Sju av ti gir norske politikere globalt vaksineansvar

KrF-statsråden er i Genève for å intensivere det internasjonale pandemiearbeidet. Det siste året har han ledet koronainnsatsen til den globale vaksinealliansen Covax via digitale plattformer og telefon.

Denne uken har han fysiske møter med sjefene i alle de sentrale organisasjonene som jobber med pandemibekjempelse.

– Det har vært sterke møter. Kontrastene er enorme fra diskusjonen hjemme, der mange tenker at pandemien er over. Det er på ingen måte tilfellet andre steder i verden, sier Ulstein til Dagen på telefon fra Sveits.

Tredje smittebølge

Verdens Helseorganisasjon (WHO) har advart om at den tredje smittebølgen er på vei i Afrika.

Sør-Afrika er ifølge offisielle tall det afrikanske landet som er hardest rammet av koronapandemien. Så langt er mer enn 1,65 millioner smittet og over 56.000 har dødd, meldte NTB denne uken.

Men landet er ikke alene om å se raskt stigende smittetall.

– Situasjonen man så i India for noen måneder siden, kan være på vei inn i sju-åtte land, sier Ulstein.

Dramatiske konsekvenser

Flere av dem er blant de fattigste på kloden, som Malawi, Mosambique og Zimbabwe.

19 land melder at de er i ferd med å gå tomme for oksygen.

– Et dilemma er at restriksjoner og stengte skoler får noen ekstra dramatiske konsekvenser, sier Ulstein.

Dobling i sultproblemer, stor vekst i barneekteskap, flere tenåringsgraviditeter og arbeidsledighet er noen eksempler.

– Dette gjør det ekstra graverende å høre hvordan det utvikler seg nå, sier Ulstein.

Han understreker at innsatsen gjennom sommeren blir avgjørende.

Støtte i befolkningen

72 prosent av de spurte i en fersk undersøkelse er enig i at norske politikere har ansvar for at verdens fattige får tilgang til en koronavaksine.

Undersøkelsen er gjennomført av Respons Analyse på oppdrag fra Kirkens Nødhjelp.

– Under hundre dager før valget viser resultatet at velgerne ønsker politikere som tar globalt ansvar. Er det noe pandemien har lært oss, så er det at vi alle er i samme båt, sier generalsekretær Dagfinn Høybråten i Kirkens Nødhjelp.

Undersøkelsen viser også at 64 prosent av de spurte mener norske politikere bør gjøre mer for å kutte norske klimautslipp.

– Da er det gledelig å se at så mange krever økt klimainnsats fra norske politikere, og mener at Norge har et ansvar for å sikre koronavaksiner i fattige land, sier Høybråten.

God respons

Ulstein oppfatter undersøkelsen som en bekreftelse på at regjeringen har prioritert riktig.

– Jeg er veldig glad for den støtten som har vært i befolkningen hele veien om at vi skal ta et internasjonalt ansvar, sier han.

Fra både WHO-sjefen og andre internasjonale ledere opplever han å få gode tilbakemeldinger.

– Utfordringen handler nå i stor grad om å få andre land til å følge etter. Det er mange fine ord, men ikke alltid like mye substans i leveransene, sier han.

Omfattende innsats

Økt takt i vaksineringen er prioritert først. Samtidig fremholder Ulstein at pandemibekjempelse handler om mye mer.

– Det dreier seg også om økt testing, utrustning av helsefagarbeidere, logistikk og arbeid for å fremme tillit til vaksineprogrammet, sier han.