Slik havnet Filadelfia Kristiansand i økonomisk uføre

Norges nest største pinsemenighet, Filadelfia Kristiansand, har kjempet en kamp mot klokka for å redde Q42 fra konkurs.

Fredag ettermiddag kom meldingen om at menigheten endelig har kommet til en avtale med kreditorene.

Menigheten eier kongressenteret Q42 via selskapet Krikon Eiendom AS. En av kreditorene, Eiendomskreditt AS, ønsket ikke å forlenge avtalen om rente- og avdragsfrihet på lånet.

Dermed stod menighetens storstue i fare for å bli slått konkurs.

Filadelfia Kristiansand reddet fra konkurs

– Du skal ha en god plan

Olav Grytten er professor i økonomi ved Norges Handelshøgskole (NHH).

Han har fulgt dramatikken i Filadelfia Kristiansand de siste årene og synes det er trist at menigheten har slitt økonomisk.

– For en menighet er et konferansesenter til 600 millioner kroner kjempestort. Det finnes større kongressenter i Norge, men du skal ha en del kapital, og du skal ha en god plan, sier Grytten.

Planen har derimot ikke vært god nok for pinsemenigheten i Kristiansand.

Fire årsaker til økonomisk krise

Økonomiprofessoren peker på fire årsaker til det han tror har gitt Filadelfia Kristiansand AS, store økonomiske problemer:

∙ De skjønte for sent at man ikke kan drive et sånt konferansesenter uten alkoholservering.

∙ De gjorde ikke gode nok markedsundersøkelser og hadde derfor for lite egenkapital.

∙ De undervurderte kraften i boikottaksjoner fra grupper som er skeptiske til menighetens verdisyn i samlivsspørsmål.

∙ De var uheldige med timingen. Kort tid etter at de fikk normal drift kom koronapandemien.

Verdisyn fikk konsekvenser

Grytten utdyper:

– Jeg tviler på at det har vært en skikkelig risikoanalyse når det gjelder kontantstrøm. Det at de trodde de kunne få alle mulige folk til å leie et konferansesenter uten alkoholservering overrasker meg, selv om jeg er avholdsmann. Man har et konsept der markedskreftene skal betale, men så sier idealismen nei. Da går det ikke opp, sier økonomiprofessoren.

Han mener menigheten heller ikke skjønte hvilke konsekvenser verdisynet deres kunne få i markedet.

– Det har vært en bølge av boikott av kristne utleielokaler, som Filadelfia har blitt rammet av. I en tid der vi legger vekt på mangfold og toleranse, er det paradoksalt nok noen av de som roper høyest som ikke klarer å gå inn i et lokale som er eid av kristne eller leid av kristne.

Han tror ikke lederne av prosjektet ville ha gjort det samme i dag.

Grytten nevner Brunstad Christian Church som et eksempel på et trossamfunn som har klart å bygge et enorm konferansesenter til tross for flere boikottaksjoner.

– I sånne tilfeller må du ha mye egenkapital, sier han.

«Ekstremt uheldig»

Roy Mersland er professor i International Business and Development ved Universitetet i Agder.

Han er enig i de fire punktene fra Ola Grytten. Samtidig legger han vekt på at Filadelfia har vært «ekstremt uheldige» med timingen sin.

Mersland bor selv i Kristiansand og mener at pinsemenigheten feilvurderte den sterke posisjonen Kilden har i byen.

Kilden er et teater- og konserthus som også blir mye brukt til konferanser.

Fulgte ikke spillereglene

Professoren mener likevel at den største feilen Filadelfia gjorde var at de forventet at de idealistiske spillereglene skulle fungere i et kommersielt marked.

– Menigheten har jo hatt idealismen som utgangspunkt, slik alle menigheter har. Men du kan ikke drive kommersielt og forvente resultater hvis du pålegger virksomheten andre spilleregler enn konkurrentene, sier Mersland.

Han peker på at det tok flere år før menigheten ønsket å si ja til alkoholservering i lokalene sine.

– Jeg skjønner at det var krevende for menigheten, som tross alt har et fantastisk arbeid for rusmisbrukere. Men alkohol er et av flere tilbud man må ha i et kommersielt marked for sånn type utleie, sier han.

Vil ikke advare mot dyre boligprosjekt

Dette handler likevel ikke bare om alkohol, mener professoren.

– Det handler om den generelle teften for å drive kommersielt. De har nok ikke klart å ha det nødvendige kommersielle fokuset i den daglige virksomheten, sier Mersland.

Burde menigheter holder seg unna kommersiell prosjekt som ligner på Q42?

– Nei, jeg synes ikke det. Men å bygge og drifte moderne bygg er veldig dyrt. Da må man ha en forretningsmodell som gjør at menighetens gaver ikke går til bygg, men kan gå til utadrettet virksomhet. Dette var jo dette som var tanken i Filadelfia.

– Nå har det jo blitt omvendt for menigheten?

– De har gjort sine feil, men de skal ikke korsfestes for det. Det må ryddes opp og de må komme seg videre, sier Mersland.