Sju av tolv kirker kan bli vinterstengt

Tidligere denne uken ble det kjent at Rjukan kirke i Telemark kan bli vinterstengt på grunn av høye strømpriser.

Smaalenenes Avis skriver at Den norske kirke i Indre Østfold nå ser på muligheten for å spare på utgiftene til oppvarming.

– Vi må også vurdere å vinterstenge en del kirker. Da tenker vi oss at kun én kirke i hver av de gamle kommunene holdes i gang vinterstid. Dette sparer vi en del fyringsutgifter på, sier leder i Indre Østfold kirkelige fellesråd, Bjørn Solberg.

Stenger kirke på grunn av høye strømpriser

Indre Østfold består av de fem tidligere kommunene Askim, Eidsberg, Trøgstad, Hobøl og Spydeberg.

Under et møte i formannskapet fredag ropte Solberg et kraftig varsku om kirkeøkonomien.

I fjor bevilget den nye storkommunen 29 millioner til kirken. Dette skal dekke lønn til 27,7 årsverk, drift av 13 gravplasser og 40 bygninger. Tolv av dem er kirker.

Sju kirker kan bli stengt

Vinterstengte kirker kan berøre totalt sju av de tolv kirkebyggene i storkommunen:

Tre i tidligere Eidsberg kommune, to kirker i tidligere Spydeberg, én kirke i tidligere Trøgstad, og én kirke i tidligere Hobøl.

For å bedre økonomien kan det i tillegg bli aktuelt å øke festeavgiften for graver og ta 1.500 kroner for ekstra musikk ved begravelser.

Kåre Rune Hauge er prost i Østre Borgesyssel prosti og med i Indre Østfold kirkelige fellesråd.

Han sier at fellesrådet ennå ikke har begynt å tenke på hvilke kirker det kan bli aktuelt å vinterstenge.

Ikke konkretisert

– Dette er en budsjettprosess. Vi er ikke der at vi har konkretisert dette på noe vis. Men vi ønsker å synliggjøre for formannskapet at vi er avhengige av tilskuddene fra kommunene for å kunne holde full drift. Vi fikk et kutt i tilskuddet fra kommunen på 500.000 i fjor og 500.000 kroner i år. Med slike kutt er det krevende å ha full drift, sier Hauge til Smaalenes Avis.

Fem kirker stenges i samme kommune - biskopen har aldri hørt om noe liknende

I fjor vakte det betydelig oppsikt da fem av seks kirker i Porsanger i Finnmark ble vinterstengt.

Gjelden var kommet opp i 1,5 millioner, og fellesrådet gikk til et historisk vedtak.

Biskop Olav Øygard sa at han aldri hadde hørt om noe lignende.