Saudi-Arabia åpner for pilegrimer igjen

Vaksinerte utlendinger kan fra mandag dra til Mekka på pilegrimsferd etter rundt 18 måneder med innreiseforbud som følge av koronapandemien, melder det statlige nyhetsbyrået Saudi Press Agency.

Det dreier seg om en gradvis gjenåpning for utlendinger som ønsker å foreta pilegrimsferden umrah, som i motsetning til hajj kan gjennomføres når som helst på året. Til nå har kun vaksinerte bosatt i Saudi-Arabia fått lov til å legge ut på umrah-pilegrimsferden.

Umrah tiltrekker seg i normale år millioner av tilreisende fra hele verden og utgjør sammen med hajj en inntektskilde for landet på rundt 106 milliarder kroner i året.

Saudi-Arabia har registrert nesten 532.000 smittetilfeller og over 8.300 koronarelaterte dødsfall siden pandemien brøt ut i fjor.