsluttet, sier daglig leder Per Kristian Haugen før han legger til:

– Men på generelt grunnlag kan jeg si at hvis det er personer på begge sider av bordet med åpenbare interessekonflikter, er det viktig at det ivaretas på en god måte.

Haugen sier at en konklusjon av granskningen ikke er klar med det første.

Betaler fortsatt tilbake Forum-gjeld

I tillegg til å låne ut penger, har Kristenfolkets Pressestøttefond også hentet penger inn i form av lån.

Disse pengene gikk til renoveringen av det gamle kinobygget Forum i Bergen sentrum – som Norge Idag eide sammen med TV Visjon Norge og skipsreder og vinprodusent Dan Odfjell frem til 2018.

Etter at eiertrioen ble nektet lån i bank etter Brennpunkt-dokumentaren «Pengepredikanten» om Jan Hanvolds økonomi, gikk ekteparet Sæle ut i egen avis og ba «Norge Idags venner» finansiere prosjektet.

Anita Apelthun Sæle har uttalt i egen avis at Norge Idag lånte totalt 58 millioner fra «Norge Idags venner» for å restaurere bygget.

Denne gjelden har foreningen fortsatt å betale på i flere år etter Forum ble solgt. I årene 2019 til 2021 tilbakebetalte foreningen over ti millioner kroner.

Dagen kjenner til at foreningen skyldte abonnenter og støttespillere 12,6 millioner kroner i 2021.

Långiverne skal ha fått tre prosent renter på lånene og pant i Norge Idags eiendommer.

Sæle avviser på sin side at foreningen bruker gavepenger til å betale gjeld.

«Dagen er her totalt feilinformert. Gavene går ikke til å nedbetale gammel gjeld. All gjeld knyttet til Forum ble betalt da salget var gjort. De private lånene fra Forumtiden er overført til Kristenfolkets Pressestøttefond sammen med betalingen som dekket denne gjelden. De står på konto fortsatt, og blir forvaltet i samsvar med formålet til alles tilfredsstillelse», skriver Sæle.