Skuffelse i hjemfylket etter Ulstein-exit fra lederkampen

Det skaper skuffelse i hjemfylket Vestland, som for en uker siden gikk ut med en unison støtte til Ulstein.

Dag-Inge Ulstein stiller ikke til valg som partileder i KrF

Fylkesleder Morten Helland sier at han tar avgjørelsen «til etterretning», men er tydelig på at KrF går glipp av en god leder.

– Samtidig er han fortsatt ung og skal på Stortinget. Han blir en viktig mann for KrF i mange år framover, sier Helland.

Ble pekt ut som KrFs redningsmann

Etter at Ulstein trakk seg fra lederdiskusjonene har fungerende leder Olaug Bollestad seilet opp som storfavoritt.

Hun var derimot ikke grasrotas favoritt. I første høringsrunde uttalte flere KrF-bastioner at Ulstein var en bedre kandidat enn Bollestad.

Kombinasjonen av relativt ung alder og et stort engasjement for bistand og klima, ble fremhevet som grunner til at han kunne fornye partiets profil og nå yngre velgere.

– Blir KrFs sjanser for å komme over sperregrensen i 2025 mindre uten ham som leder?

– Det er umulig å spekulere i. Han er fortsatt i politikken og vil fortsatt få oppmerksomhet fra nye velgergrupper. Bollestad har også flere gode egenskapene, som et utypisk image og lang erfaring, sier Helland.

– Hvordan ser du på Bollestad som ny partileder?

– Det blir bra det. Vi har sagt at det bør være en i stortingsgruppa, og da er det naturlig at vi nå peker på Bollestad, sier fylkeslederen.

Han mener det er for tidlig å si om Ulstein bør bli 1. nestleder i partiet.

Ikke redd «blå» partileder

Også Fitjar-ordfører Harald Rydland hadde håpet at Ulstein skulle falle ned på en annen konklusjon.

– Men han har en familie han gjerne vil ta seg av, og som han har vært lite med de siste årene. Jeg forstår ham godt, sier Rydland.

I etterkant av stortingsvalget i september, der KrF falt under sperregrensen for første gang, mente Rydland at retningsvalget i 2018 var en av grunnene til valgnederlaget.

KrF-høvding usikker på om Ropstad er riktig leder: – Nå må vi tenke på partiet

Ordføreren var selv en del av rød side, mens lederfavoritt Olaug Bollestad ledet blå side sammen med Kjell Ingolf Ropstad.

– Hva tenker du om at en ny aktør fra blå side i retningsvalget sannsynligvis blir partileder?

– Den politiske situasjonen har endret seg, og jeg er ikke like redd for at stemplingen av røde og blå. Jeg tror folk er forbi det nå. Nå skal vi være et rendyrket sentrumsparti som samarbeider til begge sider, sier Rydland.

Fylkesleder om Bollestad: – Smittende engasjement

Agder KrF var en annen bastion som pekte på Ulstein i første høringsrunde.

– Vi så på ham som en veldig god kandidat, men vi respekterer vurderingene han har gjort, sier fylkesleder Per Sverre Kvinlaug.

Det var stor enighet i Agder om at partilederen må sitte på Stortinget. Kvinlaug tror dermed at Olaug Bollestad blir fylkets kandidat.

– Dere har pekt på at en ny leder må fornye partiet og treffe nye velgergrupper. På hvilken måte gjør Bollestad det?

– Vi så en enorm mobilisering i valgkampen, men som ikke nådde helt inn. Jeg tror at med Olaug i spissen, kan vi legge opp en strategi der vi kommer sterke tilbake i 2025. Hun har et smittende engasjement som vi kan samle oss rundt, sier Kvinlaug.