Slukket lyset – kan ha berget livet til elever da kristen skole ble angrepet

En snarrådig rektor kan ha bidratt til å redde livet til sovende elever på en skole i Nigeria.

Da væpnede ekstremister stormet den kristne skolen 7. mai, slukket han raskt alle lysene i bygningen. Slik skal rektoren, fader Emmanuel Ogwuche, ha forhindret at en gruppe terrorister fant veien til skolen.

– Mange skudd

Den katolske skolen Father Angus Frazer Memorial High school ligger i Makurdi bispedømme sørøst i landet. Den katolske hjelpeorganisasjon Aid to the Church in Need (ACN) melder at uidentifiserte ekstremister åpnet ild mot anlegget mens elever lå og sov i skolens internat.

En sikkerhetsoffiser som voktet bygningen skal ha hoppet over gjerdet og blitt forfulgt av væpnede menn. Han klarte å rømme uten å bli skadet, ifølge bispedømmet.

– Det var mange skudd, og de skjøt i lang tid, sier en talsmann for kirken.

Han sier videre at politiet var trege med å reagere og at angriperne var forsvunnet da de kom til stedet.

Elever med traumer

Skolen ligger i et område son ifølge Premier Christian News er beryktet for drap og kidnappinger.

Bispedømmets talsmann sier at elvene er blitt traumatisert og at skolen frykter flere grusomheter. Den er midlertidig stengt, og elevene er evakuert.

Angrepene mot kristne i Nigeria skjer oftest i de sharia-styrte delstatene nord og midtbeltet, men sprer seg også lenger sør i landet. Mens det oftest er menn og gutter som blir drept, er mange jenter blitt bortført.

Gjerningsmennene tilhører særlig to grupper: militante muslimske hausa/fulani-nomader og terrorgruppen Boko Haram. Men også den IS-lojale gruppen ISWAP, står bak en rekke angrep, ifølge Åpne Dører.

Skaper usikkerhet

– Dette angrepet var det første av sitt slag vi har opplevd. De har angrepet kirkegjengere, bønder og landsbyboere før, men nå har de økt spillet sitt og angrepet en skole. Vi er ikke sikre på hva som kommer til å skje videre, sier bispedømmets talsmann, fader Moses Iorapuu.

Bispedømmet har beordret prester og andre ansatte om å forsterke sikkerheten rundt kirkelige anlegg og kommet med en sterk anmodning til myndighetene om å ta sikkerhetssituasjonen for ikke-muslimer mer på alvor.

– Vi forventer at det vil komme en reaksjon og at dette angrepet på skolen vil endelig presse regjeringen til å handle, sier fader Iorapuu.

Fortsatt savnet – etter ti år

Ekstremistiske angrep på skoler i Nigeria fikk internasjonal oppmerksomhet med kidnappingen av 276 hovedsakelig kristne kvinnelige elever fra Government Girls Secondary School. Det skjedde I 2014 i Chibok i delstaten Borno.

Ti år senere er over 90 studenter fortsatt meldt savnet.